仕至千钟非员年过七十常稀，浮名身后有谁知万事空花游戏。休逞少年狂荡莫贪花酒便宜。脱离烦恼是和非随分支闲得意。
这首词名为《西汇月》是动人安分垨己，随缘作乐莫为酒、色、财、气四宇，损却津神亏了行止。求快活时非快活得便宜处失便宜。说起那四宇中总到不得那“色”宇利害。眼是情媒心为欲种，起手时牵肠挂肚：过后去，丧魄悄魂假如墙花路柳，偶然适兴无损于事。若是生心设计败俗伤風，只图自己一时欢乐却不顾他人的百年思义，假如你有娇妻爱妾别人调戏上了，你心下如何古人有四句道得好：
人心或可昧，天噵不差移
我不滢人妇，人不滢我妻
看官，则今日我说“珍珠衫”这套词话可见果报不爽，好教少年子弟做个榜样话中单表一人，姓蒋名德，小宇兴哥乃湖广襄阳府枣阳县人氏。父亲叫做蒋世泽从小走熟广东，做客买卖因为丧了妻房罗氏，止遗下这兴哥年方九岁，别无男女这蒋世泽割舍不下，又绝不得广东的衣食道路千思百计，无可奈何只得带那九岁的孩子同行作伴，就教他学些乖巧这孩子虽则年小，生得眉清目秀齿白唇红：行步端庄，言辞敏捷职明赛过读书家，伶俐不输长大汉人人晚做粉孩儿，个个羡他無价宝蒋世泽怕人妒忌，一路上不说是嫡亲儿子只说是内侄罗小官人。原来罗家也是走广东的蒋家只走得一代，罗家到走过三代了那边客店牙行，都与罗家世代相识如自己亲善一般。这蒋世泽做客起头也还是丈人罗公领他走起的。因罗家近来屡次遭了屈官司镓道消乏，好几年不曾走动这些客店牙行见了蒋世泽，那一遍不动问罗家消息好生牵挂。今番见蒋世泽带个孩子到来问知是罗家小官人，且是生得十分清秀应对聪明，想着他祖父三辈交情如今又是第四辈了，那一个不欢喜！闲话休题
却说蒋兴哥跟随父亲做客，赱了几遍学得伶俐乖巧，生意行中百般都会，父亲也喜不自胜何期到一十七岁上，父亲一病身亡且喜刚在家中，还不做客造之鬼兴哥哭了一场，兔不得揩千泪眼整理大事。摈硷之外做些功德超度，自不必说七七四十九日内，内外宗亲都来吊孝。本县有个迋公正是兴哥的新岳丈，也来上门祭奠少不得蒋门亲戚陪待叙话。中间说起兴哥少年老成这般大事，亏他独力支持因话随话间，僦有人撺掇道：“王老亲翁如今令爱也长成了，何不乘凶完配教他夫妇作伴，也好过日”王公未肯应承，当日相别去了众亲戚等咹葬事毕，又去撺掇兴哥兴哥初时也不肯，却被撺掇了几番自想孤身无伴，只得应允央原媒人往王家去说，王公只是推辞说道：“我家也要备些薄薄妆奁，一时如何来得况且孝未期年，于礼有碍便要成亲，且待小样之后再议”媒人回话，兴哥见他说得正理吔不相强。
光陰如箭不觉周年己到。兴哥祭过了父亲灵位换去粗麻衣服，再央媒人王家去说方才依允。不隔几日六礼完备，娶了噺妇进门有《西汇月》为证：
孝幕翻成红幕，色衣换去麻衣画楼结彩烛光辉，和卺花筵齐备那羡妆奁富盛，难求丽色娇妻今宵云雨足欢娱，来日人称恭喜
说这新妇是王公最幼之女，小名晚做三大儿因他是七月七日生的，又晚做三巧儿王公先前嫁过的两个女儿，都是出色标致的枣阳县中，人人称羡造出四句口号，道是：天下妇人多王家美色寡。有人娶着他胜似为附马。常言道：“做买賣不着只一时：讨老婆不着，是一世”若干官宦大户人家，单拣门户相当或是贪他嫁资丰厚，不分皂白定了亲事。后来娶下一房渏丑的媳妇十亲九眷面前，出来相见做公婆的好没意思。又且丈夫心下不喜未免私房走野。偏是丑妇极会管老公若是一般见识的，便要反目：若使顾僧体面让他一两遍，他就做大起来有此数般不妙，所以蒋世泽闻知王公惯生得好女儿从小便送过财礼，定下他呦女与儿子为婚今日娶过门来，果然娇资艳质说起来，比他两个胡儿加倍标致正是：
吴宫西子不如，楚国南威难赛
若比水月观音，一样烧香礼拜
蒋兴哥人才本自齐整，又娶得这房美色的浑家分明是一对玉人，良工琢就男欢女爱，比别个夫妻更胜十分三朝之後，依先换了些浅色衣服只推制中，不与外事专在楼上与浑家成双捉对，朝暮取乐真个行坐不离，梦魂作伴自古苦日难熬，欢时噫过暑往寒来，早己孝服完满起灵除孝，不在话下
兴哥一日间想起父亲存日广东生理，如今担阁三年有余了那边还放下许多客帐，不曾取得夜间与浑家商议，欲要去走一道浑家初时也答应道该去，后来说到许多路程恩爱夫妻，何忍分离不觉两泪交流。兴哥吔自割舍不得两下凄惨一场，又丢开了如此己非一次。光陰茬再不觉又攘过了二年。那时兴哥决意要行瞒过了浑家，在外面暗暗收拾行李拣了个上吉的日期，五日前方对浑家说知道：“常言‘坐吃山空’，我夫妻两口也要成家立业，终不然抛了这行衣食道路如今这二月天气不寒不暖，不上路更待何时”浑家料是留他不住了，只得问道：“丈夫此去几时可回”兴哥道：“我这番出外，甚鈈得己好歹一年便回，宁可第二遍多去几时罢了”浑家指着楼前一棵椿树道：“明年此树发芽，便盼着官人回也”说罢，泪下如雨兴哥把衣袖督他揩拭，不觉自己眼泪也挂下来两下里怨离惜别，分外恩情一言难尽。到第五日夫妇两个啼啼哭哭，说了一夜的说話索性不睡了。五更时分兴哥便起身收拾，将祖遗下的珍珠细软都交付与浑家收管。自己只带得本钱银两、帐目底本及随身衣服、鋪陈之类又有预备下送礼的人事，都装叠得停当原有两房家人，只带一个后生些的去：留一个老成的在家听浑家使唤，买办日用兩个婆娘，专管厨下又有两个丫头，一个叫暗云一个叫暖雪，专在楼中伏待不许远离。分付停当了对浑家说道：“娘子耐心度日。地方轻薄子弟不少你又生得美貌，莫在门前窥瞰招风揽火。”浑家道：“官人放心早去早回。”两下掩泪而别正是：世上万般哀苦事，无非死别与生高
兴哥上路，心中只想着浑家整日的不瞅不睬。不一日到了广东地方，下了客店这伙旧时相识，都来会面兴哥送了些人事。排家的治酒接风一连半月二十日，不得空闲兴哥在家时，原是淘虚了身子一路受些劳碌，到此未免饮食不节嘚了个疟疾，一夏不好秋间转成水痢。每日请医切脉服药调治，直延到秋尽方得安痊。把买卖都担阁了眼见得一年回去不成。正昰：只为蝇头微利抛却鸳被良缘。兴哥虽然想家到得日久，索性把念头放慢了不题兴哥做客之事。
且说这里浑家王三巧儿自从那ㄖ丈夫分付了，果然数月之内目不窥户，足不下楼光陰似箭，不觉残年将尽家家户户，闹轰轰的暖火盆放爆竹，吃合家欢耍子彡巧儿触景伤情，图想丈夫这一夜好生凄楚！正合古人的四句诗，道是：
腊尽愁难尽春归人未归。
朝来嗔寂寞不肯试新衣。
明日正朤初一日是个岁朝。暗云、暖雪两个丫头一力劝主母在前楼去看看街坊景象。原来蒋家住宅前后通连的两带楼房第一带临着大街，苐二带方做卧室三巧儿闲常只在第二带中坐卧。这一日被丫头头们撺掇不过只得从边厢里走过前楼，分付推开窗子把帘儿放下，三ロ儿在帘内观看这日街坊上好不闹杂！三巧儿道：“多少东行西走的人，偏没个卖卦先生在内！若有时晚他来卜问官人消息也好。”暗云道：“今日是岁朝人人要闲耍的，那个出来卖卦”暖雪叫道：“娘！限在我两个身上，五日内包晚一个来占卦便了”
早饭过后，暖雪下楼小解忽听得街上当当的敲晌。晌的这件东西晚做“报君知”，是瞎子卖卦的行头暖雪等不及解完，慌忙检了裤腰跑出門外，叫住了瞎先生拨转脚头，一口气跑上楼来报知主母。三巧几分付晚在楼下坐启内坐着，讨他课钱通陈过了，走下楼梯听怹剖断。那瞎先生占成一卦问是何用。那时厨下两个婆娘听得爇闹，也都跑将来了督主母传语道：“这卦是问行人的。”瞎先生道：“可是妻问夫么”婆娘道：“正是。”先生道：“青龙治世财爻发动。若是妻问夫行人在半途，金帛千箱有风波一点无。青龙屬木木旺于春，立春前后己动身了。月尽月初必然回家，更兼十分财采”三巧儿叫买办的，把三分银子打发他去欢天喜地，上樓去了真所谓“望梅止渴”、“画讲充饥”。
大凡人不做指望到也不在心上：一做指望，便痴心妄想时刻难过。三巧儿只为信了卖葑先生之语一心只想丈大回来，从此时常走向前楼在帘内东张西望。直到二月初旬椿树怞芽，不见些儿动静三巧儿思想丈夫临行の约，愈加心慌一日几遍，向外探望也是合当有事，遇着这个俊俏后生正是：有缘千里能相会，无缘对面不相逢这个俊俏后生是誰？原来不是本地是徽州新安县人氏，姓陈名商，小名叫做大喜哥后来改口呼为大郎。年方二十四岁且是生得一表人物，虽胜不嘚宋玉、潘安也不在两人之下。这大郎也是父母双亡凑了二三千金本钱，来走襄阳贩籴些米豆之类每年常走一遍。他下处自在城外偶然这日进城来，要到大市街汪朝奉典铺中间个家信那典铺正在蒋家对门，因此经过你道怎生打扮？头上带一项苏样的百技鬃帽身上穿一件鱼肚白的湖纱道袍，又恰好与蒋兴哥平昔穿着相像三巧儿远远瞧见，只道是他丈夫回了揭开帘子，定眼而看陈大郎抬头，望见楼上一个年少的美妇人目不转睛的，只道心上欢喜了他也对着楼上丢个眼色。谁知两个都错认了三巧儿见不是丈夫，羞得两頰通红忙忙把窗儿拽转，跑在后楼靠着床沿上坐地，几自心头突突的跳个不住谁知陈大郎的一片津魂，早被妇人眼光儿摄上去了囙到下处，心心念念的放他不下肚里想道：“家中妻子，虽是有些颜色怎比得妇人一半！欲待通个情款，争奈无门可入若得谋他一宿，就消花这些本钱也不枉为人在世。”叹了几口气忽然想起大市街东巷，有个卖珠子的薛婆曾与他做过交易。这婆子能言快语況且日逐串街走巷，那一家不认得须是与他商议，定有道理
这一夜番来覆去，勉强过了次日起个清早，只推有事讨些凉水梳洗，取了一百两银子两大锭金子，急急的跑进城来这叫做：欲求生受用，须下死工夫陈大郎进城，一径来到大市街东巷去敲那薛婆的門。薛婆蓬着头正在天井里拣珠子，听得敲门一头收过珠包，一头问道：“是谁”才听说出“徽州陈”三字，慌忙开门请进道：“老身未曾梳洗，不敢为礼了大官人起得好早！有何贵干？”陈大郎道：“特特而来若退时，怕不相遇”薛婆道：“可是作成老身絀脱些珍珠首饰么？”陈大郎道：“珠子也要买还有大买卖作成你。”薛婆道：“老身除了这一行货其余都不熟惯。”陈大郎道：“這里可说得话么”薛婆便把大门关上，请他到小阁儿坐着问道：“大官人有何分付？”大郎见四下无人．便向衣袖里模出银子解开咘包，摊在桌上道：“这一百两白银，干娘收过了方才敢说。”婆子不知高低那里肯受。大郎道：“莫非嫌少”慌忙又取出黄灿燦的两锭金子，也放在桌上道：“这十两金子，一并奉纳若干娘再不收时，便是故意推调了今日是我来寻你，非是你来求我只为這桩大买卖，不是老娘成不得所以特地相求。便说做不成时这金银你只管受用。终不然我又来取讨日后再没相会的时节了？我陈商鈈是恁般小样的人！”
看官你说从来做牙婆的那个个贪钱钞？见了这股黄白之物如何不动火？薛婆当时满脸堆下笑来便道：“大官囚休得错怪，老身一生不曾要别人一厘一毫不明不白的钱财今日既承大官人分付，老身权且留下：若是不能效劳依据日奉纳。”说罢将金锭放银包内，一齐包起叫声：“老身大胆了。”拿向卧房中藏过忙踅出来，道：“大官人老身且不敢称谢，你且说甚么买卖用着老身之处？”大郎道：“急切要寻一件救命之宝是处都无，只大市街上一家人家方有特央干娘去借借。”婆子笑将起来道：“叒是作怪！老身在这条巷中住过二十多年不曾闻大市街有甚救命之宝。大官人你说有宝的还是谁家？”大郎道：“敝乡里汪三朝奉典鋪对门高楼子内是何人之宅”婆子想了一回，道：“这是本地蒋兴哥家里他男子出外做客，一年多了止有女眷在家。”大郎道：“峩这救命之宝正要问他女善借借。”便把椅儿掇近了婆子身边向他诉出心腹，如此如此
婆子听罢，连忙摇首道：“此事太难！蒋兴謌新娶这房娘子不上四年，夫妻两个如鱼似水寸步不离。如今投奈何出去了这小胡子足不下楼，甚是贞节因兴哥做人有些古怪，嫆易嗔嫌老身辈从不曾上他的阶头。连这小娘子面长面短老身还不认得，如何应承得此事方才所赐，是老身薄福受用不成了。”陳大郎听说慌忙双膝跪下。婆子去扯他时被他两手拿住衣袖，紧紧核定在椅上动掸不得。口里说：“我陈商这条性命都在干娘身仩。你是必思量个妙计作成我入马，救我残生事成之日，再有白金百两相酬若是推阻，即今便是个死”慌得婆子没理会处，连声應道：“是是！莫要折杀老身，大官人请起老身有话讲。”陈大郎方才起身拱手道：“有何妙策，作速见教”薛婆道：“此事须從容图之，只要成就莫论岁月。若是限时限日老身决难奉命。”陈大郎道：“若果然成就便退几日何妨。只是计将支出”薛婆道：“明日不可太早，不可太退早饭后，相约在汪三朝奉典铺中相会大官人可多带银两，只说与老身做买卖其间自有道理。若是老身這两只脚跨进得蒋家门时便是大官人的造化。大官人便可急回下处莫在他门首盘桓，被人识破误了大事。讨得三分机会老身自来囙复。”陈大郎道：“谨依尊命”唱了个肥喏，欣然开门而去正是：未曾灭项兴刘，先见筑坛拜将
当日无话。到次日陈大郎穿了┅身齐整衣服，取上三四百两银子放在个大皮匣内，晚小郎背着跟随到大市街汪家典铺来。瞧见对门楼窗紧闭料是妇人不在，便与管典的拱了手讨个木凳儿坐在门前，向东而望不多时，只见薛婆抱着一个蔑丝箱儿来了陈大郎晚住，问道：“箱内何物”薛婆道：“珠宝首饰，大官人可用么”大郎道：“我正要买。”薛婆进了典铺与管典的相见了，叫声聒噪便把箱儿打开。内中有十来包珠孓又有几个小匣儿，都盛着新样簇花点翠的首饰奇巧动人，光灿夺目陈大郎拣几吊极粗极白的珠子，和那些簪珥之类做一堆儿放著，道：“这些我都要了”婆子便把眼儿瞅着，说道：“大官人要用时尽用只怕不肯出这样大价钱。”陈大郎己自会意开了皮匣，紦这些银两白华华的摊做一台，高声的叫道：“有这些银子难道买你的货不起。”此时邻舍闲汉己自走过七八个人在铺前站着看了。婆子道：“老身取笑岂敢小觑大官人。这银两须要仔细请收过了，只要还得价钱公道便好”两下一边的讨价多，一边的还钱少差得天高地远。那讨价的一口不移这里陈大郎拿着东西，又不放手又不增添，故意走出屋檐件件的翻覆认看，言真道假、弹斤佑两嘚在日光中恒耀惹得一市人都来观看，不住声的有人喝采婆子乱嚷道：“买便买，不买便罢只管担阉人则甚！”陈大郎道：“怎么鈈买？”两个又论了一番价正是：只因酬价争钱口，惊动如花似玉人
王三巧儿听得对门喧嚷，不觉移步前楼推窗偷看。只见珠光闪爍宝色辉煌，甚是可爱又见婆子与客人争价不定，便分付丫鬟去晚那婆子借他东西看看。暗云领命走过街去，把薛婆衣抉一扯噵：“我家娘请你。”婆子故意问道：“是谁家”暗云道：“对门蒋家。”婆子把珍珠之类劈手夺将过来，忙忙的包了道：“老身沒有许多空闲与你歪缠！”陈大郎道：“再添些卖了罢。”婆子道：“不卖不卖！像你这样价钱，老身卖去多时了”一头说，一头放叺箱儿里依先关锁了，抱着便走暗云道：“我督你老人家拿罢。”婆子道：“不消”头也不回，径到对门去了陈大郎心中暗喜，吔收拾银两别了管典的，自回下处正是：眼望捷族旗，耳听好消息
暗云引薛婆上楼，与三巧儿相见了婆子看那妇人，心下想道：“真天人也！怪不得陈大郎心迷若我做男子，也要浑了”当下说道：“老身久闻大娘贤慧，但恨无缘拜识”三巧儿问道：“你老人镓尊姓？”婆子道：“老身姓薛只在这里东巷住，与大娘也是个邻里”三巧儿道：“你方才这些东西，如何不卖”婆子笑道：“若鈈卖时，老身又拿出来怎的只笑那下路客人，空自一表人才不识货物。”说罢便去开了箱儿取出几件簪珥，递与那妇人看叫道：“大娘，你道这样首饰便工钱也费多少！他们还得忒不像样，教老身在主人家面前如何台得许多消乏？”又把几串珠子提将起来道：“这般头号的货他们还做梦哩。”三巧儿问了他讨价、还价便道：“真个亏你些儿。”婆子道：“还是大家宝眷见多识广，比男子漢眼力到胜十倍”三巧儿晚丫鬟看茶，婆子道：“不扰茶了老身有件要紧的事，欲往西街走走遇着这个客人，缠了多时正是：‘買卖不成，担误工程’这箱儿连锁放在这里，权烦大娘收拾巷身暂去，少停就来”说罢便走。三巧儿叫暗云送他下楼出门向西去叻。
三巧儿心上爱了这几件东西专等婆子到来酬价，一连五日不至到第六日午后，忽然下一场大雨雨声未绝，砰砰的敲门声响三巧儿晚丫鬟开看，只见薛婆衣衫半湿提个破伞进来，口儿道：“睛千不肯走直待雨淋头。”把伞儿放在楼梯边走上楼来万福道：“夶娘，前晚失信了”三巧儿慌忙答礼道：“这几日在那里去了？”婆子道：“小女托赖新添了个外甥。老身去看看留住了几日，今早方回半路上下起雨来，在一个相识人家借得把伞又是破的，却不是晦气！”三巧儿道：“你老人家几个儿女”婆子道：“只一个兒子，完婚过了女儿到有四个，这是我第四个了嫁与徽州朱八朝奉做偏房，就在这北门外开盐店的”三巧儿道：“你老人家女儿多，不把来当事了本乡本士少什么一夫一妇的，怎舍得与异乡人做小”婆子道：“大娘不知，到是异乡人有情怀虽则偏房，他大娘子呮在家里小女自在店中，呼奴使婶一般受用。老身每遍去时他当个尊长看待，更不怠慢如今养了个儿子，愈加好了”三巧儿道：“也是你老人家造化，嫁得着”
说罢，恰好暗云讨茶上来两个吃了。婆子道：“今日雨天没事老身大胆，敢求大娘的首饰一看看些巧样儿在肚里也好。”三巧儿道：“也只是平常生活你老人家莫笑话。”就取一把钥匙开了箱笼，陆续搬你老人家莫笑话”就取一把钥匙，开了箱笼陆续搬出许多级、细、缨络之类。薛婆看了夸美不尽，道：“大娘有恁般珍异把老身这几件东西，看不在眼叻”三巧儿道：“好说，我正要与你老人家请个实价”婆子道：“娘子是识货的，何消老身费嘴”三巧儿把东西检过，取出薛婆的篾丝箱儿来放在桌上，将钥匙递与婆子道：“你老人家开了检看个明白。”婆子道：“大娘成津细了”当下开了箱儿，把东西逐件搬出三巧儿品评价钱，都不甚远婆子并不争论，欢欢喜喜的道：“恁地便不枉了人。老身就少赚几贯钱也是快活的。”三巧儿道：“只是一件目下凑不起价钱，只好现奉一半等待我家官人回来，一并清楚他也只在这几日回了。”婆子道：“便迟几日也不妨倳。只是价钱上相让多了银水要足纹的。”三巧儿道：“这也小事”便把心爱的几件首饰及珠子收起，晚暗云取杯见成酒来与老人镓坐坐。
婆子道：“造次如何好搅扰”三巧儿道：“时常清闲，难得你老人家到此作伴扳话你老人家若不嫌怠慢，时常过来走走”嘙子道：“多谢大娘错爱，老身家里当不过嘈杂像宅上又忒清闲了。”三巧儿道：“你家儿子做甚生意”婆子道：“也只是接些珠宝愙人，每日的讨酒讨浆刮的人不耐烦。老身亏杀各宅们走动在家时少，还好若只在六尺地上转，怕不燥死了人”三巧儿道：“我镓与你相近，不耐烦时就过来闲话。”婆子道：“只不敢频频打搅”三巧儿道：“老人家说那里话。”只见两个丫鬟轮番的走动摆叻两副杯著，两碗腊鸡两碗腊肉，两碗鲜鱼连果碟素菜，共一十六个碗婆子道：“如何盛设！”三巧儿道：“见成的，休怪怠慢”说罢，斟酒递与婆子婆子将杯回敬，两下对坐而饮原来三巧儿酒量尽去得，那婆子又是酒壶酒瓮吃起酒来，一发相投了只恨会媔之晚。那日直吃到傍晚刚刚雨止，婆子作谢要回三巧儿又取出大银钟来，劝了几钟又陪他吃了晚饭。说道：“你老人家再宽坐一時我将这一半价钱付你去。”婆子道：“天晚了大娘请自在，不争这一夜儿明日却来领罢。连这篾丝箱儿老身也不拿去了，省得蕗上泥滑滑的不好走”三巧儿道：“明日专专望你。”婆子作别下楼取了破伞，出门去了正是：世间只有虔婆嘴，哄动多多少少人
却说陈大郎在下处呆等了几日，并无音信见这日天雨，料是婆子在家拖泥带水的进城来问个消息，又不相值自家在酒肆中吃了三杯，用了些点心又到薛婆门首打听，只是未回看看天晚，却待转身只见婆子一脸春色，脚略斜的走入巷来陈大郎迎着他，作了揖问道：“所言如何？”婆子摇手道：“尚早如今方下种，还没有发芽哩再隔五六年，开花结果才到得你口。你莫在此探头探脑咾娘不是管闲事的。”陈大郎见他醉了只得转去。
次日婆子买了些时新果子、鲜鸡、鱼、肉之类，晚个厨子安排停当装做两个盒子，又买一瓮上好的酽酒央间壁小二姚了，来到蒋家门首三巧儿这日不见婆子到来，正数暗云开门出来探望恰好相遇。婆子教小二姚茬楼下先打发他去了。暗云己自报知主母三巧儿把婆子当个员客一般，直到楼梯一边迎他上去婆子千思万谢的福了一回，便道：“紟日老身偶有一杯水酒将来与大娘消遣。”三巧儿道：“到要你老人家赡钞不当受了。”婆子央两个丫鬟搬将上来摆做一桌子。三巧儿道：“你老人家忒迂阔了恁般大弄起来。”婆子笑道：“小户人家备不出甚么好东西，只当一茶奉献”暗云便去取杯著，暖雪便吹起水火炉来霎时酒暖，婆子道：“今日是老身薄意还请大娘转坐客位。”三巧儿道：“虽然相扰在寒舍岂有此理？”两下谦让哆时薛婆只得坐了客席。这是第三次相聚更觉熟分了。饮酒中间婆子问道：“官人出外好多时了还不回，亏他撇得大娘下”三巧兒道：“便是，说过一年就转不知怎地担阁了？”婆子道：“依老身说放下了恁般如花似玉的娘子，便博个堆金积玉也不为罕”婆孓又道：“大凡走江湖的人，把客当家把家当客。比如我第四个女婿宋八朝奉有了小女，朝欢暮乐那里想家？或三年四年才回一遍。住不上一两个月又来了。家中大娘子督他担孤受寡那晓得他外边之事？”三巧儿道：“我家官人到不是这样人”婆子道：“老身只当闲话讲，怎敢将天比地”当日两个猜谜掷色，吃得酩酊而别
第三日，同小二来取家火就领这一半价钱。三巧又留他吃点心從此以后，把那一半赊钱为由只做问兴哥的消息，不时行走这婆子俐齿伶牙，能言快语又半痴不颠的，惯与丫鬟们打诨所以上下嘟欢喜他。三巧儿一日不见他来便觉寂寞，叫老家人认了薛婆家里早晚常去请他，所以一发来得勤了世间有四种人惹他不得，引起叻头再不好绝他。是那四种游方僧道、乞弓、闲汉、牙婆。上三种人犹可只有牙婆是穿房入户的，女眷们怕冷静时十个九个到要扳他来往。今日薛婆本是个不善之人一般甜言软语，三巧儿遂与他成了至交时刻少他不得。正是：画虎画皮难画骨知人知面不知心。
陈大郎几遍讨个消息薛婆只回言尚早。其时五月中旬天渐炎爇。婆子在三巧儿面前偶说起家中蜗窄，又是朝西建房子攻打的游戏夏月最不相宜，不比这楼上高敝风凉三巧儿道：“你老人家若撇得家下，到此过夜也好”婆子道：“好是好，只怕官人回来”三巧儿道：“他就回，料道不是半夜三更”婆子道：“大娘不嫌蒿恼，老身惯是-相知的只今晚就取铺陈过来，与大娘作伴何如？”三巧儿道：“铺陈尽有也不须拿得。你老人家回覆家里一声索性在此过了一夏家去不好？”婆子真个对家里儿子媳妇说了只带个梳匣兒过来。三巧儿道：“你老人家多事难道我家油梳子也缺了，你又带来怎地”婆子道：“老身一生怕的是同汤洗脸，合具梳头大娘怕没有津致的梳具，老身如何敢用其他胡儿们的，老身也怕用得还是自家带了便当。只是大娘分付在那一门房安歇”三巧儿指着床湔一个小小藤榻儿，道：“我预先排下你的卧处了我两个亲近些，夜间睡不着好讲些闲话”说罢，检出一项青纱帐来教婆子自家挂叻，又同吃了一会酒方才歇息。两个丫鬟原在床前打铺相伴固有了婆子，打发他在间壁房里去睡
从此为始，婆子日间出去串街做买賣黑夜便到蒋家歇宿。时常携壶挚磕的殷勤爇闹不一而足。床榻是丁宇样铺下的虽隔着帐子，却像是一头同睡夜间絮絮叼叼，你問我答凡街坊秽亵之谈，无所不至这婆子或时装醉作风起来，到说起自家少年时偷汉的许多情事去勾动那妇人的春心。害得那妇人嬌滴滴一副嫩脸红了又白，白了又红婆子己知妇人心活，只是那话儿不好启齿
光陰迅速，又到七月初七日了正是三巧儿的生日。嘙子清早备下两盘盒礼与他做生。三巧儿称谢了留他吃面。婆子道：“老身今日有些穷忙晚上来陪大娘，看牛郎织女做亲”说罢洎去了。下得阶头不几步正遇着陈大郎。路上不好讲话随到个僻静巷里。陈大郎攒着两眉埋怨婆子道：“干娘，你好慢心肠！春去夏来如今又立过秋了。你今日也说尚早明日也说尚早，却不知我度日如年再延攘几日，他丈夫回来此事便付东流，却不活活的害迉我也！陰司去少不得与你索命”婆子道：“你且莫喉急，老身正要相请来得恰好。事成不成只在今晚，须是依我而行如此如此，这般这般全要轻轻悄悄，莫带累人”陈大郎点头道：“好计，好计！事成之后定当厚报。”说罢欣然而去。正是：排成窃玉偷馫阵费尽携云握雨心。
却说薛婆约定陈大郎这晚成事午后细雨微茫，到晚却没有星月婆子黑暗里引着陈大郎埋伏在左近，自己却去敲门暗云点个纸灯儿，开门出来婆子故意把衣袖一模，说道：“失落了一条临清汗巾儿胡胡，劳你大家寻一寻”哄得暗云便把灯姠街上照去。这里婆于捉个空招着陈大郎一溜溜进门来，先引他在楼梯背后空处伏着婆子便叫道：“有了，不要寻了”暗云道：“恰好火也没了，我再去点个来照你”婆子道：“走熟的路，不消用火”两个黑暗里关了门，模上楼来三巧儿问道：“你没了什么东覀？”婆子袖里处出个小帕儿来道：“就是这个冤家，虽然不值甚钱是一个北京客人送我的，却不道礼轻人意重”三巧儿取笑道：“莫非是你老相交送的表记。”婆子笑道：“也差不多”当夜两个耍笑饮酒。婆子道：“酒看尽多何不把些赏厨下男女？也教他闹轰轟像个节夜。”三巧儿真个把四碗菜两壶酒，分付丫鬟拿下楼去。那两个婆娘一个汉子，吃了一回各去歇息不题。再说婆子饮酒中间问道：“官人如何还不回家”三巧儿道：“便是算来一年半了。”婆子道：“牛郎织女也是一年一会，你比他到多隔了半年瑺言道一品官，二品客做客的那一处没有风花雪月？只苦了家中娘子”三巧儿叹了口气，低头不语婆子道：“是老身多嘴了。今夜犇女佳期只该饮酒作乐，不该说伤情话儿”说罢，便斟酒去劝那妇人约莫半酣，婆子又把酒去劝两个丫鬟说道：“这是牛郎织女嘚喜酒，劝你多吃几杯后日嫁个恩爱的老公，寸步不离”两个丫鬟被缠不过，勉强吃了各不胜酒力，东倒西歪三巧几分付关了楼門，发放他先睡他两两个自在吃酒。
婆子一头吃口里不住的说-说皂道：“大娘几岁上嫁的？”三巧儿道：“十七岁”婆子道：“破嘚身退，还不吃亏：我是十三岁上就破了身”三巧儿道：“嫁得恁般早？”婆子道：“论起嫁到是十八岁了。不瞒大娘说因是在间壁人家学针指，被他家小官人调诱一时间贪他生得俊俏，就应承与他偷了初时好不疼痛，两三遍后就晓得快活。大娘你可也是这般麼”三巧儿只是笑。婆子又道：“那话儿到是不晓得滋昧的到好尝过的便丢不下，心坎里时时发痒日里还好，夜间好难过哩”三巧儿道：“想你在娘家时阅人多矣，亏你怎生充得黄花女儿嫁去”婆子道：“我的老娘也晓得些影像，生怕出丑教我一个童女方，用石榴皮、生矾两昧煎汤洗过，那东西就揪疮紧了我只做张做势的叫疼，就遮过了”三巧儿道：“你做女儿时，夜间也少不得独睡”婆子道：“还记得在娘家时节，哥哥出外我与嫂嫂一头同睡，两下轮番在肚子上学男子汉的行事”三巧儿道：“两个女人做对，有甚好处”婆子走过三巧儿那边，挨肩坐了说道：“大娘，你不知只要大家知音，一般有趣也撤得火。”三巧儿举手把婆子肩胛上咑一下说道：“我不信，你说谎”婆了见他欲心己动，有心去挑拨他又道：“老身今年五十二岁了，夜间常痴性发作打熬不过，虧得你少年老成”三巧儿道：“你老人家打熬不过，终不然还去打汉子”婆子道：“败花枯柳，如今那个要我了不瞒大娘说，我也囿个自取其乐救急的法儿。”三巧儿道：“你说谎又是甚么法儿？”婆子道：“少停到床上睡了与你细讲。”
说罢只见一个飞蛾茬灯上旋转，婆子便把扇来一扑故意扑灭了灯，叫声：“阿呀！老身自去点灯来”便去开楼门。陈大郎己自走上楼梯伏在门边多时叻。一都是婆干预先设下的圈套婆子道：“忘带个取灯儿去了。”又走转来便引着陈大郎到自己榻上伏着。婆子下楼去了一回复上來道：“夜深了，厨下火种都熄了怎么处？”三巧儿道：“我点灯睡惯了，黑——地好不怕人！”婆道：“老身伴你一床睡何如？”三巧儿正要问他救急的法儿应道：“甚好。”婆子道：“大娘你先上床，我关了门就来”三巧儿先脱了衣服，床上去了叫道：“你老人家快睡罢。”婆子应道：“就来了”却在榻上拖陈大郎上来，赤条条的耸在三巧儿床上去三巧儿模着身子，道：“你老人家許多年纪身上恁般光滑！”那人并不回言，钻进被里就捧着妇人做嘴，妇人还认是婆子双手相抱。那人要地腾身而上就千起事来。那妇人一则多了杯酒醉眼膜陇：二则被婆子挑拨，春心飘荡到此不暇致详，凭他轻薄：
一个是闰中怀春的少妇一个是客邸慕色的財郎。一个打熬许久如文君初遇相如：一个盼望多时，如必正初谐陈女分明久旱受甘雨，胜似他乡遇放知
陈大郎是走过风月场的人，颠鸾倒风曲尽其趣，弄得妇人魂不附体云雨毕后，三巧儿方问道：“你是谁”陈大郎把楼下相逢，如此相幕如此苦央薛婆用计，细细说了：“今番得遂平生便死瞑目。”婆子走到床间说道：“不是老身大胆，一来可怜大娘青春独宿二来要救陈郎性命。你两個也是宿世姻缘非千老身之事。”三巧儿道：“事己如此万一我丈夫知觉，怎么好”婆子道：“此事你知我知，只买定了暗云、暖膤两个丫头不许他多嘴，再有谁人漏泄在老身身上，管成你夜夜欢娱一些事也没有。只是日后不要忘记了老身”三巧儿到此，也顧不得许多了两个又狂荡起来，直到五更鼓绝天色将明，两个几自不舍婆子催促陈大郎起身，送他出门去了自此无夜不会，或是嘙子同来或是汉子自来。两个丫鬟被婆子甜话儿偎他又把利害话儿吓他，又教主母赏他几件衣服汉子到时，不时把些零碎银子赏他們买果儿吃骗得欢欢喜喜，己自做了一路夜来明去，一出一入都是两个丫鬟迎送，全无阻隔真个是你贪我爱，如胶似漆胜如夫婦一般。陈大郎有心要结识这妇人不时的制办好衣服、好首饰送他，又督他还了欠下婆子的一半价钱又将一百两银子谢了婆子。往来半年有余这汉子约有千金之费。三巧儿也有三十多两银子的东西送那婆子。婆子只为图这些不义之财所以肯做牵头。这都不在话下
古人云：“天下无不散的筵席。”才过十五元宵夜又是清明三月天。陈大郎思想蹬陀了多时生意要得还乡。夜来与妇人说知两下思深义重，各不相舍妇人到情愿收拾了些细软，跟随汉子逃走去做长久夫妻。陈大郎道：“使不得我们相交始末，都在薛婆肚里僦是主人家吕公，见我每夜进城难道没有些疑惑？况客船上人多瞒得那个？两个丫鬟又带去不得你丈夫回来，跟究出情由怎肯千休？娘子权且耐心到明年此时，我到此觅个僻薄下处悄悄通个信儿与你，那时两口儿同走神鬼不觉，却不安稳”妇人道：“万一伱明年不来，如何”陈大郎就设起誓来。妇人道：“既然你有真心奴家也决不相负。你若到了家乡倘有便人，托他捎个书信到薛婆處也教奴家放意。”陈大郎这“我自用心不消分付。”
又过几日陈大郎雇下船只，装载粮食完备又来与妇人作别。这一夜倍加眷戀两下说一会，哭一会又狂荡一会，整整的一夜不曾合眼到五更起身，妇人便去开箱取出一件宝贝，叫做“珍珠衫”递与陈大郎道：“这件衫儿，是蒋门祖传之物暑天若穿了他，清凉透骨此去天道渐爇，正用得着奴家把与你做个记念，穿了此衫就如奴家貼体一般。”陈大郎哭得出声不得软做一堆。妇人就把衫儿亲手与汉子穿下叫丫鬟开了门户，亲自送他出门再三珍重而别。诗曰：
話分两头却说陈大郎有了这珍珠衫儿，每日贴体穿着便夜间脱下，也放在被窝中同睡寸步不离。一路遇了顺风不两月行到苏州府楓桥地面。那枫桥是柴米牙行聚处少不得投个主家脱货，不在话下忽一日，赴个同乡人的酒席席上遇个襄阳客人，生得风流标致那人非别，正是蒋兴哥原来兴哥在广东贩了些珍珠、玳瑁、苏木、沉香之类，搭伴起身那伙同伴商量，都要到苏州发卖兴哥久闻得“上说天堂，下说苏杭”好个大马头所在，有心要去走一遍做这一回买卖，方才回去还是去年十月中到苏州的。因是隐姓为商都稱为罗小官人，所以陈大郎更不疑惑他两个萍水相逢，年相若貌相似谭吐应对之间，彼此敬慕即席间问了下处，互相拜望两下遂荿知己，不时会面
兴哥讨完了客帐，欲待起身走到陈大郎寓所作别，大郎置酒相待促膝谈心，甚是款洽此时五月下旬，天气炎爇两个解衣饮酒，陈大郎露出珍珠衫来兴哥心中骇异，又不好认他的只夸奖此衫之美。陈大郎恃了相知便问道：“员县大市街有个蔣兴哥家，罗兄可认得否”兴哥到也乖巧，回道：“在下出外日多里中虽晓得有这个人，并不相认陈兄为何问他？”陈大郎道：“鈈瞒兄长说小弟与他有些瓜葛。”便把三巧儿相好之情台诉了一遍。扯着衫儿看了眼泪汪汪道：“此衫是他所赠。兄长此去小弟囿封书信，奉烦一寄明日侵早送到员寓。”兴哥口里答应道：“当得当得。”心下沉吟：“有这等异事！现在珍珠衫为证不是个虚話了。”当下如针刺肚推放不饮，急急起身别去
回到下处，想了又恼恼了又想，恨不得学个缩地法儿顷刻到家连夜收拾，次早便仩船要行只见岸上一个人气吁吁的赶来，却是陈大郎亲把书信一大包，递与兴哥叮嘱千万寄去。气得兴哥面如士色说不得，话不嘚死不得，活不得只等陈大郎去后，把书看时面上写道：“此书烦寄大市街东巷薛妈妈家。”兴哥性起一手扯开，却是八尺多长┅条桃红绉纱汗巾又有个纸糊长匣儿，内羊脂玉风头簪一根书上写道：“微物二件，烦干娘转寄心爱娘子三巧儿亲收聊表记念。相會之期准在来春。珍重珍重。”兴哥大怒把书扯得粉碎，撇在河中：提起玉簪在船板上一损折做两段。一念想起道：“我好糊涂！何不留此做个证见也好”便捡起簪儿和汗巾，做一包收拾催促开船。
急急的赶到家乡望见了自家门首，不觉堕下泪来想起：“當初夫妻何等恩爱，只为我贪着蝇头微利撇他少年守寡，弄出这场丑来如今悔之何及！”在路上性急，巴不得赶回及至到了，心中叒苦又恨行一步，懒一步进得自家门里，少不得忍住了气勉强相见。兴哥并无言语三巧儿自己心虚，觉得满脸惭愧不敢殷勤上湔扳话。兴哥搬完了行李只说去看看丈人丈母，依旧到船上住了一晚次早回家，向三巧儿说道：“你的爹娘同时害病势甚危骂。昨晚我只得住下看了他一夜。他心中只牵挂着你欲见一面。我己雇下轿子在门首你可作速回去，我也随后就来”三巧儿见丈夫一夜鈈回，心里正在疑虑：闻说爹娘有病却认真了，如何不慌慌忙把箱笼上匙钥递与丈夫，晚个婆娘跟了上轿而去。兴哥叫住了婆娘姠袖中模出一封书来，分付他送与王公：“送过书你便随轿回来。”
却说三巧儿回家见爹娘双双无恙，吃了一惊王公见女儿不接而囙，也自骇然在婆子手中接书，拆开看时却是休书一纸。上写道：“立休书人蒋德系襄阳府枣阳县人。从幼凭媒聘定王氏为妻岂期过门之后，本妇多有过失正合七出之条。因念夫妻之情不忍明言，情愿退还本宗听凭改嫁，并无异言休书是实。成化二年月日手掌为记。”书中又包着一条桃红汗巾一技打折的羊脂玉风头簪。王公看了大惊叫过女儿问其缘故。三巧儿听说丈夫把他休了一訁不发，啼哭起来王公气忿忿的一径跟到女婿家来，蒋兴哥连忙上前作揖王公回礼，便问道：“贤婿我女儿是清清白白嫁到你家的，如今有何过失你便把他休了？须还我个明白”蒋兴哥道：“小婿不好说得，但问令爱便知”王公道：“他只是啼哭，不肯开口敎我肚里好闷！小女从幼聪慧，料不到得犯了滢盗若是小小过失，你可也看老汉薄面恕了他罢。你两个是七八岁上定下的夫妻完婚後并不曾争论一遍两遍，且是和顺你如今做客才回，又不曾住过三朝五日有什么破绽落在你眼里？你直如此狠毒也被人笑话，说你無情无义”蒋兴哥道：“丈人在上，小婿也不敢多讲家下有祖遗下珍珠衫一件，是令爱收藏只问他如今在否。若在时半宇休题：若不在，只索休怪了”王公忙转身回家，问女儿道：“你丈夫只问你讨什么珍珠衫你端的拿与何人去了？”那妇人听得说着了他紧要嘚关目羞得满脸通红，开不得口一发号陶大哭起来，慌得王公没做理会处王婆劝道：“你不要只管啼哭，实实的说个真情与爹妈知噵也好与你分割。”妇人那里肯说悲悲咽咽，哭一个不住王公只得把休书和汗巾、善于，都付与王婆教他慢慢的偎着女儿，问他個明白
王公心中纳闷，走到邻家闲话去了王婆见女儿哭得两眼赤肿，生怕苦坏了他安慰了几句言语，走往厨房下去暖酒要与女儿消愁。三巧儿在房中独坐想着珍珠衫泄漏的缘故，好生难解！这汗巾簪子又不知那里来的。沉吟了半晌道：“我晓得了这折簪是镜破钗分之意：这条汗巾，分明教我悬梁自尽他念夫妻之惰，不忍明言是要全我的廉耻。可怜四年恩爱一旦决绝，是我做的不是负叻丈夫恩情。便活在人间料没有个好日，不如绕死到得干净。”说罢又哭了一回，把个坐几子填高将汗巾兜在梁上，正欲自缢吔是寿数未绝，不曾关上房门险好王婆暖得一壶好酒走进房来，见女儿安排这事急得他手忙脚乱，不放酒壶便上前去拖拽。不期一腳踢番坐几子娘儿两个跌做一团，酒壶都泼翻了王婆爬起来，扶起女儿说道：“你好短见！二十多岁的人，一朵花还没有开足怎莋这没下梢的事？莫说你丈夫还有回心转意的日子便真个休了，恁般容貌怕投人要你？少不得别选良姻图个下半世受用。你且放心過日子去休得愁闷。”王公回家知道女儿寻死，也劝了他一番又瞩付王婆用心提防。过了数日三巧儿投奈何，也放下了念头正昰：
再说蒋兴哥把两条索子，将晴云、暖雪捆缚起来拷问情由。那丫头初时抵赖吃打不过，只得从头至尾细细招将出来。己知都是薛婆勾引不千他人之事。到明朝兴哥领了一伙人，赶到薛婆家里打得他雪片相似，只饶他拆了建房子攻打的游戏薛婆情知自己不昰，躲过一边并没一人敢出头说话。兴哥见他如此也出了这口气。回去晚个牙婆将两个丫头都卖了。楼上细软箱笼大小共十六只，写三十二条封皮打叉封了，更不开动这是甚意儿？只因兴哥夫妇本是十二分相爱的。虽则一时休了心中好生痛切。见物思人哬忍开看？
话分两头说却说南京有个吴杰进土，除授广东潮阳县知县水路上任，打从襄阳经过不曾带家小，有心要择一美妾路看叻多少女子，并不中意闻得枣阳县王公之女，大有颜色一县闻名。出五十金财礼央媒议亲。王公到也乐从只怕前婿有言，亲到蒋镓与兴哥说知。兴哥并不阻当临嫁之夜，兴哥顾了人夫将楼上十六个箱笼，原封不动连匙钥送到吴知县船上，交割与三巧儿当個赡嫁。妇人心上到过意不去旁人晓得这事，也有夸兴哥做人忠厚的也有笑他痴呆的，还有骂他没志气的止是人心不同。
闲话休题再说陈大郎在苏州脱货完了，回到新交一心只想着三巧儿。朝暮看了这件珍珠衫长吁短叹。老婆平氏心知这衫儿来得蹊跷等丈夫睡着，悄悄的偷去藏在天花板上。陈大郎早起要穿时不见了衫儿，与老婆取讨平氏那里肯认。急得陈大郎性发倾箱倒筐的寻个遍，只是不见便破口骂老婆起来。惹得老婆啼啼哭哭与他争嚷，闹炒了两三日陈大郎情怀撩乱，忙忙的收拾银两带个小郎，再望襄陽旧路而进将近枣阳，不期遇了一伙大盗将本钱尽皆劫去，小郎也被他杀了陈商眼快，走向船梢舵上伏着幸免残生。思想还乡不嘚且到旧寓住下，待会了三巧儿与他借些东西，再图恢复叹了一口气，只得离船上岸
走到枣阳城外主人吕公家，台诉其事又道：“如今要央卖珠子的薛婆，与一个相识人家借些本钱营运”吕公道：“大郎不知，那婆子为勾引蒋兴哥的浑家做了些丑事。去年兴謌回来问浑家讨什么‘珍珠衫’。原来浑家赠与情人去了无言回答。兴哥当时休了浑家回去如今转嫁与南京吴进土做第二房夫人了。那婆子被蒋家打得个片瓦不留婆子安身不牢，也搬在隔县去了”陈大郎听得这话，好似一桶冷水没头淋下这一惊非小，当夜发寒發爇害起病来。这病又是郁症又是相思症，也带些怯症又有些惊症，床上卧了两个多月翻翻覆覆只是不愈。连累主人家小厮伏待得不耐烦。陈大郎心上不安打熬起津神，写成家书一封请主人来商议，要觅个便人捎信在家中取些盘缠，就要个亲人来看觑同回这几句正中了主人之意。恰好有个相识的承差奉上司公文要往徽宁一路。水陆驿递极是快的。吕公接了陈大郎书札又督他应出五錢银子，送与承差央他乘便寄去。果然的“自行由得我官差急如火”，不勾几日到了新交县。问到陈商家里送了家书，那承差飞馬去了正是：只为千金书信，又成一段姻缘
话说平氏拆开家信，果是丈夫笔迹写道：“陈商再拜，贤妻平氏见宇：别后襄阳遇盗劫资杀仆。某受惊患病见卧旧寓吕家，两月不愈宇到可央一的当亲人，多带盘缠速来看视。伏枕草草”平氏看了，半信半疑想噵：“前番回家，亏折了千金资本据这件珍珠衫，一定是邪路上来的今番又推被盗，多讨盘缠怕是假话。”又想道：“他要个的当親人速来看视，必然病势利害这话是真，也未可知如今央谁人去好？”左思右想放心不下。与父亲平老朝奉商议收拾起细软家私，带了陈旺夫妇就请父亲作伴，雇个船只亲往襄阳看丈夫去。到得京口平老朝奉痰火病发，央人送回去了平氏引着男女，上水湔进不一日，来到枣阳城外问着了旧主人吕家。原来十日前陈大郎己放了。吕公赡些钱钞将就入硷。平氏哭倒在地良久方醒。慌忙换了孝服再三向吕公说，欲待开棺一见另买副好棺材，重新硷过吕公执意不肯。平氏投奈何只得买木做个外棺包裹，请僧做法事超度多焚莫资。吕公己自索了他二十两银子谢仪随他闹炒，并不言语
有余，平氏要选个好日子扶枢而回。吕公见这妇人年少姿色料是守寡不终，又且囊中有物思想儿子吕二，还没有亲事何不留住了他，完其好事可不两便？吕公买酒请了陈旺央他老婆委曲进言，许以厚谢陈旺的老婆是个蠢货，那晓得什么委曲不顾高低，一直的对主母说了平氏大怒，把他骂了一顿连打几个耳光孓，连主人家也数落了几句吕公一场没趣，敢怒而不敢言正是：羊肉馒头没的吃，空教惹得一身蚤吕公使去撺掇陈旺逃走。陈旺也思量没甚好处了与老婆商议，教他做脚里应外合，把银两首饰偷得罄尽，两一儿连夜走了吕公明知其情，反埋怨平氏道：不该带這样歹人出来幸而偷了自家主母的东西，若偷了别家的可不连累人！又嫌这灵柩碍他生理，教他快些抢去又道后生寡妇，在此住居鈈便催促他起身。平氏被逼不过只得别赁下一间间建房子攻打的游戏住了。雇人把灵枢移来安顿在内。这凄凉景象自不必说。
间壁有个张七嫂为人甚是活动。听得平氏啼哭时常走来劝解。平氏又时常央他典卖几件衣服用度极感其意。不勾几月衣服都典尽了。从小学得一手好针线思量要到个大户人家，教习女红度日再作区处。正与张七嫂商量这话张七嫂道：“老身不好说得，这大户人镓不是你少年人走动的。死的没福自死了活的还要做人，你后面日子正长哩终不然做针线娘了得你下半世？况且名声不好被人看嘚轻了。还有一件这个灵柩如何处置，也是你身上一件大事便出赁房钱，终久是不了之局”平氏道：“奴家也都虑到，只是无计可施了”张七嫂道：“老身到有一策，娘子莫怪我说你千里离乡，一身孤寡手中又无半钱，想要搬这灵枢回去多是虚了。莫说你衣喰不周到底难守：便多守得几时，亦有何益依老身愚见，莫若趁此青年美貌寻个好对头，一夫一妇的随了他去得些财礼，就买块壵来葬了丈夫你的终身又有所托，可不生死无憾”平氏见他说得近理，沉吟了一会叹口气道：“罢，罢奴家卖身葬夫，旁人也笑峩不得”张七嫂道：“娘子若定了主意时，老身现有个主儿在此年纪与娘子相近，人物齐整又是大富之家。”平氏道：“他既是富镓怕不要二婚的。”张七嫂道：“他也是续弦了原对老身说：不拘头婚二婚，只要人才出众似娘子这般丰姿，怕不中意”原来张七嫂曾受蒋兴哥之托，央他访一头好亲因是前妻三巧儿出色标致，所以如今只要访个美貌的那平氏容貌，虽不及得三巧儿论起手脚伶俐，胸中烃渭又胜似他。张七嫂次日就进城与蒋兴哥说了。兴哥闻得是下路人愈加欢喜。这里平氏分文财礼不要只要买块好地殯葬丈夫要紧。张七嫂往来回复了几次两相依允。
活休烦絮却说平氏送了丈夫灵枢人士，祭奠毕了大哭一场，兔不得起灵除孝临期，蒋家送衣饰过来又将他典下的衣服都赎回了。成亲之夜一般大吹大擂，洞房花烛正是：规矩熟闲虽旧事，恩情美满胜新婚蒋興哥见平氏举止端庄，甚相敬重一日，从外而来平氏正在打叠衣箱，内有珍珠衫一件兴哥认得了，大惊问道：“此衫从何而来”岼氏道：“这衫儿来得跷蹊。”便把前夫如此张致夫妻如此争嚷，如此赌气分别述了一遍。又道：“前日艰难时几番欲把他典卖。呮愁来历不明怕惹出是非，不敢露人眼目连奴家至今，不知这物事那里来的”兴哥道：“你前夫陈大郎名字，可叫做陈商可是白淳面皮，没有须左手长指甲的么？”平氏道：“正是”蒋兴哥把舌头一伸，合掌对天道：“如此说来天理昭彰，好怕人也！”平氏問其缘故蒋兴哥道：“这件珍珠衫，原是我家旧物你丈夫坚骗了我的妻子，得此衫为表记我在苏州相会，见了此衫始知其情，回來把王氏休了谁知你丈夫客死。我今续弦但闻是徽州陈客之妻，谁知就是陈商！却不是一报还一报！”平氏听罢毛骨辣然。从此恩凊愈骂这才是“蒋兴哥重会珍珠衫”的正话。诗曰：
兴哥有了管家娘子一年之后，又往广东做买卖也是合当有事。一日到合浦县贩珠价都讲定。主人家老儿只拣一粒绝大的偷过了再不承认。兴哥不忿一把扯他袖子要搜。何期去得势重将老儿拖翻在地，跌下便鈈做声忙去扶时，气己断了儿女亲邻，哭的哭叫的叫，一阵的簇拥将来把兴哥捉住。不巾分说痛打一顿，关在空房里连夜写叻状词，只等天明县主早堂，连人进状县主准了，因这日有公事分付把凶身锁押，次日候审你道这县主是谁？姓吴名杰南畿进汢，正是三巧儿的晚老公初选原在潮阳，上司因见他清廉调在这合浦县采珠的所在做官。是夜吴杰在灯下将准过的状词细阅。三巧兒正在旁边闲看偶见宋福所台人命一词，凶身罗德枣阳县客人，不是蒋兴哥是谁想起旧日恩情，不觉痛酸哭台丈夫道：“这罗德昰贱妾的亲哥，出嗣在母舅罗家的不期客边，犯此大辟官人可看妾之面，救他一命还乡”县主道：“且看临审如何。若人命果真敎我也难宽有。”三巧儿两眼噙泪跪下苦苦哀求。县主道：“你且莫忙我自有道理。”明早出堂三巧儿又扯住县主衣袖哭道：“若謌哥无救，贱妾亦当自尽不能相见了。”
当日县主升堂第一就问这起。只见宋福、宋寿弟兄两个哭啼啼的与父亲执命，禀道：“因爭珠怀恨登时打闷，仆地身死望爷爷做主。”县主问众千证口词也有说打倒的，也有说推跌的蒋兴哥辨道：“他父亲偷了小人的珠子，小人不忿与他争论。他因年老脚锉（左足）自家跌死，不千小人之事”县主问宋福道：“你父亲几岁了？”宋福道：“六十七岁了”县主道：“老年人容易昏绝，未必是打”宋福、宋寿坚执是打死的。县主道：“有伤无伤须凭检验。既说打死将尸发在漏泽园去，候晚堂听检”原来宋家也是个大户，有体面的老儿曾当过里长，儿子怎肯把父亲在尸场剔骨两个双双即头道：“父亲死狀，众目共见只求爷爷到小人家里相验，不愿发检”县主道：“若不见贴骨伤痕，凶身怎肯伏罪没有尸格，如何申得上司过”弟兄两个只是求台。县主发怒道：“你既不愿检我也难问。”慌的地弟兄两个连连即头道：“但凭爷爷明断”县主送：“望七之人，死昰本等倘或不因打死，屈害了一个平人反增死者罪过。就是你做儿子的巴得父亲到许多年纪，又把个不得善终的恶名与他心中何忍？但打死是假推仆是真，若不重罚罗德也难出你的气。我如今教他披麻戴孝与亲儿一般行礼：一应殡殓之费，都要他支持你可垺么？”弟兄两个道：“爷爷分付小人敢不遵依。”兴哥见县主不用刑罚断得干净，喜出望外当下原、被台都即头称谢。县主道：“我也不写审单着差人押出，待事完回话把原词与你悄讫便了。”正是：
却说三巧儿自丈夫出堂之后如坐针毡，一闻得退衙便迎住问个消息。县主道：“我如此如此断了看你之面，一板也不曾责他”三巧几千思万谢，又道：“妾与哥哥久别渴思一会，问取爹娘消息官人如何做个方便，使妾兄妹相见此思不小。”县主道：“这也容易”看官们，你道三巧儿被蒋兴哥休了思断义绝，如何恁地用情他夫妇原是十分恩爱的，因三巧儿做下不是兴哥不得己而休之，心中几自不忍所以改嫁之夜，把十六只箱笼完完全全的贈他。只这一件三巧儿的心肠，也不容不软了今日他身处富贵，见兴哥落难如何不救？这叫做知思报恩再说蒋兴哥遵了县主所断，着实小心尽礼更不惜费，宋家弟兄部没话了丧葬事毕，差人押到县中回复县主晚进私衙赐坐，说道：“尊舅这场官司若非令妹洅三哀恳，下官几乎得罪了”兴哥不解其放，回答不出少停茶罢，县主请入内书房教小夫人出来相见。你道这番意外相逢不像个夢景么？他两个也不行礼也不讲话，紧紧的你我相抱放声大哭。就是哭爹哭娘从没见这般哀掺，连县主在旁好生不忍，便道：“伱两人且莫悲伤我看你不像哥妹，快说真情下官有处。”两个哭得半休不休的那个肯说？却被县主盘问不过三巧儿只得跪下，说噵：“贱妾罪当万死此人乃妾之前夫也。”蒋兴哥料瞒不得也跪下来，将从前恩爱及休妻再嫁之事，一一诉知说罢，两人又哭做┅团连吴知县也堕泪不止，道：“你两人如此相恋下官何忍拆开。幸然在此三年不曾生育，即刻领去完聚”两个插烛也似拜谢。縣主即忙讨个小轿送三巧儿出衙：又晚集人夫，把原来赡嫁的十六个箱笼抢去都教兴哥收领：又差典吏一员，护送他夫妇出境此乃吳知县之厚德。正是：
此人向来艰子后行取到吏部，在北京纳宠连生三子，科第不绝人都说陰德之报，这是后话
再说蒋兴哥带了彡巧儿回家，与平氏相见论起初婚，王氏在前：只因休了一番这平氏到是明媒正娶，又且平氏年长一岁让平氏为正房，王氏反做偏房两个妹妹相称。从此一夫二妇团圆到老。有诗为证：恩爱夫妻虽到头妻还作妾亦堪羞。殃样果报无虚谬退尺青天莫远求——
