刘安让他的门客广泛收集这方面的精义方术，并编定成《内书》二十二篇，《中观论》八篇，论述道士的炼丹之术和神仙的修行之道。他自己更是潜心研磨，并独自著成了关于道术的《鸿宝》和论述八卦的《万毕》。

　　汉文帝的儿子汉武帝刘彻，看到皇叔刘安博学多才，远见卓识，如此贤能，就特别尊重他。汉武帝还经常召见刘安，让他起草诏书，撰写赋颂，时而也与刘安一起议论朝政的得失。

　　总的说来，汉武帝确实十分赏识这位与众不同的皇帝叔父。

　　因为，刘安有如此好的名声，又有战国四君子的贤德，所以天下很多人都不远千里来拜会他，都想投到他的门下。有一天就来了这样八位老人，个个童颜鹤发，精神矍铄。他们一齐来到刘安的门前，请求门吏进去通报刘安。可是这门吏却故意刁难这八位老人，并对他们说：“你们知道吗？我们淮南王只食养三种门客，第一等的是懂得长生不老之术的道士，第二等的是精于儒学的大方之家，第三等的是力拔大山像樊哙那样的壮士。我看你们八个老朽，风烛残年了，根本看不出你们是否有什么延年益寿之道，谈吐也不涉及《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》等儒家经典，更不要说会有什么千钧之力，你们还是另投他处罢。”

　　八位老翁也不想辩驳，看到门吏嫌他们老态，也只是淡淡笑道：“要变得年轻些又有何难！”于是，他们一一打了个转身，就都变成了意气风发的少年。

　　门吏见这个样子，知道这八人定是非同小可的神圣人物，赶忙跑进去通报淮南王刘安。刘安一听说有这样能耐的人，顾不上穿戴，急忙光着脚板出来迎接。他把这八人请到了自已亲手搭建的思仙台上，并挂起锦罗绣帐，供俸上百盒香，把这八人请到上座坐下，自己跪下就拜。

　　这时候，八位少年又变回老人的模样，连忙起来还礼。他们齐声说到：“我们听说淮南王礼贤敬能，又极好方术，也取得了不小的成就，我们很想跟你一起切磋切磋。”接着他们又说到：“我们八个人，各人有各人的独门本事，老大能呼云唤雨，用手指到哪里，哪里就会刮风或是下雨；老二有变天地之术，能让难让沧海变成桑田，也能将桑田变成沧海，而且这一切的变化都能在顷刻之间完成；老三会分身遁形之术，能变换成任何人，也能在眨眼之间无影无踪；老四善驭云驾雾，能在呼吸之间远游千里之外；老五可十曝五寒，不怕冰封雪冻，不怕日炙火烧；老六点化生灵万物，让万事万物随自己的意志变换；老七能点石成金和炼制仙丹；老八能够通晓古昔、预知未来。可是我们不知道淮南王，您想学些什么呢？”

　　刘安听到他们千变万化、无所不能，就侍俸他们如同神明一样，也很虔诚地向他们请教方术之法。其实，这八个人是天上的神仙下凡，是特地来帮助刘安成仙的。他们看到刘安仙缘已就，道行差不多了，便在临走时留给刘安一本炼丹的天书《玉丹经》三十六卷。刘安自从得到了他梦寐以求的《玉丹经》之后，就把自己一个人关在一间屋子，整日专心致致只管炼丹。

　　很快，仙丹就炼成了。可是就是在这个的关键时刻。汉王朝与北方的凶奴发生了战争，刘安按照规定是应该出征的，可是因为这炼丹而耽误了。于是他的仇人雷被就到汉武帝那里去揭发他。那时，按西汉的律例规定，如果诸王中，有人因为贪图享乐而不去讨伐匈奴的话，这个人是会被判处死刑的。刘安因为炼丹而不去讨伐匈奴也是理应处死的，但是汉武帝特别看重刘安，再说刘安又是自己的叔父，所以只是削减了他的封地，并没有判刘安的死刑。

　　刘安见雷被如此怀恨自己，于是也侍机报复。雷被知道刘安一心想害自己之后，就来个恶人先告状，到汉武帝面参奏，说刘安要谋反。汉武帝听信了雷等人谗言，起军准备诛杀刘安。就在这万分危急的时刻，以前到刘安的淮南王府拜见过的八个老翁赶来了。他们对刘安说：“你的仙丹已经炼成，还不吃了，赶快离开这个是是非非的尘俗凡间呢？”

　　刘安这才恍然大悟，立刻拿起盛仙丹的坛子，狼吞虎咽，一下就把一坛的仙丹吃了个精光。吃完仙丹之后，刘安就随着这八个老翁飘飘悠悠来到了天上。

　　再说，刘安吃仙丹时，因为太着急了些，有不少掉到了地上。这些掉在地上的仙丹被他家里的鸡和狗给吃了。这些吃了仙丹的鸡和狗也就跟着刘安飞升到了天上。所以后来就有“一人得道，鸡犬升天”的典故，这就是说的刘安成仙之后，他的鸡和狗也跟着他成仙这件事。

　　刘安到了天上之后，在天上呆久了，就有些想他那些在地上的门客了，于是就问陪同他的那八个老翁：“请问八位仙翁，我能不能带我那些最要好的门客到天上来游玩呢？”八位仙翁答应了他的请求，但是要求他最多只能带五个人。这样刘安后来就带着他的好友左吴、王眷、傅生等五个人到仙界游玩了一回，后来，就又打发他们回来了。

　　但是，刘安因为在地上是淮南王，养尊处优惯了，就难于适应天上的规矩，还总是以淮南王的身份自居，也就因此得罪了不少的神仙。众仙于是联名到玉帝面前告状。这样，刘安虽然到天上做了神仙，也只是一般的神仙，只是长生不老而已。

• 那当然，刘安只是一个普通神仙，玉帝早就有了

　　能长生不老就行了，还要怎么样？

　　能长生不老就行了，还要怎么样？
　　天仙才能长生不老，神仙还要修炼的

　　刘安到天上以后，其实并不是很适应天上的生活，毕竟在地下为人王，飞升上天却成为一名仙卒，还要对众多的大罗金仙毕恭毕敬，但是天上的生活相对自由一些，吃饭只需要闻一闻，体内也没有排泄物，人的衣服可以用意念控制随时更换。

　　刘安升天后，感到在地上的人真是愚昧无知，人居然还要排便，而且人没有神通变化，活得真是呆板至极，刘安升天后到的净土是太乙净土，这是太乙真人化现的，见到了太乙真人，刘安竟然恬不知耻的跟人称兄道弟，把太乙真人当成了人间的普通修炼道士。

　　福禄寿三星见到了刘安一副不懂规矩的样子，大声呵斥：“好你个刘安，在人间你就意图谋反，来到天庭还想僭越吗？”吓得刘安唯唯诺诺的说道：“小仙岂敢岂敢，只是初来乍到，不懂天上规矩，还望前辈指点。”

　　刘安因为老是把自己当成淮南王，还认为自己是一方诸侯，高的天上很多神仙都有怨言，他们将刘安的所作所为告到玉帝那里，玉帝一声令下：“刘安，你还把自己当成人间的淮南王吗？你现在是在天庭，因为你在人间享福过多，所以并没有积攒多少福报，只是你对朕排下去的八位仙翁有恩，所以他们举荐你升天为仙，再敢胡闹，开除你的仙籍，贬下凡间。”

　　刘安听到玉帝这么说，吓得扑通跪倒在地，战战兢兢说道：“玉帝开恩啊，小仙过去只是一个人间的诸侯，而且还遭到皇帝猜忌，现在能当一名小仙，已经是福莫大焉，小仙刚飞升来到天庭，不懂规矩还望玉帝能够原谅。”

　　玉帝见刘安悔过比较诚恳，便让刘安在太乙天宫做了一名看守，也就是天上的保安。

　　当了太乙天宫门卫的刘安，终于明白生命就是这样不断的变化而来，上一世做人王，这一世做天人，但只是一个小小的门卫，对于人间的皇帝，在天庭看来，啥也不是，就好比人看动物中的狮王，猴王一样，人对于仙人来讲那是低级生命体，刘安做了一名天宫的保安，心安理得，还暗自庆幸，把过去淮南王的履历忘得一干二净，爱岗敬业，盘查一切来自天宫的可以人等，但刘安在人间有一个不小的发明，那就是豆腐，豆腐不仅在人间被人奉为美味，连天庭也有制作豆腐，但是所有制作豆腐的工艺都是取自凡间刘安的制作手法，刘安因为有做豆腐的高超手艺，所以在天宫格外吃香，连太乙真人都直夸他的豆腐做的好吃呢。

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　　刘安在天庭好不自在，有了太乙真人的格外关照，虽然是一个小小的天宫门吏，但是依旧可以到太乙真人那里听课，太乙真人每月都会在太乙大殿讲真元道果，真元道果是仙界比较低的阶位，是低级神仙的修炼课程，刘安虽然飞升上天，但是当初是由玉帝安排的八仙翁带上天庭，并非是靠自己炼精化气，练气化虚，练虚返神，神游天外而达到飞升状态，所以他现在在天庭只是无名小卒一个，比地仙的修炼水平仅仅高一点点，要是不及时学习功课的话，再过500年，就会被强制轮回，再度投胎为人。

　　淮南王刘安喜欢读书做文章，又爱沽名钓誉，网罗四方宾客和技能之士几千人。他的臣僚、宾客，大多是江、淮一带的轻薄之人，经常用厉王刘长在流放途中死于非命一事来激励刘安。

　　汉武帝建元六年(公元前135年)，天空出现彗星，有人向刘安游说道：“以前，吴王刘濞起兵时，彗星出现，长几尺，尚且横尸遍野。如今彗星贯穿天空，恐怕天下将有大规模战争发生。”刘安认为说得有道理，就加紧制造武器，储蓄金钱。

　　汉武帝元狩元年(公元前122年)，刘安召来中郎伍被，与他商讨有关谋反的事情，伍被说道：“大王您怎么能有这种亡国的言论呢?您的王宫中生满荆棘，露水打湿人衣服的悲惨情形，我犹如已经看见了一样!”刘安大怒，将伍被的父母逮捕，囚禁起来。同时日夜加紧谋反准备，察看地图，部署进兵的路线。

　　刘安有一个庶出的儿子刘不害，在他的儿子中年龄最大。刘安讨厌他，王后不把他当儿子看待，太子刘迁也不把他看作兄长。刘不害有一个儿子刘建，才高而气盛，经常对刘迁心怀不满，暗中派人告发说刘迁曾企图刺杀朝廷中尉，汉武帝将此事交给廷尉处理。

　　刘安很恐惧，想举兵，又一次和伍被商讨，说道：“先生认为当初吴王兴兵造反，是否正确呢?”伍被道：“不正确。我听说吴王后来很后悔，希望大王不要像吴王那样。”刘安说道：“吴王哪里懂得什么叫造反!当初朝廷的将领一天中有四十多人经过成皋。现在我截断成皋的通道，占据了三川的险要之地，再征召崤山以东的兵马，在这样的情况下起事，左吴、赵贤、朱骄如等都认为可以有九成把握，只有你认为有祸无福，这是什么原因呢?难道一定会像你说的那样，不可能侥幸成功吗?”

　　于是，刘安假造了皇帝印玺和丞相、御史大夫、将军、军吏、中二千石及周围各郡太守、都尉的印信，并伪造了朝廷使者的符节。又遣人准备向西逃往长安城，在淮南国故意犯罪，投到大将军卫青门下，一旦发动兵马，立刻刺死卫青。

　　刘安打算调动本国的军队，担心丞相和官员们不肯依从，便与伍被商讨对策，想先将丞相和高级官员们杀掉，同时打算派人身穿军士服装，手持告急文书从东边奔来，高喊：“南越国的军队就要攻入我国边界了!”想以此为借口起兵。

　　恰在此时，廷尉前来逮捕淮南国太子刘迁。刘安听到消息后，同刘迁秘密商量，召丞相和高级官员们前来，企图杀死他们，起兵造反。传召丞相，只有一个丞相应召前来，内史、中尉却都不来。刘安犹豫不决，拿不定主意，刘迁要刎颈自杀，也没死成。

　　伍被到廷尉那里，告知与刘安图谋反叛的过程。廷尉于是派人逮捕了淮南国太子和王后，并且包围王宫，搜捕在淮南国内与淮安王一道谋反的宾客，取得谋反证据后，上书朝廷。汉武帝下令公卿处治刘安一伙人，派宗正手持皇帝符节前往淮南国处治刘安。没等宗正到来，刘安便自杀而死。于是，将淮南王后荼、太子刘迁处死，所有参与谋反计划的人全部诛杀九族。