我们现在提到一个人的名字,那就是名字,而在古代,名与字是分开的。理论上,一个人出生三个月时,由父母取名,但同辈之间直呼其名却是不礼貌的。另一方面,字则是男子20岁(女子为15岁,同样是成年)举行冠礼时所取。
古人起名很随意,但是取字却有很多讲究。
例如大家都熟悉的蒋委员长(常凯申),其实他名叫中正,介石是他的字。“介石”、“中正”都出自《周易》豫卦:
六二,介于石,不终日,贞吉。
《象》曰:“不终日,贞吉”,以中正也。
字本来应该是自己取的,一般不会由别人代劳。唐朝的时候,有个官二代把这差事儿交给朋友,结果就闹笑话了。
唐朝的郝象贤,是侍中(政治局委员)郝处俊之孙、顿丘县令郝南容之子。这位官二代20岁生日的时候,他的一群狐朋狗友凑在一起,大家也没啥能送他的,就干脆给他起了个字,叫“宠之”。郝象贤欣然接受,还在父亲面前一个劲儿地夸耀。
结果,老子一听这俩字,不动声色地让儿子把这群人请来,吃顿饭。
第二天,郝象贤邀请到十几个朋友,老爸郝南容与他们一起饮酒,他对儿子的老友说,谚语云,“三公后,出死狗”,犬子也太托大了,劳各位为他制字。本来我郝南容倒没什么,可这辱没了他爷爷——侍中大人啊!
说着说着,郝南荣竟然在宴席上哭了起来,众人见气氛不对,立马就溜号了。可官二代依然get不到泪(笑)点,一脸茫然。
原来,郝象贤的字——宠(chǒng)之(zhī),其实是反语,把两个字的声母和韵母互换,就是chī zhǒng(痴种,傻瓜的后代)。
可怜郝家聪明不过三代,被人暗地里使绊子还不知道,没文化真可怕啊!
在古代,字与名的关系一般有五种:
字与名的意义相同。比如,诸葛亮字孔明,“亮”与“明”的字义相同。孟轲,字子舆。轲、舆都是车。
字与名出自一句话,意思相顺。比如,赵云字子龙。《周易》曰:“云从龙,风从虎。”
字是名的意义延伸。比如,李白字太白,太白指太白金星。张九龄字子寿,“九龄”正属“童子之寿”。
字和名互为辅助。比如,李渔字笠翁,渔翁常戴蓑笠。陈琳字孔璋,琳、璋都是玉石制品,互为辅助。
字和名意义相反。比如,曾点字皙,点为黑污,皙为白色。朱熹字元晦,“熹”为明亮,而“晦”则是昏暗的意思。
在古代,字是有尊称的意味的。自称时,一般只用名或号,而不用字。
像《三国演义》里,“我乃燕人张翼德”、“常山赵子龙在此”这些情况,都是对字的滥用——这就好像,某人上电视自我介绍说“我是当代著名科学家XXX”,bla bla,那是要被轰下台的……
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