次方最基本的定义是:设a为某数n為正整数,a的n次方表示为a?表示n个a连乘所得之结果,如2?=2×2×2×2=16次方的定义还可以扩展到0次方和负数次方等等。
在电脑上输入数学公式时因为不便于输入乘方,符号"^"也经常被用来表示次方例如2的5次方通常被表示为2^5。