教育机器人市场巨大，但需克服同质化、玩具化挑战_网易新闻
教育机器人市场巨大，但需克服同质化、玩具化挑战
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（原标题：教育机器人市场巨大，但需克服同质化、玩具化挑战）
教育机器人市场巨大但需避免同质化、玩具化。“机器人、无处不在的屏幕、语音交互，这些都将改变我们看待 电脑 的方式。一旦看、听、阅读能力得到提升，你就可以以新的方式进行交互。”这是微软创始人比尔·盖茨（Bill Gates）在今年年初一次采访中给出的预测。他认为，未来机器人会像如今的个人电脑给消费者带来轰动效应。 如今的机器人市场风生水起，尤其是在服务机器人领域。根据研究机构对机器人市场的预测，在2020年前，服务型机器人的全球市场总额将会攀升至182亿美金。而作为服务型机器人重要分支的教育机器人，全球市场总额也将达到2.4亿美金，并且以每年15%左右的速度增长。教育机器人的主要受众是陪伴学龄儿童。由于二孩政策的放开，中国每年将带来500万-600万的新增出生人口，这背后是2000亿的消费市场。其次，中国儿童消费占家庭总体消费的比重也在不断攀升。在父母不愿输在起跑线的愿望下，中国教育机器人市场显得十分活跃。而中国市场也被认作是最有未来的市场。 市场巨大但同质化严重 巨大的市场也吸引了众多的教育机器人创业者，但创业者众并不意味着这个市场有了更好的产品。相反，这个市场反而却呈现了同质化严重的问题。作为万千创业者中的一员，子歌教育机器人（深圳）有限公司（下称“子歌”）的创始人兼董事长刘颀在接受澎湃新闻（www.thepaper.cn)采访时认为，目前，教育机器人的同质化特征已经显现：外形相似且功能雷同。通常是一个通用性的机器人形态，可以问天气，可以问任何相关的他提供的标准化的服务 。在这种情况下，用户很难有自己定制的内容和个性化交互。 这一点，澎湃新闻（www.thepaper.cn)在参观2017年世界机器人大会时也深有体会。在这次展会上，教育机器人品牌众多，外形虽有区别但辨别度不高，并且一旦问及功能和特色，大都只有询问天气、方位等功能。 除了同质化问题外，教育机器人市场还面临机器人玩具化的危险。这对于培育学龄儿童市场来说是个危险的信号。在刘颀决定进入这个市场前曾做过样品调查，然而他发现，目前市场上99%是语音对答机器人，它的内部核心只是一个麦克风，外面套了一个塑料壳，然后做成各种可爱的形状来做对答。这样的机器人只是外形不同而已，且功能单一。对于学龄儿童的用户体验造成了极大的损害。这一点上海元趣信息技术有限公司CEO吴义坚也深有体会，他曾在接受澎湃新闻采访时称，现在机器人的市场非常乱。小到一两百块的读书机叫机器人，做玩具能跳舞的也叫机器人。在消费者还没有真正拥有体验好的产品之前，行业里有些参与者就把消费者的信任透支了，过度营销。初创企业交出的产品一开始不一定都是十全十美的教育机器人市场的同质化也给创业者带来了挑战。在刘颀看来，机器人是资本密集行业，这意味着初创企业交出的产品一开始不一定都是十全十美的。“我的理解是，机器人发展的需求已经很明显了，未来肯定每个家庭会需要一个智能机器人。现在可能机器人有各种问题，不完善的地方，可能它只是一个60%成熟度的产品。但如果我们回看我们过往的电子消费品，你会发现第一代笔记本电脑，当时可能会有散热慢，背着重，反应慢的特点。但这完全不影响十年以后它变成一个生活的必需品 ”刘颀说。 基于这个判断，刘颀觉得这个行业是需要快速量产，快速得到市场验证，快速的产品迭代的一个行业。因此，他们的团队在产品量产前就完成了4轮迭代。其次，如何避免同质化意味着一个公司是否拥有特有的优势，尤其是在“软实力”上。有些公司会从硬件技术上入手，比如，从语音交互上入手，将幼儿或是儿童的语音交互的特点发挥到极致。也有些公司更愿意从语音交互的内容上着手，体现自己的差异化。对于子歌机器人公司来说，刘颀选择的是建立自己的机器人内容。目前，子歌的馒头机器人就组建了儿童知识图谱，并有超过3000小时的独家授权儿童教育内容。“我们把这个知识树建完，再把果实和肉全部放在这棵树上，让它来自主做反应，相当于是自己建立数据库。”刘颀说。 有分析机构预计，到2020年，全球服务机器人市场规模将近160亿美元，而作为服务型机器人重要分支的教育机器人，预计到2020年将达到2.4亿美元，以每年20%左右的速度增长。巨大的市场对于创业者来说是一个诱惑，但如何在这个市场中保持发挥自己的优势，等风把机器人这个浪潮吹起来时有所准备，或许是众多国内的教育机器人行业创业者下一步需要思考的。
(原标题：教育机器人市场巨大，但需克服同质化、玩具化挑战)
本文来源：澎湃新闻
责任编辑：王晓易_NE0011
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稿源：盐科技
在我看来，营销有时候比产品更重要。
到2012年底的时候，我们产品研发的差不多就需要开始考虑推广的事。在这个时候，盐科技撰稿人想起2011年，我在学校筹备智能汽车比赛的时候，家长志 愿者协会带他们的学生来参加我们的比赛。那个时候，我存了他们负责人的电话。于是，我便给他们负责人打了一个电话，想法是通过和他们合作的方式卖产品。但 在见过他们创始人后，我们双方分享了我们各自的理念。发现大家都是想让学生走出家庭的环境，到户外去观察自然，了解科技和生活。
2012年12月，在我们发现理念和对方都很符之后，我们确定了双方要进行合作。合作模式是，他们提供场地让我们为里面的学生进行机器人授课。而对于家长 协会里的家长来说，里面的很多学生都在其他的机器人培训中心上课，一方面，学费很贵；另一方面，学的仅仅是搭建积木。他们希望能够参加一个价格更低，又能 真正学习机器人的课程。这时候，我们恰好就对接过去了。
初步试水，效果未达预期
我们第一次开班是在日。当时我们开了两个班，每个班12人。每个学生每年4500元，算下来每节课不到100元，这在成都市是极低的价格。但从初期报名的效果和最后来上课的效果相比，远远没有我预想中那么好。
我们报名的方式是在放在家长志愿者协会的论坛，我们在他们论坛里发了一个帖子，在不了解我们产品的情况下，当天晚上就有50个家长家庭报名。最后，我们只招收了24个学生。一方面，水井坊社区学院场地和时间限制；另外一方面，我们还在担心产品和课程的问题。
2013年4月，我们正式把我们的产品通过教学的方式进行试用。
在两个班的教学中，我发现效果并没有达到我预期。我预期的效果是，让孩子对我们的平台非常熟悉，能够脱离课堂自己开发一些功能。但真实情况是，能够脱离课 程自己做产品的学生不多，更多的学生只会做在课堂上学的东西。课程学什么，他们做什么。除此之外，几乎不太会做别的东西。
除了学生的效果未成到预期以外，机器人的销售情况也未达到预期。第一阶段结束，虽然有很多家长来问机器人的价格，但没有一个家庭购买回家。我觉得这可能是 因为学生对平台不够熟悉和不够喜欢，家长对我们的机器人认可度不够。所以，觉得我们价格太高，不愿购买。当然，也可能真是我们的定价不合适所致。
而我们第一阶段的授课，在老师上也出现了问题。当时我们教学的有三个人，包括我、甘磊和代朋。最开始是我和甘磊在上课，但因为我暑假带学生出去比赛，便让 代朋代课。比赛回来又忙于其他事，便出现了一种情况就是，同一个班，我上午上课，甘磊或代朋下午上课，老师每天不停的换。其实这是极不好的，每个人的教学 风格不一样，对教学的认识也不一样，就导致了教学实践上的差距。
虽然，第一阶段的教学过程中没有达到我的预期，但是，家长们对我们很满意。但是，让我着急的事情出现在我们暑假班的招生。
拓展市场刻不容缓
真正让我意识到我们应该拓展市场的时候，是在假期班。因为，第一期报名的时候，很多人未能参加，所以我们对假期班的规划是，四个长期班，四个速成班，和两 个短期。而最后的情况是，短期班只有一个，长期班也只有两个。效果和我们的预期有很大的落差，那个时候开始，我就意思到，我们要解决这个问题。我便又去找 了其他机构进行合作。
在谈机构的时候，我找到之前同在一家培训机构上班的同事，他跳槽出来，在准备注册做一个机器人俱乐部。他们三个股东看了我们的产品和课程后，都非常满意。 其中一个股东提议彻底放弃使用乐高只用我们的产品，但因为，我们的产品不适合3-6岁的幼儿，在我劝说之下，他们才决定在低年龄段依旧使用乐高产品。双方 达成合作之后，出于朋友的关系在接下来的3个月准备期里，我就像是一个临时总经理，参与他们公司的每一个细节。从场地装修，到乐高和IOROBOX的课程 研发，再到市场推广的策划和执行。这样的经历，让我和我的团队经历了一次快速成长。
但盐科技撰稿人现在看来，这个合作只成功了一半。因为，我知道我们的合作只是暂时的，很难长久。因为这家机构在信任上出现了危机，并且处理方式非常不当， 而在我看来，信任是长久合作必要存在的。成功的另一半在于，我们团队成员的成长。因为他们很多是做技术的，在沟通表达上很弱。此外，通过他们的教学团队实 践教学，可以给我们反馈产品设计内的不足。
做市场，不如撞市场
因为要把我们的产品推向市场，所以我们开始做市场。而我们首要选择开辟学校这块市场。因为对我们而言，如果我们也去做一家培训机构的话，在金钱和时间上的 投放并不适合我们。一个俱乐部至少一百万，光装修都要好几个月。这两者的投入都不适合我们公司的发展。所以选择了先做学校。
再分析学校这块市场，很多厂家是通过政府行为去做市场推广。但对我们而言，我们做不到这点，而且我觉得这也是必然死掉的做法，10几年前，突然间兴起的教 育机器人产业，随后因为站队不对就死掉一大波就是最好的证明。因为他们这种做法不是说瞄准市场需求去做，而是因为有资源。
因为没有资源，所以我们只能以学生的身份到每个学校去踩点，去向旁边的摊贩和培训机构打听，这所学校好不好进。或者直接问门卫能不能进去，能进就先进去，不能进就先放一下。进了学校我们都是直奔校长办公室。
进了校长办公室，我们都是直接告诉校长。我们现在是大学生创业，我们想在校内做科普。说出我们的真实情况，用我们的理念去打动他们。因为我绝对相信业界良 心，在成都市几百所小学里面，很多校长并不是只看重利益，他们也会看重对学生能力的培养。事实证明我跑的学校里面，还是有很多学校认同我们的教学理念。
但并不是所有的校长都认同，也有校长是有好处就做这个事。有一个小学的校长，刚才用各种理由挑剔我们的产品，之后又说让我们把合作方案发过去之类的话。暗 示很明显，希望我们递红包，他就会让我们进入学校。这些校长在外面接的红包少说也是三五万，我们前期不能这么投入，只能暂时放下这类学校。
我们给不起，会外面很多公司给的起。那些公司只要和学校合作，就算前两年不赚钱，但第三年可能就赚钱了。但我们耗不起这个时间。所以我们前期只和理念相符 的学校进行合作，理念不符的学校就先放在旁边。因为学校永远是一只大狮子，喂不饱所。对我们这种创业公司来说，前期与其去做市场，还不如去撞市场。
从10月份开始跑学校市场，到年底我们已经和三所学校达成了合作。分别是：红专西路小学、太平寺小学和棠中外国语学校。2014年上半年的目标是，再谈下七所学校。
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创新工场在美国的最大投资之一，这家教育机器人公司为何能吸引李开复？
虎嗅注：一直扮演着创业导师形象的李开复今年春节前带领100人团队去了一趟硅谷，拜访了很多硅谷巨头，或许他也顺道考察了一些初创公司。创新工场最近领投美国教育机器人公司Wonder Workshop或许正是其中一家。那么这家教育机器人公司能解决儿童教学的那些痛点？它的优势有哪些？反观国内，其实也有一些创业团队在围绕儿童教育机器人进行创业，那么，我相信本文介绍的这家公司或许对你会有所启发。本文转载自官方微博，文章略有删节。科技教育正成为全球K12教育的下一个广阔市场。近日，创新工场和WI Harper（美国中经合集团）联合领投了美国教育机器人公司Wonder Workshop上千万美金的B轮，押注这家秉承寓教于乐理念的初创企业能够在中美两大主要市场取得成功。这一项目是创新工场在美国的第一个教育内容方向的硬件类投资，也是工场在美国投资手笔最大的案子之一。Wonder Workshop由三位年轻的工程师父亲创建于2012年，是一家制造可编程机器人玩具和配套游戏应用的初创企业。公司的创始人相信，在21世纪，编程是一项基础的技能，而要学习编程就必须从早期抓起，以兴趣引导实际能力的提升。该公司推出的Dash & Dot机器人就是这样一款以互动游戏方式指导5-12岁的小朋友学习逻辑和编程知识的玩具。Dash & Dot迎合了美国越来越早龄化的STEM（即科学、技术、工程以及数学）教育需求，推出后即大获成功，不仅成为该门类自主众筹金额最高的项目，登陆亚马逊后也迅速成为评分最高的玩具之一。2015年，盖茨基金会主席梅琳达·盖茨亦将其列入最适宜小朋友学习计算机科学的礼物Top 3。截至2015年，这一教育机器人已经进入近2000所学校和数万家庭，公司过去三年的营收也因此增长了近四倍。除了在爸爸妈妈群体里大受欢迎，很多学校也在采用这一玩具进行编程和自然实验教学。Wonder Workshop公司推出的教育机器人Dash & Dot和在美国一样，STEM教育在中国也越来越受到学校与家庭的重视，且同样呈现早龄化趋势，因此对于Wonder Workshop这样的教育机器人公司，若能同时在中美两个市场获得成功将意义重大。创新工场对Wonder Workshop的投资将十分有助于其在中国市场的拓展，同时亦可促进中美两国科技教育资源的互补。正如创新工场创始人兼董事长李开复所言：“创新工场是中国教育与人工智能投资领域的领先者，对Wonder Workshop的投资让我们获得了一个能够充分发挥双方各自优势的独特机遇。”在谈到为何投资Wonder Workshop时，工场美国团队主导该项目的投资经理包蓓蓓说：&在教育科技领域的投资中，我们非常关注那些能够帮助孩子适应未来职场的产品。10-15年之后，市场对于人才和专长的需求会和今天有巨大差别，所以当下的K12教育不能只是让孩子学习既成的知识，还需要培养他们适应未来的才能。这就包括Wonder Workshop在做的逻辑推断和编程思维训练。”广阔的市场前景，贴近家庭与儿童需求，拥有经验的创始团队是Wonder Workshop的三大优势。1、STEM教育：当前的软肋 广阔的前景美国STEM学科促进机构National Math+Science Initiative的一项最新调查显示：在美国，58%的四年级小学生数学能力低于平均水平，科学能力水平在平均线以下的学生占比更高达66%。美国国家教育统计中心最新的测试结果则显示，与2013年相比，美国四年级和八年级学生的数学平均水平比两年前出现了普遍下降，虽然目前的数学平均水平仍大幅高于20年前，但这却是近25年来最重大的一次成绩下跌，而且，更为严重的问题是，这使得最近十年美国低年级学生的数学水平基本回到了十年前（详见图表）。四年级学生的数学平均水平变化八年级学生的数学平均水平变化这种现状引发了担忧。美国现任总统奥巴马在去年接受科技网站Re/code采访时就表示必须重视科技教育：“我们需要让孩子们参与数学和科学，而这不仅仅是一小部分孩子，而应该是所有人。所有人都应更早地学习如何编程。” 奥巴马甚至表示自己在要求自己的女儿学习编程，但他觉得她们起步的时间太晚了，编程应该和学习ABC字母一起开始。奥巴马与该公司的机器人玩具中国同样如此，虽然普遍认为中国小学生的数学水平要好于欧美，但是，很多研究也已经指出，中国儿童学生的计算能力虽然很强，但在解决实际问题的能力上并不占优。此外，根据经济合作与发展组织（OECD）的国际学生评估项目PISA的调查，华语地区的少年数学水平的提高主要得益于更长的学习时间和课外辅导——但显而易见，高强度的学习虽然可以提高应试成绩，却未必提升学生的主动学习兴趣，反而可能使学生对数学和科学产生厌恶情绪。美国同样如此。根据BSM 和Digital Kids Media的联合调查，多达六成五的家长表示，相对于传统的玩具，他们更愿意把钱花在能够提升STEM 知识的智能型玩具上。美国玩具行业联合会发布的2016儿童玩具年度趋势也指出，具有科技教育性质、寓教于乐的玩具正越来越赢得年轻家长的喜爱。2、让孩子、家长与学校都喜欢的玩具寓教于乐说起来容易做起来难。对于一款真正想赢得市场的玩具而言，它不但要有良好的教育和游戏功能，同时也要适应儿童、家长与学校三者的不同需求。将游戏的主动权交给儿童，让他们在构建游戏人物或机器人的同时掌握编程技能，便成为该公司产品设计的主要初衷。Dash & Dot是该公司推出的编程机器人。其中，Dash是一个混合着红外线、速度、重力等多种传感器、拥有若干交互功能的机器人小伙伴。它可以唱歌，跳舞，与孩子对话，在不同应用程序的控制下进行游戏攻关；还可以在家中穿梭，变换色彩或者控制车轮发出响动，与主人进行自然语言的问答。Dot则是一个机器人的主脑和思维中心，通过编程，孩子可以把它变成闹钟，夜灯或者其他有趣的动态装置。机器人Dash机器人大脑Dot对于儿童来说，Dash & Dot的吸引力首先在于其可爱的外形。传统的机械感机器人往往会被认为是男孩的专利，家长的参与程度也有限；但Wonder机器人较为中性可爱的设计，使得用户中男女生使用的比例接近1:1。其次，开箱即玩，轻易上手，是其最贴近儿童天性的特征。对于儿童来说，一个产品首先需要有趣、好玩，否则，即使该产品的功能再强大，也难以为孩童所接受。再次，Dash & Dot针对不同阶段特性的儿童，可以具有不同的功能。有孩子的家长都很清楚，儿童的成长速度很快，其学习需求也会伴随成长发生快速变化，对一款玩具也往往因为其需求变化而“喜新厌旧”，这就要求一款产品只有能提供不同的阶段功能，才可能成为孩童的长久伙伴。“不同年龄层次的孩子都可以用Wonder Workshop精心设计的不同的编程应用程序对机器人下达指令。不太识字的小朋友，可以用最简单的编程语言，只需要使用拖拽、点击和画图这些简单操作，就能对机器人进行编程。而对于有一定编程基础的孩子，他们可以通过Wonder Workshop的Blockly以及Wonder应用来学习计算机科学基础知识以及通过编程来控制机器人。” 公司创始人兼CEO Vikas Gupta在接受采访时曾介绍说。如今，一款Dash的零售价格仅为149.99美元，一款Dot的价格为49.99美元，相当具备竞争力。另外，这两款玩具也无需捆绑购买，家长既可以选择购买单一产品，也可以两个一起购买或者添加购买其他配件，而购买套件的价格更为优惠。正因如此，Wonder Workshop非常重视机器人玩具在学校的推广。公司通过与学校和老师的沟通建立良好关系，并为他们设计出符合教纲的详细课程，提供适合的培训，获得了学校与老师的认可。目前，Wonder Workshop正在组建2016年的全球编程竞赛，预计会有一万支学生团队参赛，这也是公司进校的重要战略。3、年轻的父亲，经验丰富的创始团队四年前，当公司联合创始人兼CEO Vikas Gupta在法国的阿尔卑斯山徒步时，背上9个月的女儿突然让他对自己的人生产生了思考：我是否能够为下一代创造一个更加美好的世界？后来，他发现一年级左右的孩子就已经具备了学习计算机科学的能力，但却没有合适的学习工具——一种可以在游戏中学习的简单工具。这促使Vikas思考通过玩具机器人教孩子学习编程的可能性，于是，Wonder Workshop就这样诞生了。Vikas Gupta 在14岁就开始用BASIC学习编程，后来，他创办了一家叫做Jambool的虚拟货币公司，并于2010年被Google收购。之后他又进入Amazon工作数年，负责支付与网络服务。现在，Vikas负责整个公司的战略规划等事项。另外一位联合创始人Saurabh Gupta主要负责技术战略与工程团队，以保证公司产品的高标准。之前的六年时间里在苹果工作，是iPod团队的技术高管。&这个团队的创始人都是年轻的父亲，又分别有硬件和软件工程的背景，对于早期科技教育这块的趋势从理性和感性上都是有很深刻理解。” 创新工场美国团队的包蓓蓓说。目前这个创业公司团队虽然人数不多，但却是一只拥有来自微软、英伟达、英特尔以及美泰等公司员工的明星阵容，正如包蓓蓓所说，“除了创始人专长互补之外，这个团队的核心成员分别来自教育、玩具和游戏领域，是很难得的麻雀虽小、五脏俱全的架构。这点在长期发展，尤其是高速成长快速迭代的阶段非常重要。”
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