事实上，诸葛亮之所以要在华容道有意放掉曹操，乃是故意拿捏关羽、孙权、曹操，以达到自己隆中对的战略目的，而这一切，刘备则是看破不说破！
早在周瑜火烧赤壁之前，诸葛亮就已经料到了曹操的失败，而且准确地计算到了曹操的路线，以至于很多人都不相信，因为从当时的局面来看，曹操是稳操胜券的！
从兵力上来说，曹操号称有八十三万大军，完全碾压孙刘联军；从气势上来说，曹操刚刚平定袁绍家族，统一北方，南下后又轻而易举地拿下了荆州，携雷霆万钧之势，士气正旺，吴军完全不可比；从军事韬略来说，曹操久经战阵，军事能力非常强，官渡之战以少胜多，击败袁绍，更是让天下人叹服，而周瑜能力虽然也不错，但相比于曹操，他的名望还是差了点！
总之，无论从任何方面来看，曹操都是稳赢的，吴军很难击败曹军。然而就在双方大战还未爆发，赤壁的大火还未点燃之际，诸葛亮却准确地预见了曹操的失败，并且把曹操的撤退路线都预测了出来，令人既惊讶又不敢相信！然而后续的发展还真的就和诸葛亮预测的完全相同，简直是颠覆了众人的三观！不过也有人怪罪诸葛亮，说他人员任用出错了，若不是他将关羽安排在了华容道，曹操怎么可能轻易逃脱？事实上，这一切都是诸葛亮故意安排的！
既然诸葛亮已经预测到了曹操的撤退路线，那么他就必然知道华容道是伏击曹操的最佳地点。要想活捉或者诛杀曹操，在最佳的伏击点，肯定是需要安排和曹操没啥关系的大将，免得到时候曹操讲起情面来，那些大将不好下手。而诸葛亮提前就把张飞、赵云安排在了其他地方，没有将他俩安排在华容道，这就说明，华容道这个位置，其实就是诸葛亮有意留给关羽的！而关羽之前是受过曹操的大恩惠的，且关羽此人重情重义，诸葛亮不可能不知道他会跟曹操讲情面，所以他让关羽去守卫华容道，摆明了就是想放曹操一马！
那么问题来了，曹操乃是刘备的生死大敌，既然曹操虎落平阳，为何诸葛亮不趁机诛杀曹操呢？即便不杀曹操，活捉曹操也是可以的啊，为啥诸葛亮不这么干呢？反而把曹操给放了？
事实上，诸葛亮之所以这么干，主要有三个原因！
关羽这个人，是出了名的高傲，除了刘备张飞等人，其他人他压根儿就不放在心上！诸葛亮虽有大才，但他年纪小、经验少，所以关羽一直对他颇有微词！在关羽看来，他和刘备出生入死，是见识过大阵仗的，在集团的地位超然，区区一个诸葛亮，虽然有点才能，但做一个谋士足以，想成为刘备集团的二把手，来管理关羽张飞，这就过分了，所以关羽一直不看好诸葛亮，在博望坡之战时甚至鼓动众人反对诸葛亮，要不是有刘备拦着，关羽都有可能把诸葛亮揪出来打一顿！
对于关羽对自己的轻视和敌意，诸葛亮自然也是心知肚明的，这其实也是非常正常的！虽然刘备很看重诸葛亮，但诸葛亮确实年纪小、经验少，面对刘备手下的这批骄兵悍将，他确实缺乏压制他们的武器。既然如此，那么诸葛亮就必须得想办法压住这批人，尤其是关羽这个头头，要是压不住他们，日后即便刘备把权力交给诸葛亮，诸葛亮也没法管理整个集团，因为权力不是自上而下的，而是自下而上的，人家认可你，你才有权力，否则你就空有名头，啥也不是！
博望坡之战、新野之战，诸葛亮已经证明的自己的军事能力，张飞赵云这等名将已经完成认可他了，接下来就是收服关羽！可关羽这种人，本身能力就强，虽然诸葛亮表现得不错，但诸葛亮的资历始终无法超越关羽，所以对于关羽，来软的是不行的，必须来硬的，于是诸葛亮就专门设计了一个坑，就等着关羽来跳！
诸葛亮把张飞赵云安排在了伏击曹操的道路中，故意冷落关羽，目的就是引诱关羽主动申请作战。之后诸葛亮又以关羽和曹操有旧情的借口，拒绝关羽参战，结果关羽为了赌一口气，直接立下了军令状，这一下诸葛亮可高兴坏了！正常作战的情况下，战败是很正常的，顶多批评一句，不会杀头，但是关羽立下军令状，情况就不同了，可以杀关羽的头了！于是诸葛亮开开心心地把华容道伏击曹操的任务交给了关羽。
在诸葛亮看来，关羽重情重义，现在嘴上说得好听，到时候和曹操一见面，必定下不了狠手。最终的结果也确实如诸葛亮所料，关羽下不了手，放过了曹操。关羽回来以后，自知违反了军令，甘愿受罚，诸葛亮立马表示，坚决执法，斩杀关羽，以此来恐吓众人！诸葛亮连关羽都敢杀，谁还敢违背诸葛亮的命令？当然了，关羽作为刘备的兄弟，杀是肯定不能杀的，最终刘备出来打圆场，诸葛亮卖了刘备一个面子，算是放过了关羽。但此事过后，关羽也不敢再和诸葛亮硬刚了，因为他见识了诸葛亮的手段，知道诸葛亮是真的会斩杀自己，所以自此以后，关羽再也没有正面和诸葛亮唱过反调了。
总的说来，诸葛亮在华容道放掉曹操，其中一个目的便是拿捏关羽，使得关羽不敢再和自己唱反调，另外也借此展示自己的能力，塑造自己在刘备集团的权威！
刘备和孙权虽然表面上一起合作抗曹，但他们的合作其实非常脆弱，一旦曹操不在，那么孙权集团势必会对刘备动手！早在诸葛亮出使东吴的时候，东吴众人对诸葛亮的态度，其实就说明了不少的问题，周瑜见诸葛亮聪明，数次找机会诛杀诸葛亮，其目的就是为了打压刘备集团，在周瑜等人看来，击败曹操后，刘备集团就成为了最大的竞争对手。也幸亏诸葛亮聪明机智，不然他早就被东吴给干掉了。
火烧赤壁以后，刘备南下攻打荆南四郡，周瑜则出兵进攻南郡，在此期间，周瑜曾数次想要出兵偷袭刘备，最终都被诸葛亮给挡过去了。而且为了瓦解刘备集团，孙权周瑜甚至还想出了嫁妹的手段，想要借机软禁刘备。若不是诸葛亮聪明，赵云机警，刘备集团早就被孙权给吞并了。而这，还是曹操活着，对江东保持着压力的情况下产生的！
试问一下，若曹操死在了华容道，曹营内部开始争权夺利，没法对东吴继续动兵，那么孙权岂不是可以放心大胆地对刘备展开进攻，彻底吞并荆州？以当时刘备集团的实力来看，其实是很难挡住东吴全力一击的，所以说此时绝对不能杀曹操，留着曹操，保持着对孙权的压制，这样孙权才不会和刘备彻底翻脸，因为曹操才是孙权最大的对手！只有曹操活着，持续压制孙权，刘备才能在夹缝中生存，寻求做大的机会，否则必将面临灭顶之灾！
若曹操死在了华容道，曹魏集团必定内乱，因为曹操暂时还未立下明确的继承人。曹魏内乱，忠于汉献帝的势力，也很有可能出现反扑！当时的曹魏集团，远远没有后来那么强大，吞并袁绍、刘表势力后，曹魏集团内部还未完全消化整合，忠于汉献帝的势力也还未被完全扑灭，到时候若真的让汉献帝夺权成功，刘备怎么办？
刘备之所以能够做大做强，团聚一批有能之士，主要的原因就是刘备忠于汉室，有号召力，而天下忠于汉室之人还比较多，所以大家都认可刘备，投靠刘备，想要借机匡扶汉室，重整河山。而若是汉献帝掌权，那么刘备的法理就受到了很大的质疑，到时候刘备就只能听命了汉室朝廷，没办法再独立发展，汉献帝一道圣旨下来，刘备就得乖乖听话，否则他“匡扶汉室”的口号就是假的，更不要说称帝了，这就是反叛，天下人人得而诛之！
所以说，站在大的角度来看，刘备想要做大，那么汉献帝就绝对不能掌权，而只有曹操活着，才能保持对汉献帝的压制，汉献帝才会一直作为傀儡存在，若曹操死了，汉献帝失去了压制，那么刘备可就惨了，他将失去最大的正义性，而名不正则言不顺，刘备日后的事业也必将受到极大的打击，不可能再成就帝业！
总的说来，诸葛亮之所以会在华容道放掉曹操，主要是因为三个原因！一是为了拿捏关羽，提升自己在刘备集团的权威；二是为了压制孙权，使得孙权不敢跟刘备翻脸，使得刘备有充足的空间做大做强；三是为了拿捏曹操，进而以曹操来压制汉献帝，使得汉献帝无法掌权，使刘备能够获得“匡扶汉室”的最大正义性！
事实上，诸葛亮的这些目的，刘备都是心知肚明的。当他听说诸葛亮要让关羽去守卫华容道时，他立马发出了质疑，说关羽重情重义，极有可能放掉曹操，而诸葛亮直接对刘备暗示，说曹操此时不能死，于是刘备脑袋一动，立马转变了自己的态度，完全是一副看破不说破的样子！
原文：玄德曰：“吾弟义气深重，若曹操果然投华容道去时，只恐端地放了。”孔明曰：“亮夜观乾象，操贼未合身亡。留这人情，教云长做了，亦是美事。”玄德曰：“先生神算，世所罕及！”
（本文主要参考《三国演义》）
