荔湾旧称“西关”,因区内有“一湾青水绿两岸荔枝红”美誉的“荔枝湾”而得名。
2000年荔湾区辖12个街道。总人口474830人各街道人口:金花街道49803、岭南街道34699、南源街道55749、彩虹街道44911、多宝街道37035、龙津街道39517、西村街道39129、站前街道33771、沙面街道4456、逢源街道54029、昌华街道33327、华林街道48404。(根据第五次人口普查数据;单位:人)如今有(2000年人口普查)
2002年荔湾区辖13个街道(沙面、华林、多宝、昌华、逢源、龙津、金花、彩虹、南源、西村、站前、岭南、橋中)。
2004年荔湾区辖13个街道:
沙面街道:辖翠洲、鹅潭2个社区。
岭南街道:辖扬仁东、扬仁西、故衣街、十三行、冼基、沙基、清华、清平、和平、联庆10个社区
华林街道:辖光复、德星、荔广、寺前、鸿昌、彩园、兴贤、曾巷、连登、下九、怀远、福安、河傍、湛露14个社区。
多宝街道:辖恒宝、莲塘、泰华、吉祥坊、丛桂、黄沙、宝源、新风、至宝、恩宁、谊园、天佑12个社区
昌华街道:辖荔湖、如意坊、逢庆、昌华苑、涌边、西关大屋、泮塘7个社区。
逢源街道:辖惠城、泰兴、源胜、华贵、何家祠、耀华、厚福、马基涌、隆城、富力東、富力西、公寿里、梁家祠、逢源北14个社区
龙津街道:辖人民中、六甫、三元坊、龙津东、长寿、华福、洞神坊、洪寿、锦龙、都堂、龙翔11个社区。
金花街道:辖三甫、桃源、锦绣、和安、蟠虬、吉祥、隆庆、龙源、世纪、陈家祠、小梅、林苑12个社区
彩虹街道:辖荔溪、幸福、环彩、冼家庄、荔景、中兴、西园、周门、党恩、宝石、园中园11个社区。
南源街道:辖西场、和平南、南岸、风雨亭、源溪、環翠园、和平新村、电业、青年、西焦、澳口、塘前新、荔港南湾13个社区
西村街道:辖西湾、大岗元、长乐、西湾东、广雅、环市西苑、增埗、协和8个社区。
站前街道:辖站西、克山、西站、陈岗、流花、侨苑6个社区
桥中街道:辖东海、坦尾、河沙、恒海、颐和、长安6個社区。
(二)原芳村区
秦始皇三十三年(前214年)芳村地区属南海郡。
至明朝洪武二年(1369年)芳村分属番禺县、南海县管理。民国26年(1937年)芳村陆续划归广州市。
1950年广州市人民政府为加强市郊农村领导,在东南郊建立新滘区北郊建立白云区,南郊建立芳村区芳村开始成为区一级行政单位。
1954年中共广州市委撤消芳村区建制,原芳村区农业口并入新滘区居民划入河南区(紟海珠区)。
1957年市政府决定,将白云、黄埔、新滘(含芳村)三个区合并成为广州市郊区。
1958年原属南海县的海南、海北、海中、龙溪、增滘、五眼桥及沙贝、横沙等地划归广州市,郊区进一步扩大同年,郊区成立了鹤洞、新滘、黄埔、沙河、三元里、石、江村、石龍、人和、太和、竹料、钟落潭、罗岗、九佛等十四个农村人民公社原南海县之海龙围及五眼桥等地归鹤洞人民公社管辖,芳村地区由芳村镇及鹤洞人民公社两部分组成
1960年,市政府成立芳村城市人民公社后改芳村区,成立“芳村区人民政府”实行区一级行政体制,泹1962年又合并划归回广州市郊区
1984年,芳村地区成立鹤洞区公所后又改为“东漖镇人民政府”。芳村地区划分为城镇、农村两部分
1985年,洇市区发展政府把广州市划分为八个区,即:越秀、东山、荔湾、海珠、白云、黄埔、天河、芳村
2005年5月起,将其与旧荔湾区合并“芳村区”行政区划取消。
2005年4月28日撤销广州市芳村区,将原芳村区的
行政区域划归荔湾区管辖截至2005年12月31日,荔湾区辖22个街道(沙面、华林、多宝、昌华、逢源、龙津、金花、彩虹、南源、西村、站前、岭南、桥中、冲口、花地、茶滘、白鹤洞、石围塘、东漖、东沙、海龙、中南) 2000年第五次全国人口普查,荔湾区总人口474830人其中:金花街道49803人,岭南街道34699人南源街道55749人,彩虹街道44911人多宝街道37035人,龙津街道39517人西村街道39129人,站前街道33771人沙面街道4456人,逢源街道54029人昌华街道33327人,华林街道48404人芳村区总人口323758人,其中:花地街道39343人白鹤洞街道41425人,冲口街道42512人石围塘街道63105人,茶窖街道37034人东教镇100339人。
2002年荔湾区辖13个街道(沙面华林多宝昌华逢源龙津金花彩虹南源西村站前岭南 桥中),芳村区辖9个街道(冲口花地茶滘 白鹤洞 石围塘 东漖 东沙 海龙 中南)
2005年4月28日,国务院批准(国函[2005]35号):撤销广州市芳村区将原芳村区的行政区域划归荔湾区管辖。荔湾区人民政府驻中山七路对新组建的越秀区和荔湾区的部分边界线進行了调整。调整前荔湾区面积。