东印度公司和西印度公司真的是公司吗

殖民主义犯下的历史罪行罄竹难書阅读下列材料:
材料一 所谓基督教人种在世界各地对他们所能奴役的一切民族所采取的野蛮和残酷的暴行,是世界历史上任何时期任何野蛮愚昧和残暴无耻的人种所无法比拟的。
——威廉·豪伊特《殖民和基督教:欧洲人对待
所有殖民地人民的通俗历史》
材料二 荷兰东印度公司和西印度公司一心只想赚钱它对待自己的臣民还不如过去的西印度种植场主对待他们的奴隶,因为这些种植场主买人的時候还付过钱而荷兰东印度公司和西印度公司一文钱都没有花过,它只运用全部现有的专制机构压榨居民使他们把最后一点东西都交納出来,把最后一点劳力都贡献出来这样,它就加重了任意妄为的半野蛮政府所造成的祸害因为它是把政治家的全部实际技巧同商人嘚全部垄断利己心肠结合在一起进行统治的。
——马克思《不列颠在印度的统治》
(1)根据所学知识简要论证威廉·豪伊特观点的正确性。(6汾)
(2)结合材料一、二,简要评价列强的殖民主义行为(4分)

  • 1. 工业革命率先使用机器的生产部門是

  • 2. “基督教的理想是扩张的凝结剂使各种各样世俗的要求罩上神圣的光圈,不管是到东方来的达?伽马还是到西方去的哥伦布都是紦宗教目标和现实目标糅合在一起,无法区分”这段话表明新航路开辟中

    A . 宗教狂热成为探险家的精神动力 B . 教皇发挥了组织作用 C . 传播基督敎是探险家的主要目的 D . 教会蜕变成殖民机构

  • 3. 著名学者彭慕兰认为:与其说工业革命创造了新的财富,不如说新的财富的发现导致并推动叻工业革命,因为工业革命的发生来源于两个方向的驱动:“向下”和“向外”“向下”是指挖煤,“向外”是指(    )

  • 4. 绝大多数历史学镓认为:公元1500年前后是人类历史的一个重要分水岭从那个时候开始,人类的历史才称得上是真正意义上的世界史历史学家得出上述认識的主要依据是

    A . 古罗马帝国的不断对外侵略扩张 B . 新航路开辟密切了世界各地联系 C . 工业革命推动了人类历史的发展 D . 资本主义确立了对全世界嘚统治

  • 5. 下列选项不符合英国工业革命时期实际情形的是(  )

    A . 棉纺厂的机器以蒸汽为动力 B . 豪华的汽车穿梭于伦敦街头 C . 富人乘坐汽船游览泰晤士河 D . 火车上都是进城打工的农民

【旧文新发本文最初发布于2016年初的游民专栏,彼时《刺客信条编年史:印度》刚刚上市】

  刺客信条官方漫画《刺客信条:婆罗门》和外传游戏《刺客信条编年史:茚度》的背景故事发生在1841年此时英国东印度公司和西印度公司与锡克帝国之间剑拔弩张,政治暗流涌动主角阿尔巴兹?米尔为了保护伊甸碎片——“光之山”钻石而于渗透到东印度公司和西印度公司中的圣殿骑士斗争。说到这里大家也可能觉得有点奇怪为什么摩拳擦掌想要对锡克帝国下手的不是英国本身而是挂着英国名号的东印度公司和西印度公司呢?

  刺客信条系列玩家不会对东印度公司和西印喥公司感到陌生不仅是因为中国的历史教科书中会提到这名字(晚清时期向中国走私鸦片的正是东印度公司和西印度公司),事实上东茚度公司和西印度公司已经在系列游戏中露过面了比如,《刺客信条3》中康纳亲手倒进河里的茶叶便属于东印度公司和西印度公司。當时英国政府为了帮助东印度公司和西印度公司解决积存的茶叶通过《救济东印度公司和西印度公司》条例,禁止北美殖民地贩卖东印喥公司和西印度公司以外来源的茶叶并且大幅减免税收,帮助东印度公司和西印度公司垄断北美的茶叶销售本地居民辛辛苦苦跨过大覀洋来到新英格兰,结果经济上还要被英国所掣肘自然就不乐意了,新仇旧恨一笔清算由此引发了“波士顿倾茶事件”,并以此作为導火索进一步诱发了美国独立战争

  一家公司为什么能侵占几乎整个印度次大陆?一家公司为什么能让英国政府为其出面倾销库存茶葉这便要从东印度公司和西印度公司的建立说起。

  在大航海时代来临后葡萄牙和西班牙先后从海外贸易中获得了丰厚的利益,这讓英国也按捺不住加入了远洋航行的事业中,在此期间他们的主要对手是西班牙,1588年的英西大海战中英国以弱胜强大败西班牙“无敵舰队”,一时间控制了海上的主导权逐利的伦敦商人们很快就发现了其中的商机,并希望将商业势力延伸到当时最富裕的印度地区鉯获得巨大的经济回报,于是他们联名向伊丽莎白女王请愿并成功得到航向印度洋的许可证。

  尽管在一年后西班牙便重整旗鼓取回叻海上的主导权也不影响商人们的雄心勃勃(或者说利令智昏?)世界那么大,他们是铁了心要去印度看一趟毕竟过往也是英国劫掠西班牙的船只,西班牙一般不屑于这种勾当抱着死猪不怕开水烫的心态,哪怕先行探路的三艘船葬身大海也不影响商人们筹款并说垺女王支持他们的事业。在1600年他们建立了“伦敦商人在东印度贸易的公司”这个名字很长的股份公司。作为当时一种颇为流行的合伙模式股份制可以让商人们分担风险,有钱同赚自然是最好的选择。伊丽莎白一世也因此在当年的最后一天为他们颁发了皇家特许状给予东印度公司和西印度公司15年的特许经营权以垄断印度洋的贸易,一来赚了名声二来也可以让商人们帮助无暇东进的英国政府开拓这片處女地。

  如果说中国是在战败被胁迫的情况下才被英国占了便宜那么当时当时统治着大部分印度次大陆地区的莫卧儿帝国简直就是儍得可爱并且慷慨得匪夷所思。

  1612年东印度公司和西印度公司让英皇詹姆士一世派外交人员拜访当时的莫卧儿皇帝贾汉吉尔,请求用歐洲的奇珍换取东印度公司和西印度公司人员在印度定居并且开设工场的权利贾汉吉尔一听,十分高兴一拍大腿就让英国人照办了,還让外交人员给英皇回信:“作为对你的皇室的恩爱我向所有我统治的王国和海港下令接受任何英国商人作为我的朋友。他们可以在任哬他们愿意的地方居住他们享受无限制的自由。不论他们到达哪个海港葡萄牙或其他人不准打扰他们。不论他们在哪个城市定居我丅令给所有我的总督和长官给予他们任何可以给予的、他们所需要的自由。他们可以任意交易和向他们的国家运输 为了巩固我们之间的熱情和友情,我希望陛下下令您的商人用他们的船运来各种珍品和适合我的皇宫的商品以及您有机会给我传递您的王家信件,以让我为您的健康和事业发展而欢欣愿我们的友谊永恒。”

  怎么看都是以为自己还有赚好一个天然呆。英国人心里也暗喜没见过这样敞開钱包任你拿的,也就恭敬不如从命了东印度公司和西印度公司得以在官方保护之下在印度越做越大。

东印度公司和西印度公司得到许鈳而在金奈的圣乔治堡建设的要塞

  而莫卧儿帝国并没有因此在错误的道路上停步他们后来的行为在今天看来就是在多快好省地将国镓拱手相让。贾汉吉尔那缺乏学术和宗教素养的孙子奥朗则布登基后决意扶持伊斯兰教,对印度教教徒课征人头税使得占农村人口80%的茚度教教徒税负一下子增加了三分之一,人民怨声载道;又逼迫拉吉普特人改信伊斯兰教结果导致双方持续数十年的战争,基本把自己嘚军队都给打光了;再加上为了扩张贵族们的土地面积穷兵黩武,连年征战德干高原及其南部地区导致国库空虚,德干高原几乎成为無人之地帝国也无暇应对欧洲势力的威胁。

  在这个过程中无论莫卧儿帝国自己,还是周边的其他土邦和国家虽然其势力互有消長,但总体来说仍然是处在了一种不断相互消耗的状态在随后的一个多世纪里,他们对东印度公司和西印度公司往往缺乏认识反而出於各种各样的眼前考虑(如获得财政和商业利益和军事援助等),为其提供了各种方便在17-18世纪,他们相继赋予了东印度公司和西印度公司自由贸易并且随便设置永久性商埠并商埠内驻军、修筑炮台的权利;到后来,这些权利的范围甚至衍生到了内河航行权甚至是最富裕的孟加拉地区的直接财政管理权上,等于直接把国库钥匙都送对方手里了英国人笑纳这些好处之余,也不忘损一下对方暗中扶持企圖推翻莫卧儿帝国的地方封建主。印度的历史本来就处于小国林立-外族统一-迅速崩溃-小国林立的循环中莫卧儿帝国便是那个由外族建立嘚统一帝国之一,与本地民众本来就格格不入在内忧外患之下,表面被军事统一的帝国崩溃只是时间问题

  此时的印度,用马克思於《不列颠在印度统治的未来结果》中的语言来描述便是“这是一个不仅存在着伊斯兰教徒和印度教徒的对立,而且存在着部落与部落、种姓与种姓的对立的国家这是一个建立在所有成员之间普遍的互相排斥和与生俱来的排他思想所造成的均势上面的社会”。

  与此哃时17-18世纪,由于来自英国国内的授权东印度公司和西印度公司能行使的权利范围在法理上也在不断膨胀:1670年,以会玩著称的“快乐王”查理二世通过法律的形式授予了东印度公司和西印度公司行政权、铸币权、军事权和外交权要知道那时候的公司并不像今天的公司一樣乖乖做生意,作为国家的帮手基本就是一个小国家了,有了这些支持东印度公司和西印度公司也就能更快活地扩张了。

查理二世給予了东印度公司和西印度公司法理上的权利

  当然英国政府也是担心东印度公司和西印度公司的实力过于膨胀而试图遏制一下的,奈哬国会中出了无数叛徒从东印度公司和西印度公司退下来的职工里有不少利用自己赚到的钱谋个一官半职,一直为东印度公司和西印度公司说好话也在国会中反对国家对东印度公司和西印度公司的行动,因而削弱东印度公司和西印度公司的计划也便屡遭失败

  再后來,英国与其他势力之间冲突不断后来甚至发展为战争。为了战争英国政府不仅无暇管控东印度公司和西印度公司,甚至还要向其借貸也就不奇怪为什么英国要帮助东印度公司和西印度公司倾销积压库存了——那可是债主啊!

1800年,巅峰时期的东印度公司和西印度公司總部

  这也毫不奇怪在17-18世纪,因为没有任何管控东印度公司和西印度公司会在印度做出如此肆意的举动,他们在孟加拉和迈索尔取嘚了大量的权益并逐步通过各种政治手段让当地王公悉数成为傀儡,莫卧儿帝国名存实亡东印度公司和西印度公司实际成了能左右印喥局势的重要力量。此时能与之拮抗的印度本土势力已经不多,其中就包括了西北部旁遮普地区的锡克帝国这也就不难理解,为什么茬《刺客信条编年史:印度》中英国人对锡克帝国的觊觎

  但从18世纪后期开始,随着东印度公司和西印度公司势力不断增强英国国內开始担心它们的实力会变得不受控制,进而给英国自己的内政外交带来额外的负担和风险前面说到,东印度公司和西印度公司巧取豪奪控制了印度的大片地区可另一方面因为内部严重的贪污腐败和侵略及镇压起义导致公司入不敷支,濒临破产只好找国会求助。打仗偠花大钱刚打完仗的国家很清楚,国会自然很乐意资助顺便改了下特许状条款,明确了印度的主权属于英王并且对印度贸易的垄断權也由此被剥夺。好在这时东印度公司和西印度公司的主要任务已经变了战争,贸易的优先度反而降下去了也不至于伤筋动骨,只是主权申明算是彻底断了东印度公司和西印度公司成为国家的念想

  1849年东印度公司和西印度公司终于在两次战争后彻底吞并旁遮普,完铨控制印度次大陆之后大肆掠夺财富,强行在原住民中推广西方的生活方式并大幅降低印度雇佣兵的待遇,使得不满情绪在各地酝酿终于在1857年爆发了印度民族大起义,东印度公司和西印度公司的统治风雨飘摇虽然起义最终被镇压,但东印度公司和西印度公司的管理權也在1858年被议会借机撤销英国政府取回了印度的直接控制权。东印度公司和西印度公司只好在茶叶贸易中苟延残喘了十几年在这段时間中公司资产不断被政府所接收。终于在1874年的新年随着《东印度公司和西印度公司股息救赎法案》的生效,这一人类历史上影响力最大嘚公司就此解散

东印度公司和西印度公司的印度雇佣兵在游戏中也有亮相

  这看似是东印度公司和西印度公司的策略失当,然而背后嘚真实原因了随着工业革命的发展工厂生产的商品质量上乘,价格低廉严重影响了以棉花、丝绸、燃料和茶叶贸易为主的东印度公司囷西印度公司的货物销路,因此才会支付不起战争的开支哪怕没有失误,东印度公司和西印度公司的覆灭也不过是时间问题这是工业資本对商业资本的战争,而且历史也更青睐工业一方

  “眼看他起高楼,眼看他楼塌了”不可一世的东印度公司和西印度公司,就這样被历史的车轮缓缓碾过

  东印度公司和西印度公司倒了,但这家持续两百多年的公司在各地都留下了深刻的烙印正如《泰晤士報》在其解散时的评论:在人类历史上它完成了任何一个公司从未肩负过,和在今后的历史中可能也不会肩负的任务

  马克思的通讯稿里还有一段话“英国在印度斯坦造成社会革命完全是受极卑鄙的利益所驱使,而且谋取这些利益的方式也很愚蠢……英国不管干了多少罪行它造成这个革命毕竟是充当了历史的不自觉的工具。”正如亚历山大大帝东征将希腊文化广为传播在东印度公司和西印度公司侵畧印度的过程中,也不自觉地被历史裹挟着用资本主义的生产方式取代了印度原有的落后小农经济,为今天印度的发展打下了基础

  商品倾销、走私毒品、侵略他国……罄竹难书的罪行同时也促进了历史的进程,庞大的帝国公司确是空前绝后。

  值得一提的是媄国国旗的灵感很有可能就是来源于东印度公司和西印度公司,在对比图中尤为明显

  当初自己反对的敌人,却成为国旗中的一部分既体现了美国人对英国的复杂感情,也具有荒诞的讽刺性

本文系游民星空热心读者投稿

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