在小时候的语文课堂上，令人记忆深刻的就是一个个精彩的成语故事，比如负荆请罪、围魏救赵、闻鸡起舞等等，这些成语故事不仅让我们学到了知识，也学到了道理。

而提到“负荆请罪”，就不得不提到战国七雄中的赵国，以及赵国著名的大臣，廉颇与蔺相如。蔺相如在渑池上回击了秦王对赵王的侮辱，获得赵王的青睐而官居廉颇之上，这让为赵国出生入死才获得高位的廉颇大为恼火，处处刁难蔺相如。

蔺相如为赵国利益考虑，处处忍让廉颇的刁难，而廉颇醒悟后也背着荆条向蔺相如请罪，最终两人成了刎颈之交，在国家利益面前，两人都选择了妥协，造就了一场千古流芳的佳话。

然而人们只看到这个故事本身，却不知道廉颇与蔺相如最终令人悲叹的结局。

廉颇首次出场是在公元前283年，当时赵国攻伐齐国并取得大胜，在这场战役中，廉颇领兵攻入齐国境内，接连攻下数座城池，廉颇英勇之名因此传遍诸侯。

廉颇因功被赵惠文王封为上卿，当时蔺相如还只是身份低微的舍人，廉颇和蔺相如两人身份悬殊，根本没有任何交集。而在不久后，发生了著名的“完璧归赵”事件，蔺相如因保护和氏璧有功，被赵王提拔为上大夫。

当时秦国强大，对赵国采取了一系列军事行动，占领了不少城池，在这种情况下，秦王主动约赵王在渑池相会，秦强赵弱，赵王不敢与秦王撕破脸皮，只好答应赴会。在宴会上，蔺相如挺身护主，维护了赵王的颜面，从此之后，蔺相如被封为上卿，位置在廉颇之上。

廉颇作为战国四大名将之一，常年为赵国征战，能获得如今的地位都是靠真刀真枪在战场上拼杀得来的，而如今一个小小的舍人竟然只凭借巧舌如簧的本事就爬到了他上头，这令骄傲的廉颇非常不满，声称要给蔺相如一点颜色瞧瞧：

廉颇曰：“我为赵将，有攻城野战之大功，而蔺相如徒以口舌为劳，而位居我上，且相如素贱人，吾羞，不忍为之下。”宣言曰：“我见相如，必辱之。”

廉颇之言很快传入蔺相如耳中，但蔺相如却不予理会，下朝看到廉颇还会有意避让，这让廉颇更加觉得蔺相如是软弱无能。蔺相如的门客对此很是不解，对此，蔺相如解释说，秦国不敢打赵国是因为有他们两人在，他们内斗只会让秦国高兴罢了。

此话传到廉颇耳中，令他大感惭愧，于是背上荆条亲自到蔺相如府上谢罪，蔺相如也是赶忙迎接廉颇表示谅解，自此两人达成和解，成为至交好友，而这段故事也成为美谈流传至今。

赵国因廉颇和蔺相如得以壮大，可两人的结局却并非完美。

蔺相如能够发挥出他的才华，是因为赵惠文王肯重用他，而当赵惠文王去世，新王赵孝成王继位后，自然要提拔亲信，打压前朝老臣，以防止老臣凭借自己的影响力对新君执政造成阻碍。

廉颇与蔺相如就被新上任的赵孝成王所忌惮，在长平之战中，廉颇率领赵国大军铸造坚固的防御阵线，坚守不出，意图拖垮秦国大军，不过在旷日持久的对峙中，赵国后勤遭受巨大压力，已经无力支持如此大的消耗。

对于赵孝成王来说，廉颇是外姓将领，手中却几乎掌握着赵国所有的兵马，这让赵王如何能放心？而且，廉颇与秦军对峙了两年多而没有取得一点进展，再加上秦国的离间之言，赵王对廉颇越来越不信任，因此在得知秦人畏惧赵括领兵后，才果断用赵括替代了廉颇。

我们知道有一个成语是专门形容赵括的，那就是“纸上谈兵”，要说谈论兵法，那赵括可以说是谁都不服，但要是真正上了战场，他就抓瞎了。

此时，蔺相如虽然抱病在身，但他听说赵王要替换掉廉颇后，仍坚持上书劝诫赵孝成王不要临阵换将，而且说出了赵括只知兵法却无实战经验的缺点：

蔺相如曰：“王以名使括，若胶柱而鼓瑟耳。括徒能读其父书传，不知合变也。”

可惜蔺相如的建议却没有被赵孝成王采纳，最终还是用赵括替换了廉颇，这也直接导致赵国在长平之战中惨败，40万青壮精锐尽没，赵国元气大伤。

而自此之后，蔺相如的身影也消失在历史洪流中，不过蔺相如以重病之躯眼看自己为之奋斗一生的赵国险些毁于一旦，不难猜测，蔺相如很有可能是在忧愤中病重离世。

老将不得重用，客死他乡

廉颇与蔺相如不同，他的身体还算硬朗，能够继续领兵出战为赵国效力，不过与蔺相如眼看赵国沦陷而无能为力而言，廉颇则显然是心有余而力不足，他空有一身本领，却得不到赵孝成王的重用。

在长平之战后，廉颇曾经消失过一段时间，比如在邯郸之战中就没有出现廉颇的身影，直到赵孝成王15年，赵国受到燕国入侵，廉颇才再一次为赵国领兵出征，廉颇在此战获得大胜，因功获封信平君。

赵悼襄王继位后，廉颇的兵权再次被解除，恼羞成怒的廉颇领兵攻打赵悼襄王派来替代自己的乐乘，导致乐乘逃走，廉颇也因此投奔魏国，而在魏国，廉颇并没有得到重用，所以他非常怀念在赵国的峥嵘岁月。

赵悼襄王也不是没有想过重新启用廉颇，曾经派使者前去探查廉颇的情况，廉颇自然知道赵王派使者前来的用意，于是专门表现出能吃能喝的样子，不仅如此，他甚至还披甲上马，以示勇猛：

赵使者既见廉颇，廉颇为之一饭斗米，肉十斤，被甲上马，以示尚可用。

而廉颇没想到的是，被秦人收买的郭开不想让廉颇回到赵国为将，于是买通了使者，所以在向赵王汇报廉颇的情况时，使者说廉颇在和他谈话期间多次上厕所，这让赵王觉得廉颇已经年老，不能再上战场，于是放弃了重亲启用廉颇。

后来楚国请廉颇入楚，然而廉颇思念故土，在楚国没有建立什么功绩，最终在楚国郁郁而终。

蔺相如与廉颇是刎颈之交，本该成为赵王的左膀右臂，奈何不是每一任君主都能知人善用，这也导致两人的结局都不是很好。

蔺相如之言还是抵不过赵孝成王的求胜之心，眼看国家衰弱而无能为力，廉颇忠君爱国，一生为赵奋战，结果却被人排挤，以至于流落到异国他乡，郁郁而终，两人之结局实在令人悲叹不已。

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