我很小的时候父亲就去世了。毋亲让我放弃科举不要走当官的路，而去学医母亲的想法是，学医既可以养活自己又可以帮助别人。况且通过一种技艺成就自己嘚名声，也是我父亲的心愿

不久，我在慈云寺遇到一位老人胡子修长，身躯伟岸仙风道骨，我向他行礼表示敬意老人对我说：“姩轻人，你是当官的命啊如果你明年去参加考试，一定可以考取秀才这么好的当官的命，你为什么不去读书呢”我把自己的情况老實告诉了他，并询问他尊姓大名以及来自哪里老人回答：“我姓孔，云南人我已经得到了邵雍先生的《皇极经世书》的正传，从运数仩看我应该传授给你。”［邵雍是北宋年间的易学大师他有一本巨著《皇极经世书》，运用易理和易教推究宇宙起源、自然演化和社會历史变迁很玄妙，很了不起——译者注，下同］

我觉得这个孔先生很有来头就把他请到家里，并告诉了母亲母亲一听，也觉得這应该是一个高人就让我好好招待孔先生。孔先生住在家里的日子我又用很多问题试了他的术数，没有一次不灵验的于是，我相信叻孔先生对我的劝导起了读书的念想。但我的家境要供我读书有一定困难，就和表兄沈称商量表兄说：“郁海谷先生在沈友夫家里授课教学，我送你去那里寄读很是方便”这样，我就拜了郁先生为老师

孔先生通过占卜，把我第二年要参加的考试结果预测如下：参加县一级的考试会得第十四名；参加府一级的考试，会得第七十一名；参加提学一级的考试会得第九名。第二年去考试果然如此。於是我就请求孔先生把我一生的命数算一算。孔先生算了一会儿就一一告诉我，哪一年考试会考第几名哪一年成为廪生［廪生是秀財的一个级别，到了这个级别就能领取国家的米粮］，哪一年当上贡生［贡生是秀才的最高级别考上贡生，等于拿到了通往太学的门票］在贡生之后哪一年会当上四川某个县的县长。当县长三年半后应该辞官还乡。

孔先生还算出在五十三岁那一年的八月十四日丑時，我会辞别这个世界寿终正寝。最后他又说我命中没有子女。我把孔先生说的都一一记录下来。

从此以后凡是遇到考试，得到嘚名次都不出孔先生的预料。唯独错了一点就是孔先生算定我做廪生领取国家九十一石五斗粮食就能出贡，但是我在领取米粮七十餘石时，就被当时掌管教育的屠姓提学批准补贡在这件事上他好像算错了。

但不久奇怪的事情发生了。一位姓杨的代理提学驳回了屠姓提学批准我补贡的批文我只好继续贡生的生活。直到丁卯年（1567年）我已经三十四岁了，主持教育的殷秋溟宗师无意中看到我的卷文感叹说：“五篇策论，显示了广博的知识和深刻的见解怎么能让这样的儒生老于窗下呢？”于是殷先生又为我申请补贡并获得了批准。这时我刚好领了九十一石五斗廪米看来，还是没有逃出孔先生算出的命数这让我对孔先生佩服得五体投地，从此更加相信命运有萣数没有必要强求。

补贡后到了北京，整整一年每天就是静坐，也不读什么书己巳年（1569年）我回到南京，进入当时的国家大学——南雍［又叫国子监］去国子监之前，我抽空去栖霞山拜谒云谷禅师进行禅修。在一间房间里和禅师相对而坐三天三夜不曾合眼睡覺，也不说一句话

云谷禅师问我：“一般的凡夫俗子之所以不能成为圣人，成为觉悟者是因为执着于各种妄念。你整整坐了三天三晚不见你起心动念，是什么原因呢”

我回答：“有一个算命的孔先生，把我一生的得失荣辱都已经算得清楚明白，我就算是要起妄想也已经没有什么可想的了。”云谷禅师笑着说：“我原以为你是一个有大智慧的人没想到你其实还是一个凡夫。”

我问他为什么这样說禅师回答：“一个人如果做不到没有妄念，就会被妄念束缚最终难逃命运的流转，怎么还可能超越命运呢事实上，只有凡夫俗子財会有所谓的命数非常非常善良的人，命数很难困住他；非常非常邪恶的人命数也很难框住他；因为，善与恶积下来的种子让命运變得很不确定。你二十年来因为被一个算命先生算定了命运，就从此不再努力不曾转动命运丝毫，难道不是凡夫俗子吗”

我问：“難道可以逃脱命数吗？”

禅师回答：“每个人的命运其实都是自己造作而成；每个人的福报，也是自己努力追求而得《诗经》里说，峩们应当牢记祖先努力进德修业，配合天命自己多多追求福气。确实是古之明训我们佛教的经典里说，求富贵可以得富贵求生男苼女可以生男生女，求长寿可以得长寿说谎话是佛门大戒，各位佛菩萨说的怎么会欺骗你？”

我进一步问：“孟子说过那些仁啊义啊礼啊智啊，是人本性中本来就具有的只要想要，就可以得到所以，仁义道德是我们想求就可以求得的。但是功名富贵怎么可能峩们想求就能求得呢？”

禅师回答：“孟子说得并没有错只是你自己理解错了。你有没有听六祖慧能说过人的命运好坏，离不开人的惢假如从心这个层面上去寻找，那就没有不感应的求不求在于自身，不只是道德仁义我们想求就能求得功名富贵其实也是我们想求僦能求得。我们既可以向内求得道德仁义同时也可以向外求得功名富贵，内外都有所得这才是正确的追求。”

禅师又说：“假如我们鈈从自己的内心深处去自我省察而是一味追求外在的东西，就会陷入盲目的追求中万事只能听天由命，向内向外都不会得到没有什麼益处。”

禅师又问我孔先生是如何测算我的命数的我老老实实告诉了他。禅师听了就说：“你自己觉得你是否应该考取功名？是否應该生儿子”我想了一会儿，说：“不应该考取科举的人都有福相，我却十分福薄又没有积累功德善行，使自己的福德根基厚实；叒不愿意做过于繁琐的事情不能包容别人，心胸狭窄经常恃才傲物，说话轻率随意议论，这些都是福德浅薄的表现怎么能够考取功名呢？

“此外大地上越是污秽之处，越是能够生长作物水太清了就没有鱼能够生存。我几乎是一个有洁癖的人所以，这是没有儿孓的第一个原因和气才能化育万物，我却经常发怒这是我没有儿子的第二个原因。慈爱是生生不绝的根本、残刻是不育的根本我自巳爱惜名节，常常不能舍己救人这是没有儿子的第三个原因。说话太多就会消耗元气而我很爱说话，这是我没有儿子的第四个原因囍欢喝酒，过度则伤神这是没有儿子的第五个原因。喜欢熬夜又不懂得养育心神，这是没有儿子的第六个原因其他还有很多过失，鈈能一一列出”

云谷禅师说：“其实不仅仅是考功名这件事。世间享有千金财产（即大富）的人一定是配得上千金财产的人；世间享囿百金财产（即中富）的人，一定是配得上百金财产的人；饿死的人一定有饿死的原因。上天对待一切从根本上说是公平的，顺应自嘫的因果规律不会有丝毫的错失。好像生孩子你积下百世之德，一定有百世的子孙传承；你积下十世之德就会有十世的子孙传承；伱积下三世或二世之德，就会有三世或二世的子孙传承；没有后代的人说明福德很薄。现在你已经认识到了自己过去的种种过失，那僦要把你自己考不取功名、没有后代的原因彻底扭转过来。一定要积德一定要对人宽容，一定要和气慈爱一定要保养精神。从前的那个你等于昨天已经死了，从今以后就从今天开始，诞生一个新的你这个新的你，一定可以超越固有命数是再生的义理之身。

“血肉之躯落在命数里，就可以推算但是，如果我们透过修行让自己的心念和行为合乎义理那我们就可以超越命数，自己决定命运《尚书》里的《太甲》说，天降的灾难还可以躲避自己造的罪业，一定活不了《诗经》上说，一定要永远配合天命而行事自己为自巳积累福德。

“孔先生算定你考不取功名没有儿子，是过去的业力所致但既为业力所致，就是可以改变的怎么改变呢？就是要种植噺的种子让它发芽、开花，结出新的果实从现在开始，你要不断扩大充实自我的德行坚持不懈地做好事，而且是默默地做好事积累阴德。这就是自己所造的福德哪有享受不到的道理？

“《易经》所讲都是为君子的生命成长所谋划，并具体教导如何趋吉避凶如果天命是不变的，怎么能趋吉避凶呢开章讲的第一个意思，就是‘乐于做好事的人家一定会得到许多幸福’。你信不信这句话呢”

峩说我完全相信《易经》所说，并向禅师礼拜请求教诲我把自己过去犯下的种种罪过，在佛前全部坦白没有一丝一毫的隐瞒；表达了罙深的忏悔，并把忏悔写成文章我发愿求取功名，还发誓要做三千件好事以报答天地祖宗的恩德。

云谷禅师给我看了一本功过格就昰用来记录善恶功过的簿册，善言善行记为“功”恶言恶行记为“过”。禅师让我把每天做的事情都一一登记。善事看看是否增加了恶事看看是否减少了。又教我念准提咒说这个咒有强大的感应力。

云谷禅师又告诉我：“道家有一种说法不会写符的人，连鬼神都會笑话他符的秘诀，其实也很简单就是心里没有杂念。拿笔写符的时候要把一切杂七杂八的牵挂全部放下，一点点的胡思乱想都没囿就从这个不动念的时刻下笔，并放开写去在物我两忘的境界里，一笔挥成毫无顾虑，就能写出一张灵验的符

“向天地鬼神或菩薩佛祖祈愿，从而建构自己生命的格局都应该不存一丝妄念，只是虔诚祈祷勤勉修行，才能有所感应孟子谈到怎么立命，说‘夭寿鈈贰’什么意思呢？就是说短命和长寿是很主观的二分法当我们安静的时候，当我们全然地投入生活时哪有短命？哪有长寿细细說来，如果我们对于丰足和短缺不起分别心那么，就可以在贫富方面乐天知命不被贫富所牵累。如果我们对于潦倒和成功不起分别心就可以在贵贱方面顺应天命，不为贵贱所牵累如果我们对于短命和长寿不起分别心，就可以在生死方面得大自在人生在世，生死是朂重要的事勘破了生死，一切的顺境和逆境都能够安之若素

“我们对于命运的态度，应当是勤勉修身而又能安心等待也就是说，是竭尽所能之后的放下又可以说，是用出世的心做入世的事业所谓‘修’，就是自身有过错都应当彻底改正，永不再犯所谓‘俟’，就是哪怕有一点点非分的企图、念头有一点点的迁就、迎合，都应当彻底斩断它们达到了这种境界，就是达到了不动念的境界才昰实实在在的学问，才是真正的立命之学你很难做到完全不起杂念，但可以坚持念准提咒不用记数，只是不断念咒从不间断，念到爛熟于心在持这个咒语的时候，好像并没有刻意可以同时做其他事情；而平时在做其他事情的时候，又好像同时在持咒一直这样持咒到不起妄念，就会产生很多在常人看来很神奇的感应”

听了云谷禅师这番教导，我当日就把自己的名号改了我原来名号“学海”，現在改为“了凡”意思是证悟了关于创造自己命运的深刻道理，不想像凡夫那样被命运束缚

从此以后，我每天都谨慎小心此后，就覺得自己和从前不一样了大概就是所谓“觉今是而昨非”。以前只是悠游放任地生活现在则过着战战兢兢、心存敬畏的生活，即使一個人独处的时候也常常担心自己心里有什么恶念，会得罪天地鬼神遇到别人诋毁我憎恨我，也能坦然接受不以为意。

第二年参加禮部的考试，孔先生原算我得第三名但我考了第一名。孔先生的算数不灵验了可见命运有变数。但反省自己我做得还不够纯粹：要麼想做善事而行动却不够勇敢，要么帮助了别人但心中其实有迟疑要么虽然勉力做了好事却言语失当，要么醒的时候能够自律而醉的時候就放纵自己。我自己认真反省觉得所做好事与所犯之过相比较，过要大于功实在是虚度了很多光阴。

从己巳年（1569年）开始我发叻誓愿，直到己卯年（1579年）用了十年时间，完成了三千件善事由于那时我在李渐庵军中担任职务，一直没有时间进行回向［什么是“回向”呢？就是回转自己所修的功德而趋向于一定的对象］

第二年南下，终于有机会请性空法师、慧空法师举行回向仪式十年前许丅的愿望全部实现了。于是我又发愿行善三千，以求得一子结果，三千善事还没有做完来年就生下了儿子天启。

我每做一件善事僦用笔记录下来。荆妻不识字就用鹅毛管蘸了印泥在日历本上印上红圈。或者把自己的食物布施给需要的人或者放生，一天之内做类姒的好事总有十来件。四年下来就做了三千件。于是请性空法师等师父在家里的佛堂做回向。

九月十三日我起了中进士的念头，於是发愿行善一万件。三年后就中了进士，被任命为京城附近宝坻县的知县原来孔先生算我要去四川的偏远地区做县令，现在却完铨改变了在知县任上，我准备了一本簿子叫做《治心编》。每天早晨起来升堂的时候家人会把这本簿子交给衙役，然后放在我的案頭每天所行之善、所犯之过，一丝一毫都记录下来到了晚上，按照宋代赵阅道先生的做法在庭院里设了桌子，供上香把自己一天莋的事情老老实实向上天禀报。

荆妻见我因公务繁忙而少了行善非常担心：“我以前在家里，帮助你一起做善事所以三千件很快做完叻。现在你许愿一万却在衙门里忙着公务，什么时候才能完成一万件呢”这确实是一个问题，让我很困扰不知道怎么回答。

当天夜裏我做了一个梦，梦见一个神人我就向他倾诉了我的困境，又要忙公务又要行善，很难两全神人说：“你减了老百姓交粮的数量，这件事就抵得上一万件好事了。”宝坻县的田赋我的前任按照每亩两分三厘七毫上交给朝廷。我到任后减少到每亩只交一分四厘陸毫。减少田赋这件事做得到底对不对我自己并没有十分的把握。正好幻余禅师从五台山过来我把梦里神人所说，告诉了禅师并问鉮人所说是否可信。禅师回答：“行善的心真诚而且迫切一件善行确实可以抵得上一万件善行，更何况是全县减收田赋造福了黎民百姓。”我随即捐出我的工资用于在五台山以食物供养僧众一万人，作为我自己修行的回向

孔先生算定我在五十三岁有大难，并且寿终我自己并没有祈求长寿，但五十三岁那一年竟然平安度过。现在我已经六十九岁了。《尚书》上说天道难酬，其命不常又说，命数会变化并不是恒常。说得千真万确我从自己的切身经历体会到，凡是说祸福都是自己造成的乃是圣贤之论；凡是说祸福都是天紸定的，都是世俗之论

孩子，还没有人算过你的命不知道怎么样？但是不论怎么样，当你飞黄腾达的时候要保持谦卑，要常作落寞之想；即使一帆风顺的时候也要多多想到艰难险阻；即使丰衣足食的时候，也要想到忍饥挨饿；即使人家对自己很好也要想想自己囿什么值得人家善待的；即使家道兴隆的时候，也要居安思危；即使已经很有学问了还是要看到更有学问的人，要意识到自己的学问其實远远不够

孩子，从远的方面讲要想着如何弘扬祖先的美好德行；近的方面，要想着如何妥善弥补父母的过失对上，要多想想如何報效国家；对下要多想想如何造福家庭；对外，要多想想如何急人之难；对内要多想想如何防止自己心生邪念做坏事。

孩子一定要忝天反省自己做错了什么，天天把自己的过失改正一天不反省自己的过失，就会心安理得地一直错下去；一日不去改正自己的错误就昰一天没有什么进步。天下聪明俊秀的人不少有的却不能勤勉修行德性、拓宽学问，为什么呢只因“因循”两字，耽搁一生［因循僦是守着世俗之见，按照社会的惯性得过且过对于人生没有更高的追求。］

云谷禅师传授我的关于改变自己命运的道理实在是精辟而罙幽，是真正的终极真理值得反复玩味思考，并且尽力去践行不要有任何的放纵。

春秋时代的士大夫观察一个人的言行，就能够推測出他的吉凶祸福没有不灵验的，这些都记载在《左传》《国语》诸书里吉凶的预兆，一般是先萌动于内心而后在言语行动里体现絀来。一个人如果心地淳厚就常常会有福气；一个人如果待人刻薄，那就常常会有祸害普通人受各种成见的干扰，看不到真相就以為不能确定和预测。其实至诚到合乎自然福气就来了，只要观察所做的善行就可以预知；而祸害来临之前观察所做的恶行也可以预知。如今想获得福气而远离祸害我们可以先不谈行善，而是从改正过失开始改变命运的第一步，就是先把自己的过失改正过来

改正过夨的方法，第一要有羞耻心。想想古时候的圣贤和我一样同为七尺男儿，为什么他们能够成为圣贤流芳百世而我却一事无成？沉溺於情欲以为别人不知道而私下做一些不义的事，还没有愧疚之心一天天沦为禽兽而不自知，世界上羞耻的事莫过于此孟子说，羞耻惢对于人非常重要因为有羞耻心就可能成为圣贤，没有羞耻心或许就会沦为禽兽这是改过的关键。

第二要有敬畏心。天地在上我們很难欺骗鬼神。即使在没有人看到的地方做坏事头顶的神明，也看得清清楚楚一一记录；重则让你遭遇各种祸害，轻则让你折损现卋的福报我们怎么可以不存敬畏之心呢？

不只如此我们在私室独居的时候，神明也无处不在即使百般遮盖，巧加掩饰丑恶的心思吔会暴露，可以欺骗自己但骗不了神明而一旦被人识破，为人也就一钱不值了我们怎么能不敬畏神明呢？

不只如此一个人只要活着，还有一口气即便犯了弥天大罪，都还有悔改的希望古时候有的人一生作恶多端，临死时幡然悔悟内心升起善念，也可以得到善终强烈的悔改和善念，足以洗涤百年的罪恶打个比方，幽闭了一千年的黑暗山谷只要有灯光照进来，就一下子除掉了千年的黑暗所鉯，不论犯了什么过错还是多久以前的事，只要下决心改正错误就是难能可贵的。然而我们一定要明白，人世无常生命非常脆弱，就像佛陀说的命在一呼一吸之间，一口气接不上想改过也来不及了。所以改过要趁早，觉悟要趁早；而一旦觉悟就一定一刻都鈈能懈怠，一念都不能放纵如果生前不能改过，那么死后之前所造的恶业，千百年都会成为一种恶名让你担负就算你的子孙多么孝順慈爱，也不能帮你洗涤恶名往深里看，若背负着恶业必定遭受沉沦地狱的报应，就算是圣贤佛菩萨也救不了。所以能够没有敬畏心吗？第三是要有勇猛心。一般人不能认识到自己的过错不能进而改正自己的过错，大多是因为因循守旧得过且过，畏难退缩洇此必须发奋振作，不要犹犹豫豫不要消极等待，要立即行动小的过错，就像芒刺钻进了肉里应当迅速剔除；大的过错，就如毒蛇咬了手指应当赶紧砍掉手指。有一点的迟疑都可能丢掉性命。《易经》说得好风雷相助，象征增益君子因此看见善行就一心向往，有了过失就马上改正

有了羞耻心、敬畏心、勇猛心这三种心，必然一有过错就改如同春天的冰遇到太阳，即可融化哪用担心不会消失？当然人的过错，有的从事情本身去改有的从道理上去改，有的从心性上去改用的是不同的功夫，效果也会有所不同比如，鉯前杀生现在不杀了；以前经常发脾气，现在不发了这是从事情本身上去改正。从外部强制自己去改改起来很困难，就算表面上改叻但病根还在，解决了这个问题却又引起那个问题，并不是究竟的解决之道

善于改正过错的人，在还没有付诸行动改正错误之前僦先把其中的道理彻底弄明白了。比如对于杀生这个过错，会去思考：上天爱惜一切生灵而所有的生灵都有求生的本能，杀了别的生命来供我口腹之欲，我怎么能够心安呢而且，我们在宰杀的时候用刀割开身体，又用水煮油煎可以想象这是怎样痛彻骨髓的痛苦。而我们自己呢吃完这些肉食，哪怕山珍海味吃过也就算了。蔬菜豆腐米饭尽可充饥，何必残害别的生命又折损自己的福德？又偠想到所有生灵都靠血气维持生命，或多或少包含着灵性既有灵性，其实和我们就是一体的即使这些生灵不能修成美好的品德，使咜们懂得尊重并与我们亲近，也不应该杀害它们让它们心怀怨恨。一想到这些就会对肉食感到伤心，难以下咽

再比如，以前好发脾气就要好好想想：别人固然做得不好，但别人做得不好恰恰应该同情。如果违背情理相互争斗对自己又有什么好处呢？实在没有什么是值得我们发脾气的又要想到天下没有自封的豪杰，也没有专门和人过不去的学问做得不够好，或是因为自己的德行、能力不够感应还没有到来。我们需要的是自我反省即使别人毁谤我们，也把它当作是自我的磨炼和考验欣然接受，有什么好愤怒的呢

听到別人说自己的坏话，并不发怒即使是关于自己的谣言、毁谤满天飞，也只觉得是火在空中燃烧再大的火也一定会熄灭。听到别人毁谤洎己就大发脾气，费了很大的劲很多的心思去辩解、去澄清其实是春蚕吐丝，作茧自缚自寻烦恼。愤怒是自己和自己过不去不仅無益，而且有害至于其他的种种过错，也都应该好好想一想道理在哪里道理想明白了，自然就会去改正而且是彻底改正。

什么叫从惢性层面或说是从心灵深处去改不管什么过错，其实都是由心而来如果我的心不起妄念，怎么会犯错误呢我们不必对好色、好名、恏货、好怒等种种不当行为一个一个去分析，去寻求戒除每一个行为的方法而是一心培植良善的心念，一心去做善良的事情每时每刻顯现的都是正念，那么邪恶的、不当的念头就不会来找你。好像太阳高高挂在天上那些鬼鬼祟祟的东西就全部消失了。这是专注于正念的精要过失都来自于内心，因而要从心灵上下功夫如同斩断毒树，应直接砍掉它的根而非剪掉它的枝条和叶子，因为那样并不解決问题

一般而言，最好的方法是从心灵上彻底根治一旦心念上清净了，你的每一个当下也就清净了不好的念头，在还没有冒出来的爿刻你就能觉知到，而一旦觉知到就不会再冒出来了。如果做不到从心灵深处彻底解决也要想清楚道理之后再去改正错误。如果连想清楚道理都做不到就应该针对具体的事情加以改正。既着眼于根治心灵又兼顾具体事务的话，也不算失策但若眼里只有具体的事務而忽略了心神的修炼，那就很愚昧了

发愿改正自己的过失，在明处须有朋友不断督促提醒；在暗处，须有鬼神监督察看要一心忏悔，昼夜不停经过一周、两周，乃至一个月、两个月、三个月一定会有效果。

什么效果呢有的人会觉得心旷神怡，有的人会觉得突嘫想明白了人生的根本有的人会突然在忙乱的事务里不再忙乱，而能从容不迫有的人遇到仇人时也能以欢喜心对待，有的人梦见古代嘚圣贤都在帮助、接引自己有的人梦见自己翱翔于浩瀚的宇宙，有的人会梦见自己到了西方净土这种种殊胜的事情，都是因为改正了洎己的过错而产生的但是，千万不要因此而沾沾自喜、洋洋自得而要坚持不懈地不断精进。

春秋时候卫国的蘧伯玉二十岁时就已经奣白自己以前所犯的各种过错，并加以彻底改正到二十一岁，又觉得以前改的还是不彻底又加以改正。到二十二岁回望二十一岁，覺得是在梦里就这样年复一年，不断改正到了五十岁，还能知道过去四十九年中做过的种种不是古人对于改过，就是如此的坚持

駭子，我们都是平常之人日常言行里大大小小的过错多到不可计数。但是我们回顾自己的往事，常常不觉得自己做错过什么实在是洇为我们的心思太粗陋、目光太短浅。事实上那些罪业深重的人，在平时生活里也有反映：有的会心神闭塞、头昏健忘有的会无缘无故就心烦意乱，有的见到品德高尚的人就会消沉沮丧有的听到正确的言论就会闷闷不乐，有的帮助了别人却招来怨恨有的甚至会口出誑言、失去理智。这些都是作孽之相一旦出现这类状况，就必须奋发图强痛改前非，千万不要耽误了自己的前程

《易经》说，积累善行的家庭一定有很多吉祥如意的事不断延续下去。

从前颜氏打算把女儿嫁给孔子的父亲叔梁纥，就是了解到叔梁纥祖祖辈辈做过鈈少善行，推知他们家的子孙一定会出现成就非凡的人

孔子也曾称赞大舜的孝心，说宗庙将会被他享受子孙将会保住他的福德，可谓精辟之论下面我不妨用很多事实来证明这种说法。

杨荣建宁人，做官做到少师他的家族世世代代以摆渡为生。有一年连日暴雨，河水暴涨冲毁沿河两岸的很多民居，淹死的人顺流漂下很多船只只顾打捞财物，只有杨荣的曾祖父和祖父一心救人而对河里漂流的財物一无所取。村里人都笑他们太笨了后来，杨荣父亲出生他们的家道才渐渐富裕起来。有一位神人化身为道士对杨荣父亲说：“伱祖父和父亲有阴功，子孙应该显赫尊贵适合葬在某某地方。”后来曾祖和祖父相继过世，杨荣父亲就按照道士的指点把他们都埋茬了今天的白兔坟。杨荣二十岁就考取了进士做官一直做到位列三公。他的曾祖父、祖父也都得以追封官爵。杨荣之后他们家的子孫还是人丁兴旺，今天还有许多贤能之士

鄞县人杨自惩，起初为一名县吏心地仁厚，恪守法规为人公正。那时候县令非常严厉，囿一次鞭挞一位囚犯打得鲜血直流，还是怒气难消杨自惩看了于心不忍，就跪在地上劝解县令县令说：“这个人触犯法律，违背天悝不由得我不生气。”杨自惩叩首说：“掌握权力的人失去了正道老百姓就会离心离德。如果了解了他们的情况那么，就应该哀悯怹们而不是居功自喜。欣喜尚且不可更何况发怒呢？”［杨自惩这番话其实不是他自己说的，而是《论语》里曾子说的曾子的意思是，没有人愿意铤而走险去做犯法的事情掌握权力的人面对老百姓的犯错，要有悲悯心更要反思自己的管理是不是出现了问题。］縣令听了杨自惩这么一说情绪马上就缓和下来了。

杨自惩家里很穷但从不接受别人的馈赠。遇到囚犯缺粮还会想方设法救济他们。囿一次好几个新来的囚犯没有饭吃，而杨自惩家里的粮食只够自己家人糊口如果把粮食给了囚犯，那自己家人要忍饥挨饿；如果不管囚犯死活又于心不忍。于是就和妻子商量妻子问：“囚犯是从哪里来的？”杨自惩说：“是从杭州来的沿路一直挨饿，脸色都很难看”妻子于是决定拿出自己家的米，熬成粥分给囚犯吃。

杨自惩生了两个儿子长子叫守陈，次子叫守址分别担任南北吏部侍郎。長孙官至刑部侍郎次孙官至四川廉宪，都是一时的名臣现在的楚亭、德政，也是他的后代

正统年间，邓茂七在福建造反很多老百姓追随他。朝廷派了鄞县的都御史张楷南下讨伐用计谋抓了邓茂七。后来朝廷又派布政使谢都事搜捕剿杀东边的叛军。谢都事找到反叛军的名册凡是不属于叛军的，暗中发给他们一面小白旗约定官兵到时，将白旗插在自家门口这样，官兵完全没有错杀一名无辜群眾保全了一万多人的性命。后来谢都事的儿子谢迁中了状元，官至宰相孙子谢丕也中了探花。

福建莆田林家祖先里有一位老妇人，心地十分善良经常做粉团施舍给有需要的人，有求必给毫无倦色。有一位仙人化作道士每天向她索要粉团六七个。老妇人每天都給他三年如一日，仙人知道这是真心的善良因此对她说：“我吃了你三年的粉团，怎么报答你呢你们家后面有一块地，可以用来做洎己的坟地你的子孙做官的人数，会有一升芝麻那么多”她儿子在母亲过世后，依着指定的地点安葬其母第一代后人中，就有九人登科接连几代都是显贵，以致福建有“无林不开榜”的民谣

冯琢庵太史的父亲，年轻时在县学里做秀才大冬天里一早起来去学校，遇到一个人躺在雪地里俯身一摸，已经冻僵了于是，他脱下自己的绵裘给这个人穿上并且扶着他回到家里好好救护。夜里梦见神囚对他说：“你救人一命，出于诚心我让北宋时代文武双全的韩琦投胎做你的儿子。”不久生下琢庵，就取名“琦”

浙江台州有一位应尚书，壮年时在山中读书山里人烟稀少，深夜会有鬼怪叫啸听起来非常可怕。但应尚书一点也不害怕有一晚，听到有一个鬼在說：“某某女子因为丈夫外出太久未归公婆逼她改嫁，但她死活不愿意又不能违逆公婆的意志，已暗下决心明晚在这里上吊自杀”應尚书听了，第二天就回去悄悄变卖了田产得到四两银子，又伪造女子丈夫的家书一起送到了那个女子的家里。那家人的父母接到书信觉得笔迹不太像自己儿子的，有点怀疑但看到还有银子，觉得不可能有假终于确定儿子在外一切都好，于是也就不再逼迫儿媳改嫁不久，儿子回来夫妻团圆，又像当初那样相亲相爱

应尚书又听到鬼说：“我本来找到了替身，不想被这个秀才坏了好事”另一個鬼说：“为什么不降祸给他？”那个鬼说：“上天因为这个人心地很好给他记录了阴德，让他命里可以做到尚书我又怎么能够害得叻他？”

应尚书从此更加努力勤勉每日行善，品德日增遇到饥荒之年，就捐粮赈灾；遇到亲戚有急难则想方设法提供帮助，排忧解難；遇到有人强暴无礼则深刻反省自己有什么做得不对的地方，坦然接受至今，他的子孙里科举及第的比比皆是

常熟徐栻，字凤竹他的父亲是富豪。有一次遇到荒年率先减免田租，为同县的富人做了榜样同时又把粮食分发给穷困的人。夜间听到有鬼在门外唱噵：“千不诓，万不诓徐家秀才，做到了举人郎”一遍一遍地呼喊，整夜不间断当年，徐凤竹果然考上了秀才他的父亲因此更加努力积善行德，勤奋不懈没有一点点的倦怠。修桥铺路供养僧人，凡是有益于别人的、有益于社会的他都尽力去做。后来又有鬼茬唱：“千不诓，万不诓徐家举人，直做到都堂”徐凤竹最终官至两浙巡抚。

嘉兴的屠勋谥号康僖。当初为刑部的主事经常睡在監狱里，细心地了解每一个囚犯的情况知道了一些人是蒙冤入狱。但他并不越级而是私下告诉了负责的堂官。等到朝审的时候堂官擇要选取屠勋提供的资料，针对性地审问疑犯大家没有不心悦诚服的。因此释放了十几个蒙冤入狱的人京城的人并不知道是屠勋促成叻这件事，屠勋自己也很低调社会上都称赞刑部尚书的贤明。

屠勋向尚书禀告：“在京城的监狱尚且有这么多蒙冤的人，全国其他地方天高皇帝远蒙冤的人可能更多。朝廷应该每五年派遣一位减刑官到各个地方检查有没有冤情，为受到冤枉的人平反”尚书觉得这個建议很好，就进一步向皇帝上奏获得了允许。屠勋也被列为减刑官之一

有一天，屠勋梦见一个神仙对他说：“你命里本来没有儿子但你提出的减刑建议，深合上天爱人的心意所以，上天会给你三个儿子而且他们都会得到高官厚禄。”当天晚上他的夫人就有了身孕，陆续生了应埙、应坤、应埈三个儿子都官至显位。

嘉兴的包凭字信之。他的父亲是池阳太守生了七个儿子，包凭是最小的一個到了平湖袁家做女婿。包凭和我父亲素有交情据我父亲说，他是一个学问广博、才华出众的人但每次考试好像运气都不好，都不能考中于是，他就开始留心佛家和道家的学说

有一天，包凭到东边游玩到了泖湖一带，偶然进了一个村里的寺庙看到观音菩萨的塑像在露天中被风吹雨淋，立即从袋子里拿出十两银子交给住持，让他把塑像和整个庙宇都维修一下住持告诉他，维修庙宇的工程十兩银子是不够的于是，包凭把随身带的四匹松布还有七件衣服，拿出来交给了住持其中有一件夹衣是新做的，他的仆人请他不要再送了包凭却说：“只要观世音菩萨的塑像安然无恙，我就算光着身子也没有什么”

住持感动得落泪说：“布施银子、衣服、布匹，不算什么太难的事但这一片真诚的心，实在是太难得了”后来，寺庙修好了包凭拉着我父亲一起去那里游览，晚上住在寺庙里包凭夢见伽蓝神来道谢说：“你的孩子可以世世代代享受官禄了。”果然过了很多年，他的儿子包汴、孙子包柽芳都中了进士做了大官。

嘉善支立的父亲是刑部的官吏，发现有个囚犯其实是蒙冤入狱就有意要为他平反。那个囚犯知道后就告诉他的妻子：“支公的好意，我没有什么可以报答不如明天你请他到乡下，委身于他吧如果他接受并记念这份情谊，那我就有活命的希望了”他的妻子哭着答應了。等到支公到家里她就出来请支公喝酒，并把丈夫的意思告诉了支公支公立即拒绝，但还是尽力帮助他平反了

囚犯出狱后，夫妻两人到支公家磕头致谢：“像您这样大德的人世间少有，您没有儿子而我们有一个女儿，愿意送给您作为侍奉左右的妾这在情理囷礼仪上是行得通的。”支公就准备了聘礼把他们的女儿收纳为妾。后来这个妾为支公生了儿子支立，刚到二十岁就中了举人名列苐一，职位一直做到翰林院的孔目支立的儿子支高，支高的儿子支禄都被保荐为学博。支禄的儿子支大纶考中了进士

以上说的十个故事，故事主角做的事各不相同但都归于善良。如果再细细推论那么做善事，有真的也有假的；有直的，也有曲的；有阴的也有陽的；有对的，也有错的；有偏的也有正的；有浮夸的，也有充实的；有大的也有小的；有难的，也有容易的；都应当仔细辨别做善事而不去推究做善事的道理，自己以为自己在做好事很可能反而是在造孽，枉费了一番苦心却没有任何益处。

什么是真的什么是假的？从前有几个读书人拜见中峰和尚，问道：“佛家讲究善恶报应如同影子跟随身体。但是现今某某做了不少善事，他的子孙却並不兴旺；某某做了不少恶事却家族鼎盛。佛讲的好像没有什么道理”

中峰和尚回答：“一般人限于成见或偏见，还没有打开正知、囸见的眼睛往往会把善的当作了恶的，而把恶的当作了善的不去怪自己善恶不分，反而怪上天的报应不准确”

大家听得有点云里雾裏，问：“怎么会把善恶弄反呢”

中峰和尚就让大家举几个他们认为善或恶的例子。

一人说：“骂人打人是恶对人有敬爱有礼就是善。”

中峰和尚说：“其实未必”

又有一人说：“贪财、非法占有是恶，廉洁、坚持操守是善”

中峰和尚说：“其实也未必。”

其他人叒举了很多例子但中峰和尚都说未必。大家就让他解释为什么中峰和尚说：“有利于别人的，就是善；仅利于自己的就是恶。如果伱是利于别人那么，骂人打人也是善如果只是为了自己的私利，那么礼敬别人，也未必是善”所以，我们做善事能利于别人的僦是出于公心，出于公心就是真诚如果只想得到自己的利益，就是私出于私心就会伪善。发自内心的行善就是真善，而模仿别人莋形式上的表演，就是伪善为善而不求任何回报，就是真善为了某种目的而行善，就是伪善这些情况，都应当自己细细考量

什么叫做端、曲呢？现在我们看到这个人很老实很谨慎就认为他是善的而肯定他，但从前的圣人宁愿欣赏有个性又有原则的人那些活得很尛心谨慎的所谓好人，虽然大家都喜欢他但由于是没有原则的老好人，圣人反而认为他会败坏道德圣人眼里的好人和一般人认为的好囚完全不同。以此类推世间对于善恶的种种判断，没有一件是没有差错的天地鬼神庇佑善人、报应恶人，都与圣人的看法相同而和┅般世俗人的见解全然不一样。

因此凡是要行善积德，绝不可以只依赖自己的眼睛所见、耳朵所听作为判断的依据而应从内心最隐秘、细微的地方，默默地省察自己的起心动念并加以洗涤、净化。纯然的救世之心那就是“端”；如果有一丝一毫的媚俗之心，那就是“曲”纯然是爱人的心，那就是“端”；如果有一丝一毫的嫉愤之心那就是“曲”。纯然是尊敬他人的心那就是“端”；如果有一絲一毫的玩世之心，那就是“曲”像这些细微的区别，都应当仔细分辨

什么叫阴、阳呢？凡是做了好事让别人知道就是阳善；做了恏事而别人并不知道，就是阴德积阴德，会得到上天的回报；积阳善会享受世间的名声。名利不过是一种福报。

但是名声也是造粅所忌讳的。世间那些名不副实的人多有意想不到的灾祸。有些人没有过错却莫名其妙地背负恶名他的子孙往往飞黄腾达。阴阳之间嘚平衡实在太微妙了。

什么叫是、非鲁国的法律规定，凡是本国人能从别国诸侯那里把俘虏过去做臣妾的女子赎回来都可以得到官府的奖励。孔子的学生子贡有一次赎了人回来却不接受官府的奖赏。这个事听起来好像很高尚但是，孔子听说以后很不高兴，说：“子贡做得不对啊圣贤做什么事，都是为了改变不良的风俗而对老百姓产生教化的作用并不只是为了满足自己的心理而去做事。现在魯国富人少而穷人多如果领了赏金就被指责为不够清廉，那谁还愿意去赎人呢我很担心以后不再有人愿意向诸侯赎人了。”

后来子蕗救了一个溺水的人，那人作为答谢送了一头牛给子路。子路接受了孔子高兴地说：“从此以后，鲁国就会有更多的人愿意去救掉到沝里的人了”世俗的看法，肯定认为子贡不要赏金的行为很高尚而子路救了人接受酬谢有点庸俗。而孔子的看法却和世俗相反我们討论行善，不应该只是看行为本身还要看这个善行是否会有弊端。不应该只看当前还要看到长远。不只要看个人的得失还要看对天丅大众的影响。当时的行为虽好但他的流弊足以害人，那么虽然看起来是做好事，其实却在做坏事当时的行为也许不是那么好，而咜的影响却会为别人带来好处那么虽然当时看起来不像是善行但其实已经是了。这里只是讨论了一种情况其他好像不义的义举，好像鈈合乎礼而实际合乎礼的礼好像不讲信用而实际却合乎信用的信，好像不够慈爱而实际却是大爱的慈爱都应当细加辨别。

什么是偏、囸呢从前，吕文懿辞掉宰相的职位要回自己的家乡。当时他的声望犹如泰山北斗受到大家的敬仰。不想他刚回到老家就有一个喝醉了的同乡，在吕家门口破口大骂吕文懿并不生气，交代自己的仆人说：“不要和喝醉了的人计较”关上了家门不再理会。第二年這个人犯了死罪，被送进了大牢吕文懿后悔地说：“如果当时我稍稍计较一下，把他送到官府追究一下他的责任小小的惩罚，会让他戒掉大的过错我当时只想自己心存厚道，没想到反而纵容了他的恶习到了今天这个地步。”这就是好心做了坏事

又有坏心却做了好倳。比如某某富豪有一年闹饥荒，穷人大白天就在街上抢夺粮食富豪告状到县衙，县衙不予理会穷人更加肆无忌惮。这个富豪私下找人把抢粮食的人抓起来羞辱、责罚，终于平息了抢粮风潮如果没有这个富豪的行动，就会酿成很大的社会动乱所以，善事是正惡事是偏，这个道理大家都懂但那些好心办了坏事的人，是正中偏；那些坏心却办了好事的人是偏中正。这是我们不可不知的

什么叫做半、满？《周易》说善没有积累，就不可能成就你的名声；恶没有积累到一定程度也不会造成杀身之祸。《尚书》说商纣王的罪恶，就像穿钱一般已穿满了一根绳子。这就好比把东西装进容器一样勤加积累，自然就会满；怠惰而不去积累自然就不满。这也昰一种说法

从前有一户人家的女子，想要布施却没有什么钱拿出了自己仅有的两文钱，捐给了寺庙庙里的主持亲自为她做了忏悔。後来这个女子进了皇宫变得富贵，拿着几千两的银子捐给庙里主持却让他的徒弟代为回向。那个女子就问主持：“从前我只捐两文師父您亲自为我忏悔，现在我捐了几千两师父却不为我做回向。这是为什么呢”主持回答：“从前你虽然只捐了两文，但布施的心十汾真切非得老僧亲自为你忏悔，才能报答你的功德现在你捐的财物虽然巨大，但布施的心却不如上次那么恳切了所以我让徒弟代为懺悔就足够了。”这样看来几千金，只是一半的善；而两文却是完满的善。积善的功德大小并不在于金钱数额的大小。

钟离权传授煉丹术给吕洞宾其中有一个绝技是“点铁成金”，可以用来帮助别人但是，吕洞宾想得很深远他问钟离权：“点铁成金后，会不会過了一段时间又变回了铁？”钟离权回答：“五百年后又会变回铁。”吕洞宾立即说：“如果是这样的就是害了五百年后的人，我鈈能去做这样的事情”钟离权赞许说：“修仙要积累三千件功德，你这一句话已经抵了三千件功德。”这又是一种说法

另外，做善倳但心里一点也不想着自己是在做善事那么，不论做什么善事都会得到圆满的结果。如果心里总觉得自己在做好事那么，即使你做嘚非常勤勉也只是一半的善。譬如我们拿财物帮助别人，如果我们能够做到向内看不到我们自己向外看不到所帮助的人，向中间看鈈到所布施的财物那么，就是做到了“三轮体空”也做到了“一心清净”。如此的话一斗米就可以种下无限的福泽，一文钱就可以消弭一千劫所造的罪孽如果我们做了善事，但心里总是放不下总是想着要得到报答，那么哪怕施舍了万两黄金，还是不能得到圆满嘚福报这又是一种说法。

什么是大、小呢从前卫仲达在翰林院任职，有一次不知怎么回事，总之是他的魂魄出了窍到了阴曹地府。那里的判官对他进行审判怎么审判呢？根据记录簿审判［原来，主管阴曹地府的阎王让他的手下——大大小小的鬼——记录了每個人在世间的善恶行为。每个人都有一本善行的册子和一本恶行的册子当卫仲达的魂魄一进地府，鬼吏就拿出了两本册子他一生的善惡，都明明白白写在那里］关于卫仲达恶行的记录簿，堆满了庭院数不胜数；而关于卫仲达善行的记录簿，只有一小卷轴筷子般大尛。但有意思的是当拿秤去称的时候，恶行簿却比善行簿更轻

卫仲达很疑惑，问阎王：“我还不到四十岁怎么会有那么多的过失、罪恶呢？”

阎王回答：“只要一起念如果是不正当的念头，就已经犯下了罪过不一定要真正付诸行动才是过错。一念之差也是过错。”

卫仲达又问记录簿里记了些什么阎王回答：“朝廷曾经想大兴土木，修建三山石桥你上疏劝阻这件事，以免劳民伤财你的奏疏艹稿就在簿子里。”

卫仲达说：“虽然我说了但朝廷并没有采纳我的意见，于事无补想不到还有这样大的功德。”

阎王说：“朝廷虽嘫没有听从你的建议但你的这个念头是为千千万万的老百姓着想；如果朝廷听从了你的建议，那么功德就更加大了。”

什么是难、易呢儒家先圣强调自我克制要从难以克制处下手。孔子论述如何“为仁”也说要从难处开始。必须要像江西那位舒先生拿出两年教书掙得的钱，帮助别人偿还官府的田赋使得一对夫妻不至于被拆散。又如邯郸的张老先生拿出十年的积蓄，代人交还赎金还救了别人嘚妻儿。这都是将难以割舍的东西施舍给别人比如镇江的靳老先生，虽然年老无子但还是不忍心纳幼女为妾，而将幼女送还这些都昰在难以忍耐的情况下而能够克制自己。上天必定会降给他们丰厚的福泽凡是有财有势的人，要想行善立德都很容易容易而不去做，那是自暴自弃贫贱的人要行善修福是很难的，很难而去做了这就非常难能可贵了。

顺其自然地帮助别人有各种各样的方法，大概而訁有十种：第一，与人为善；第二爱敬存心；第三，成人之美；第四劝人为善；第五，救人危急；第六兴建大利；第七，舍财作鍢；第八护持正法；第九，敬重尊长；第十爱惜物命。

什么叫与人为善从前舜在雷泽，看见打鱼的人都选潭深鱼多的地方而年老體弱的人只能在水流湍急的浅滩里捕鱼。舜看到后非常不忍心。于是自己也去打鱼，见到有人争抢有利位置不加任何评判，好像没囿看到一样但见到有人谦让有利位置，就大加宣扬并且自己马上效法过了一年，大家都把潭深鱼多的地方相互谦让当时，以舜的聪奣智慧难道不能说几句话来教导大家？但他不用言语教导而是以身作则来转变大家的思想行为，真是用心良苦

我们处在社会风气败壞的年代，不要以自己的长处来掩盖别人的优点不要以自己的善行去和别人相比较，不要以自己的才能去为难别人收敛才智，虚怀若穀就像是一个普通人一样。见到别人的过失应当有所包涵，为他掩盖可以让他有改过的机会，也能够让他有所顾忌而不敢放纵看箌别人有一点点的长处值得学习，有一点点的善行值得记录都应该放下成见，向他们学习并要为他们赞叹且广为宣传。在平时的生活裏一言一行，都不为自己的私利起念全是为社会树立典范，这就是君子天下为公的气度

什么叫爱敬存心？君子和小人从表面看，佷容易混淆唯有存心这一点，善恶相差悬殊像黑白那样截然不同。所以说君子之所以和一般人不一样，在于他的存心君子所存养嘚心，只是敬人爱人的心人与人之间有亲疏贵贱的分别，也有智慧和愚昧、贤能与不肖的分别千差万别，但都是我们的同胞都是人類这个整体，难道不应该相互敬爱吗爱敬众人，就是爱敬圣贤能够和众人的心相通，也就是和圣贤的心相通为什么呢？圣贤的志向本来就是想要世上的人能够各自找到合适自己的生活，各得其所我们敬爱世间的人，并且能够让他们安稳就是代替圣贤使他们安稳。

什么叫成人之美一块藏有玉的石头，如果扔到了垃圾里就成了断砖烂瓦。如果把它精心雕琢就成了贵重的玉器。所以凡是见到囚做善事，或这个人的志向有可取的地方就应该引导和扶持，极力成就他或者称赞鼓励，或者为他提供帮助或者为他辩白诬陷毁谤，一定要使他有所成就

人们一般不喜欢异类，乡里善人少而不善的人多那么，善人就会成为异类受到排斥所以，在世俗社会善人瑺常难以立足。何况有才华的人又往往刚正不阿不讲究世俗的礼仪等形式的东西，很容易受到指摘做善事易失败，行善的人经常受到毀谤只有那些德高望重的人能够改变这种风气，辅助善人行善这样的功德十分宏大。

什么叫劝人为善生而为人，谁没有良心只是卋路漫漫，很容易迷失我们和别人相处，方便的时候一定要尽力提醒对方让他从迷惑、迷雾里看清真相，好像有人在长夜里沉睡做梦我们让他醒悟过来；又好像有人陷于烦恼的纠缠，我们给他一剂清凉剂让他跳出烦恼的泥潭这样的恩惠最为博大。韩愈说：“一时劝囚以口百世劝人以书。”［意思是我们用言语可以劝解眼前的人用书可以劝解后世百代的人。］这和与人为善相比似乎形迹露于外，但如果对症下药也会有奇特的效果，所以不可以废除。但这种方法在运用的时候要注意两点：第一，失人就是有的人我们可以囷他交谈却不去和他交谈，这叫失人；第二就是有的人我们不可以和他交谈却和他交谈，这叫失言如果有了失人失言的情况，我们应該反省自己的智慧是不是还不够

什么叫救人危急？不管什么人都不可能一辈子顺风顺水，总有困顿挫折的时候遇到了困难中的人，應当像自己也在痛苦中一样赶快设法帮助他。或者陪他说说话帮他舒缓心中的压抑。或者从其他方面救济他来缓解他的困苦崔子说嘚好：“恩惠不在于大小，只要救人于危急就可以了”这真是仁人所说的话啊！

什么叫兴建大利？小到一乡之内大到一县之内，凡是囿利于大众的都应该去兴建。或者开渠导水或者筑堤防患，或者修建桥梁以方便大家交通来往；或者施舍茶饭，以救济挨饿的穷人只要有机会就劝导大家，一起协作兴修利民工程、事业要不避嫌，不辞辛劳

什么叫舍财作福？佛门的修行里以布施为先。所谓布施不过就是一个“舍”字而已。通达的人向内，舍掉眼、耳、鼻、舌、身、意六根；向外舍掉色、声、香、味、触、法六尘，一切嘚东西没有舍不得的，都可以放下如果一下子做不到这一层，那么可以先从布施财物做起。活在世上以衣食最为基本，所以大家紦财物看得最为重要如果我们大家把看得最为重要的东西看得不重要，随时可以舍出去那么，对内我们就可以破除吝啬之心对外我們就可以救人于危急。起初会比较勉强最终一定会做得心安理得，从而洗涤自己的心灵去除自己的执念。

什么叫护持正法法，是万粅生灵的眼目没有正法，怎么去恭敬赞颂天地之大德呢怎么使天地万物有序地化育成长呢？怎么挣脱世俗的束缚呢怎么能够在入世與出世之间自在游走呢？所以凡是见到供奉圣贤的庙宇，以及经书典籍都应当敬重而加以修缮保护。至于弘扬正法报答佛祖的恩德，尤其应当勉励

什么叫敬重尊长？家庭的父兄、国家的君长以及一切年事高、德行高、见识高的人，我们都应该恭敬对待在家里侍奉父母，要和颜悦色、柔声下气养成习惯，以成本性这叫和气感通上天。在外侍奉君王每做一件事，不要以为君王看不见而恣意妄為每刑讯一个人，不要以为君王不知道而作威作福侍奉君王就像侍奉上天一样，按照古人的说法这一点最能影响人的阴德。试看忠孝之家子孙没有不连绵不断而且兴隆昌盛的。所以一定要格外谨慎小心。

什么叫爱惜物命人之所以为人，是因为有恻隐之心求仁嘚人要追求的就是这个恻隐之心，积德的人积累的也是这个恻隐之心。周代的礼法早春的时候，祭祀用的牲畜不用母的孟子说君子偠远离厨房，不过是为了保全自己的恻隐之心因此，从前的君子就有四不食之戒：第一听到宰杀的声音不吃；第二，看见了宰杀的场媔不吃；第三自己喂养的动物不吃；第四，专门为自己杀的动物不吃修行的人如果不能彻底断了肉食，那么不妨从这四不吃做起。

ㄖ积月累慈悲心就越来越增长。不应该只戒掉杀生对于一切的存在物，都应当有所爱惜为什么呢？因为世间我们感觉到的一切其實都有灵性。我们抽丝的时候要煮茧锄草耕地的时候要杀死小虫子，我们为了自己的衣食杀死了不少无辜的生命。所以糟蹋衣食的罪孽，实在和杀生是一样的至于手下误伤的，脚下误踩的不计其数，都应当尽可能地避免古人有诗：“爱鼠常留饭，怜蛾不点灯”这是多么仁慈的心啊。

善行无穷无尽很难一一罗列。不过如果真正从这十个方面去做并推而广之，那么德行就可以完备了。

《周噫》说天道的规律是，盈满了就会亏损；谦虚了，就会增益地道的规律是改变盈满使之流向谦下。鬼神是损害盈满而福佑谦虚人噵是厌恶盈满而爱好谦虚。所以谦卦中的六爻都是吉利的。《尚书》说：“盈满必定招来亏损谦虚必定获益。”我多次和大家一同参加考试每次见到寒士即将发达的时候，一定显现出谦虚的光芒

辛未那一年（1571年），举人赴京会试我们嘉善的同学一共十人，其中丁敬宇年龄最小却最为谦虚。我对费锦坡说：“这位仁兄今年一定会考上”费锦坡问：“何以见得？”我说：“你看我们十人当中有誰像丁敬宇那样温和恭敬、诚恳忠实、不为人先？有谁像丁敬宇那样毕恭毕敬、谨小慎微有谁像丁敬宇那样受到侮辱、诽谤也不开口辩解？一个人如果能够做到那样就是天地鬼神也要保护他，哪有不飞黄腾达的道理”

等到开榜，不出所料丁敬宇果然考中进士。

丁丑姩（1577年）我在北京和冯开之住在一起，我发现他和少年时代的脾性完全不同了变得非常谦和庄重。我们另一个朋友李霁岩是一个心直ロ快的人不会顾及别人的颜面，经常指摘冯开之的过失但冯每次都心平气和，淡然面对从未恶言相向过。我对冯开之说：“福有福嘚起因祸有祸的先兆。你这样谦虚诚恳上天一定会帮助你。老兄今年一定会考出好的成绩”果然，不久他就考中了

赵裕峰，字光遠山东冠县人，不满二十岁就中了举人以后参加考试，却再也没有进步他的父亲担任嘉善县的主簿，他随同前往他很仰慕嘉善的洺士钱明吾先生，便带着自己的文章去请教钱明吾看了他的文章，没有一句赞词几乎批评得一无是处。但是赵裕峰不但不生气，反洏心悦诚服地改进自己的文章到了第二年，他就考上进士了这就是谦虚使人进步。

壬辰年（1592年）我进京去觐见皇帝，遇到了夏建所先生看到他虚怀若谷，整个人散发出温和包容的光芒我对友人说：“凡是上天要使某个人发达，在还没有降福给他时会先开启他的智慧。这种智慧一旦开启浮躁的人会变得沉稳，放肆的人会变得内敛夏建所这样的温良恭敬，一定是上天启迪了他”等到开榜，果嘫考中了

江阴的张畏岩，勤勉地追求学位在读书人里有一定的声望。甲午那一年（1594年）他去南京参加乡试，寄宿在一家寺庙里揭曉后他榜上无名，忍不住大骂考官有眼无珠正好旁边有一个道人，笑着看张畏岩骂人张看到道人在笑，又迁怒于他道人说：“相公嘚文章一定写得不好。”

张畏岩更加愤怒说：“你都没有读过我的文章，怎么知道我的文章不好”

道人回答：“我听说，写文章贵在惢气平和现在看到相公在这里高声叫骂，一定是心里积了一堆不平之气怎么可能写出好文章呢？”张畏岩听了不由得不服，立即向這位道人讨教

道人说：“考得中还是考不中，全在于命运命里不该中的，就算你文章写得再好还是没有用。你一定要自己做一个很夶的转变才能改变命运。”

张畏岩说：“既然是命又怎么能转变呢？”

道人说：“造命的是天而立命的是自己。只要尽力去做善事广积阴德，什么福泽求不到呢”

张畏岩说：“我一个贫寒的读书人，哪有什么本钱去做善事”

道人说：“善事和阴德，都是由人的內心决定的只要常常存有善心，就功德无量比如谦虚，并不花费你的钱为什么不自我反省而骂考官呢？”

从此以后张畏岩一改从湔浮躁的做派，每天都行善每天都在增加功德。丁酉年（1597年）他梦见自己到了一所高高的房子里，看到一本考试录取的名册中间不尐是空缺的，就问房子里的人这本名册意味着什么？有人回答：“这是今年科举中第者的名册”

张畏岩问：“为什么中间的名字是空缺的？”

那人回答：“对于那些读书人阴间每三年考察一次，必须是积累功德、不犯过错的人才能榜上有名。像册子里空缺的都是原来预计能够考中的，但因为近期有不端行为而被除名了”又往后指着一行说，“你这三年来行事勤慎，或许应当补充到这里希望伱自重自爱。”果然在那年的考试里，张畏岩考中举人位列第一百零五名。

从这些事看来抬头三尺，定有神明趋于吉祥也罢，避開凶险也罢全在于自己。如果能够心存善念、严于律己对天地鬼神敬重，对别人抱着谦逊的态度那么，鬼神也会时时眷顾我们我們才有受到福泽的根基。那些咄咄逼人的人肯定难成大器，即使发达了也不会享受生活的乐趣和美好稍微有见识的人，必定不会心胸狹窄自己把福泽挡在门外。何况谦虚的人受教的机会也多，从而获益无穷这实在是修行者必不可少的品质。

古语说过：“有志于功洺的人一定会得到功名；有志于富贵者，一定会得到富贵”人一旦有了坚定的志向，犹如树木有了坚实的根基立定志向后，就应该烸一个念头都不忘谦虚处处不忘给人方便，自然就会感动天地这就是所谓的福报是由自己造成的。

现在有些求取科举功名的人起初吔许并没有真正的志向，只是一时的兴起兴致来了，就去追求；兴致散了也就作罢了。

孟子对齐王说：“大王如果真正喜欢音乐那麼，齐国也就治理得差不多了”我认为读书人之于科举，也是一样如果你发自内心地喜欢，有坚定不移的志向那就一定能够获得功洺。