张衍凝神听着，知他乃肺腑之言，遂点头道：“多谢师兄好意，我自当谨记。”

“三年前，门中大比，正逢霍师兄与钟师兄去位之期。”洛清羽轻叹一声，与他娓娓道来那些不见血的纷争，“那时，世家的陈真人有言，说从前的大比裁正荀真人已是寿尽转生，需重新选一位声名足够压服后辈，又公平公正之人出来主持此事，于是举荐了大师兄。世家其他几位真人，也是附议。”

张衍一听便知，此乃世家为了保杜德上位而有意为之。若教齐云天为裁正，届时大比之上，师徒一脉纵使要遣人出战，也无法有更多动作，不然稍有不慎，便会将其牵连入内。如此一来，自然备受掣肘。

“以师兄的修为本可与杜德一战，如此一来，确实无从下手。”张衍心中明了，却不点破。

洛清羽不禁苦笑：“师弟说笑了，以我之能与之交手，未必能讨到多少好处。大师兄想来也知此乃死局，不得不让出这一步，所以授意我学当初钟师兄那般闭关不出，避过了此番大比风头。”

张衍听他如此说，不觉细细思量了起来。齐云天先前来东胜洲寻自己时，他们曾一起议过首座更替之事。自己那时并不知师徒一脉与世家已渐渐有了锱铢必较的苗头，只听齐云天的口吻，仿佛那首座之位他自有一番计划考量。眼下看来，教洛清羽暂且退避，只怕未必是困于世家手段，无法施展，而是顺水推舟，另有打算之举。

他便知他这位大师兄断不会闷声吃了世家的亏。他暗自一笑，觉得放心了些。

“霍师兄在位时，行事沉稳温和，手段怀柔，而杜师弟接过此位后，便激进许多，世家也随之水涨船高。别的不提，就说师弟你回山之事，火啸宫那边便下了谕令，言是命门中弟子不得出门迎候。”洛清羽说到这里，似有些不认同地皱了皱眉。

张衍心中有几分不屑，面上倒是不做评价。自己如今回山，于世家而言，自然如鲠在喉，有此举动，无需意外。

洛清羽复又道：“消息传来时我等正在玄水真宫听大师兄议事，我本还担心你门下弟子会有为难，如今看来，师弟门下英才荟萃，俱是有胆有识之辈。”

“洛师兄谬赞了。”张衍一拱手，替自家徒儿们承了这句夸奖，心中更明白过来齐云天前洛清羽与宁冲玄前来，为的也是要在世家脸上掴一巴掌，只怕再过些时候，庄不凡与琴楠，也会来昭幽天池以示支持。

洛清羽还了一礼：“为兄此番出来得仓促，不好多留，大师兄之信已是带到，眼下先行一步。”他说着，又不由一笑“等再见时，便是向张师弟贺登高之喜了。”

张衍知晓齐云天当是已有十拿九稳的把握，此事大约不过几日便有结果，也不推脱，只与洛清羽以平礼一拜，便目送对方化作一道青影离去。

他又在极天上独自长考了些时候，转而忆起底下还候着一干弟子，这才一掸袖袍施施然折返。老实说，直到一群昭幽门下的三代弟子在他面前齐刷刷跪下，喊出那句“师祖”的时候，张衍才忽觉岁月不饶人，自己竟也是实打实地升到了这样的辈分。

他重归于众人面前，见刘雁依等人果然仍在下恭候，笑了笑，出言勉励几句后忽然忆起方才洛清羽所说之事，遂向着自己的大弟子问道：“雁依，门中可是有约束弟子不得外出迎候的谕令下来？”

刘雁依眉目清冷，对答平静：“昨夜火啸宫确实传来符信，言是杜真人有命，凡我溟沧弟子，安守山门，一概不得外出，违者重处。”

张衍若有所思：“那符信呢？”

“启禀恩师，已是撕了。”刘雁依沉着道。

“好。”张衍闻言一笑，当即赞了一句，只觉得不愧是自己的弟子，就该有这样一份气魄。欣慰之余，他又不觉有些纳闷，这孩子从前还算文静秀气，如今瞧着也依旧端庄，自己这么多年从没惯着过，却不知如何有了那么大的胆子，十大弟子首座的符信也说撕就撕。

刘雁依又道：“齐师伯一早有言，世家如敢冒犯昭幽天池，不必与之客气。待得恩师归来时，自有恩师处置；若恩师不曾归来，自有玄水真宫做主。”

哦，原来胆子是这么惯出来的。

张衍找到了源头，忍不住微微笑了起来，随即想起还有晚辈在场，便又将这笑拿捏得不失威严，面上只正经道：“大师兄有心了，改日为师自当去拜谢。”

他之前就已瞧出刘雁依身上修《玄泽真妙上洞功》的水汽灵机比之从前更添几分深邃，眼下仔细分辨，终于明白那熟悉的感觉自何而来——这等隐而不发，端而不凝之势，倒有几分齐云天的风格。

他示意门下众人各行诸事，又嘱咐商裳安顿好自己自东胜洲领回来的几人后，倒也不急着入府，反是行至山崖之前，眺望着远处溟沧山门的隐约轮廓。此处的雨虽是停了，但只怕山门中的风雨，这才要开始。

浮游天宫内，秦掌门依旧高居星台之上，只是下首处秦秦真人之位由沈柏霜暂代，再往下，世家与师徒一脉几位洞天真人各自分列于两侧落座。而此番议事之人却远不止门中洞天，在他们之下，还坐着十数名元婴三重境的真人，多为耆德硕老之辈，唯有几人神貌疏朗，犹是年轻模样。

这十数人中，居于首位的自是如今玄水真宫之主，三代辈大弟子齐云天无误。齐云天虽于数百年前退下十大弟子首座之位，又并未入上三殿领职，但论在门中威望势力，却远胜那些上三殿的长老们。也唯有齐云天，直到此时此刻仍是一派无波无澜的安然姿态，丝毫不逊色于几位洞天真人的威严。

“此番魔穴失利之事，说大，魔宗其实未能占到多少优势，已是退走，暂时不足为虑；但若说小，我溟沧到底折损了一名元婴真人。”杜真人接着先前的话语继续往下说道，神色肃然，“事关魔劫，则无小事，还需引以为戒。”

“杜真人此言在理。”对面孟真人颔首，“此次失利，到底还是人手调度之差。先前几次，看似已摸透魔宗实力，但如今看来，他们还有所保留，一朝反扑，以至于此番竟成寡不敌众之局。”

孙至言在一旁听得漫不经心，只觉得世家大清早请了法旨召集众人议事纯属吃饱了撑的——他听闻张衍回山，宁冲玄与洛清羽等十大弟子连夜被玄水真宫召了去，不觉嗅到了一丝背后八卦的气息。谁成想一宿过去，他没等到自家爱徒回来与他一叙，却等来了浮游天宫的传召。

镇压魔穴失利一事他已是知晓，为此事死了世家一名元婴真人他亦是有数。魔劫将起，谁也没有十足的把握能独善其身，偏偏世家便揪着此事不放，聒噪了半晌，实在教人觉得不耐。

他本就有些昏昏欲睡，那厢陈真人一开口，听着那有气无力的拖拉语调，便更是想阖眼。

“……其实不然，若韩长老修为足够，又有魄力压服众人，至少也能同心协力与之一搏，不至拖累出如此多的死伤。”陈真人比之几年前更见老态龙钟之样，沙哑的声音缓慢而拖沓，“是以今日，我等不妨议一个合适的人选出来，主持这魔穴之事。主事之人，一则，需有元婴三重境的修为，以确保对上魔宗之人不至于输阵，二则，便是在弟子辈中名望煊赫，方可教众人勠力同心。”

朱真人瞧了眼一旁就要睡着的孙至言，没好气地暗暗拉了一把他的袖子，面上状若无事地向陈真人道：“其实魔穴之事，素来由十大弟子首座料理，杜德倒也可取。”

萧真人摇头道：“杜德那孩子入元婴境界不过数十载，修为上到底欠缺了些。”他忽然笑了笑，又向着孟真人道，“要我说，如今门中修为足够，又能服众，名正言顺可堪大用之人，还是要属云天，孟真人以为如何？”

孙至言陡然清醒了，转头看向自家大师兄。

孟至德神色并无太大变化，只是眉尖不易觉察地一跳。

“齐真人的修为名望，我等皆是服气，当是上上人选。”底下已是有几名长老起身赞同，随即又有数人出言附议。

“云天，如今此乃为山门着想之举，你素来识大体，知进退，当不会推辞吧。”萧真人转而向着那个青衣端然的身影笑道，语意深长。

齐云天亦是微微抿唇，不紧不慢地起身，向着殿上诸位洞天真人一拜，衣袂翩然：“陈真人之言不无道理。魔穴之事到底关系重大，需得道行高深名望出众之辈主持。且萧真人说得不差，所选之人，当名正言顺。山门有需，弟子自然没有推辞的道理，但弟子已非十大弟子首座，更非上三殿之人，主持此事名不正，言不顺，反是不美。”

他眼见萧真人又欲说些什么，先他一步，从容地抛出自己之言：“如今十大弟子中，张衍张师弟远游归来，已是元婴三重境修为。其曾在十六派斗剑之上夺得头筹，名震东华，更与魔宗弟子几番交手，诛杀风海洋之辈。却是比弟子更为合适。”

萧真人挂在脸上的笑容一僵，转头看向世家另外几人，俱是一般的惊愕。

——张衍归来本不足为惧，可此子入道不过二百余载，便已有此成就，日后还不知如何了得。

倒是高处沈柏霜笑了笑，打破此间沉默：“那张衍竟已修得元婴法身？不错，不错。”他转而向一旁秦掌门道，“此子身居十大弟子之位，倒也合适。”

秦掌门含笑不置可否，只向着殿下那个从容而立的年轻人发话：“云天，你似还有未尽之言。”

“掌门明鉴。”齐云天稽首一拜，“也是方才朱真人一语提醒了弟子。魔穴之事，素来该由十大弟子首座出面料理，三年前大比公示的法旨之上，因洛师弟、张师弟皆未能至，弟子即为裁正，不敢擅自定夺，是以曾说好择日再议排位之事。如今张师弟已是归来，此事也确实该议上一议了。”

定河宫内静默无声，依稀可闻殿外花落的响动。主位之上，骊山派新晋掌门沈梓心神色踌躇，拿捏着手中那一纸信笺，久久未置一词。她的下手分坐着门中另外两名元婴修为的主事长老，一样面露迟疑之色。

而端居于客座的青年却只是从容地饮着茶，大袖上天云流水的衣纹不动声色地透着庄重。他虽然面目年轻，眉宇间却透着老成持重，顶上三团罡云清光剔透，隐有合抱之势，一观便知距离炼就元婴法身，入得三重境界也不过只差一步。

沈梓心自高处看去，心中且赞且叹，愈发觉得青年那一派谦逊得体的模样酷似其师。

“关真人。”她终是率先开口，打破这一殿僵持。

关瀛岳放下茶盏，垂眼笑了笑，温言道：“不敢当沈掌门这一声真人。恩师曾言他与沈掌门乃是同辈论交，小侄岂能僭越？”

沈梓心听得他语涉齐云天，心中更是笃定了几分，当即从善如流地改口：“倒是我见外了。关师侄，未知齐真人近来可还安好？”

“劳沈掌门挂念，恩师一切皆好，只是这些年忙于闭关，暂时不理外事。是以此番小侄前来转递秦掌门书信，正好代他老人家向几位真人问安。”关瀛岳笑道。

下手的明真人抬头与沈掌门对过一眼，意思不言而喻——这关瀛岳虽然只是溟沧后辈，于外派之中声名不显，但毕竟也是玄泽洞天门下唯一的亲传弟子，他的意思，自然便是齐云天的意思。

沈梓心将书信放下，斟酌片刻，并不急于开门见山，平白堕了一派掌门的身份，反是淡淡一笑，与他闲话起旁事：“齐真人昔年初任溟沧十大弟子首座之时曾来我骊山派讲学，我有幸也曾旁听一二。齐真人解经论法鞭辟入里，实在教人获益匪浅。”

关瀛岳答得得体：“恩师也曾与我时常说起当年在骊山派讲学时，颇得玉陵祖师与几位真人的照拂，这份恩情他老人家一直惦记着。”

沈梓心依稀听出几分弦外之音，将那“恩情”二字于心中反复咀嚼，终是道：“那不知秦掌门所言之事，齐真人是何意思？”

关瀛岳神色坦然：“溟沧派上下一心，秦掌门之意，自然便是恩师之意。自玉陵祖师飞升外界之后，沈掌门独守山门实属不易，恩师虽有心出手一助，但只怕反会替沈掌门引来别派的忌惮，这才请渡真殿主出面，于关键时候斡旋一二。”

对方虽只模棱两可地以“别派”二字指代，但沈梓心心中明白，关瀛岳所指，自然是那南海玉霄。

“秦掌门请沈掌门与平都、还真两派结盟，也是念着溟沧与骊山派来往多年，这才有此一议。”关瀛岳继续不紧不慢道，“眼下大劫将至，西三派若能引以为援，于骊山派，于沈掌门，都是有利无害之事。”

“秦掌门有心了。”沈梓心微微点头，“此事我会考量，便有劳关师侄替我谢过。”

关瀛岳站起身来，端正一礼：“自当替沈掌门带到。”说罢，又彬彬有礼地客气过几句，将礼数周全，这才告辞。

沈梓心正要唤来弟子相送，一旁自议事起就始终不曾发表任何意见的方真人忽然开口叫住了他：“关真人。”

关瀛岳顿住脚步，回身向她打了个稽首：“不知方真人有何指教？”

方真人神色微凉，冷声开口：“我门下弟子周佩，当初方嫁与你溟沧派弟子为妻便成了孀寡之身，这多年受尽委屈，谁知贵派最后更是传回一纸书信告诉我，她因灵机衰败而亡，连元灵都不曾留下。这件事情，只怕还欠我一个解释吧。”

关瀛岳话语和缓，极是平静，自始至终教人挑不出半点差错：“方真人哪里话，溟沧派岂会无故为难无辜的弟子？周师姐确实是因思虑过剩，灵机衰败而亡。”他顿了顿，目光沉定，“方真人若要一个解释，这便是解释。”

他说罢，缓步走出大殿，来到殿外玉台上时，仿佛终是觉得殿外的云蒸霞蔚来得来些刺目，忍不住抬手稍稍挡在眼前。

“恩师，此事交由那孩子去办，当真无妨吗？”

浮游天宫内，孟真人忧心良久，终是向着星台之上的秦掌门轻声发问。

秦真人梳理着拂尘，一派泰然：“放心吧，那孩子是云天教出来的，知晓分寸。云天待自己的弟子，可比你当年待他要严苛得多。”

“这个孩子是他寄予了厚望的，自然不会差。”秦掌门笑了笑，“何况此番他只需稍微说动骊山派一二即可，待得大势一到，西三派必会结相互守望之盟。骊山派若与平都、还真两派站到一处，依附溟沧也不过迟早之事。”

“恩师远见。”孟真人点头认同，但神色并未有所松弛，“只是弟子这些年冷眼看着，云天待瀛岳，说是急于求成，却又按下了那孩子争十大弟子首座之心；说是有意呵护，却又屡屡让他难办，甚至闭关前也不忘请我以门中诸事锤炼于他……自然，百炼才能成刚，这样非是不好，可毕竟来日方长，何至于此？”

秦掌门静静地听着：“你说得对，他是心急了一些。”

说至此，孟真人眼中终是带了几分难得的黯然，沉声道：“说来惭愧，大约是劫关将至的缘故，云天闭关这些年，弟子总是觉得一颗心似悬着在，哪怕当年……也从未有过这等感觉。恩师曾替云天卜过一卦，得风泽中孚，可弟子反复参详推演，都得之无果，实在是教人悒悒。”

秦掌门沉默地望向殿外，不置可否。

四面俱是重重渺渺的雾色，聚散无常，有时眼前一片清明，有时又是茫茫一片。

虽看不真切，却知自己是大约是行走在一条古旧的回廊间。回廊曲折而漫长，稍一恍惚，就不知该何去何从。

走着走着，这种疑惑的茫然便淡了，心中只余下一种纯粹而寥落的情绪，仿佛故人相逢。

就这么漫不经心地想着，顺着回廊一步步往前行去，雾色浓了又淡，时而露出阆苑一角，时而露出梨花一树。风无声地迎面而来，一颗心随之一荡，下意识转头看向廊外——空无一人的满树梨花下，不知何时被风刮出了一个青色的影子。

似在那里等候了许久许久。

张衍安静地望着那个背影，忽然听到了雨声。

周宣话虽放得利落，但一路风风火火出了玄水真宫，临到将近渡真殿时，脚步却又迟疑起来。

他方才只一味想着，齐云天眼下闭关，遇事不决自然该去请渡真殿那一位出面——那一位与自家恩师关系匪浅，素来很能说得上话，请他出面训斥关瀛岳一顿也是情理之中。且要说整个溟沧，谁的话能教那小子心服口服，除却恩师，怕也只有那位渡真殿主了。

可临到渡真殿前，他忽又生出几分忐忑，不为别的，只为先前关瀛岳曾说，亲耳听得渡真殿那一位顶撞了自家恩师刚愎自用四个字。

齐云天与张衍的事情，其实周宣知晓得并不如齐梦娇那么分明，也不敢知晓得太过分明。他跟随齐云天多年，早年的时候尚有几分自作聪明，企图谋一个名正言顺的身份，后来眼见着自家恩师与世家明争暗斗，累得齐梦娇道途尽毁，才依稀明白齐云天的冷待背后那一分用心良苦。

对于齐云天，周宣敬畏之中，少时多畏，而今更敬。他眼见着自家恩师踏过那一路波澜诡谲走到高处，心中通透，若换做自己，必做不到那般毅然决然。齐云天此人，虽则貌似宽和，人人与之相处如沐春风，但也因此才更无情。能得他真心以待的……周宣听了齐梦娇的提点，这些年冷眼旁观，也不过张衍一人而已。

是以周宣一度觉得，齐云天虽身在高位，看似以至太上忘情之境，但终归尚存一颗人心，也就尚有一分活气。

然而，多年之前，忽有一日清晨醒来，他与齐梦娇便被唤至正德洞天修行，自他们师祖孟真人口中方才知晓，齐云天竟是一夜之间便入得灵穴闭关，参修洞天上境。

彼时他犹自心存几分暗喜，以自家恩师的道行心性，入得此境不过迟早之事，待得齐云天得成洞天，那么任凭世家再如何反复风浪，也再动不得玄水真宫。但真到了齐云天破关而出的那一日，四海之水为之动荡，那个青色的影子回归于他们面前时，周宣却再难以从那双眼睛里看见任何鲜活的情绪。

那感觉就仿佛，脱胎换骨的新生，从此只余一副皮囊装着溟沧千万载的道统根基，而胸膛之间再无一物。

毫无疑问，身为上极殿副殿主的齐云天更加完美，更加无懈可击，却也更让周宣觉得凛然而不可攀。他除却忠心耿耿的追随与臣服，再无选择。

其实时至今日，周宣仍不能很好的确定，齐云天与张衍之间，是否真的存在过一段可以称之为情的东西。若是不曾存在，那么记忆里，自家恩师那些罕见的温存笑意又是对着谁而舒展？若是真的存在，却又怎么会演变成如今的疑心深种，相看两厌？

或许——周宣终于鼓起勇气踏上渡真殿前的台阶时，忍不住转头看了眼远处奄奄一息的斜阳日落——他还是宁愿那些不为人知的情事是真的存在于过往的某一页残篇，残篇上以斑驳的字迹书写着旧日的爱恨。它们值得被小心珍藏安放，哪怕将一辈子不见天日，也好过从未在世间留有痕迹。

张衍闻得周宣前来拜见时，先有几分意外，旋即便释然。

自齐梦娇去后，周宣便算得上是跟随齐云天最久的弟子，哪怕并非亲传，也比旁人多了一份可信，此番而来，想必也是齐云天闭关前的一番布置。

他端坐于玉台之上，看着那个恭敬入内的小辈——诚然，若论起入道年岁，这周宣倒还比自己痴长不少，但许多事情早已不在于年岁的长幼。

“拜见渡真殿主。”周宣于殿下驻足，打了个稽首。

张衍淡淡应了一声，示意他无需多礼：“不知周师侄此番而来所为何事？”

周宣张了张口——他虽早已斟酌好了言辞，但真到开口时，仍有几分难以启齿。况且齐云天如今对这位渡真殿主忌惮颇深，若是出关后得知自己擅作主张求到了张衍面前，只怕也免不了是一顿责罚——他心中固然有万般忐忑，但思及齐梦娇转生前的叮嘱，便又定下了心神，如实相告：“叨扰渡真殿主清修委实不该，只是有一事，关系恩师声誉，想请渡真殿主出手相助。”

张衍眉尖微动，面上不动声色：“哦？”

——他心中飞快地思索了一番近来的举止可有惹人非议的不妥之处。虽则他与齐云天已至洞天境界，地位稳固，非是流言蜚语所能动摇，但既然身处高位，就该以身作则，一些往来总归有所避忌。何况他先前几番出入天枢殿时，素来将气机遮掩得极好，当不至于惹人觉察才是。

周宣倒不知自己一句话引得张衍思考颇多，只低声继续道：“此事说来不甚光彩，只是恩师闭关，弟子思来想去，也唯有渡真殿主出面最为稳妥。”

张衍心中暗暗琢磨片刻，不得要领，索性一脸深沉地等他说完。

“我那大师兄关瀛岳，近来与陈易师弟的遗孀，骊山派的周佩周师妹走得颇近，已是惹来些许流言。弟子恳请渡真殿主出面，劝上一劝，以免关师兄一时糊涂犯下大错，令恩师他老人家蒙羞。”周宣说着，一揖到底。

“……”张衍一怔，这才回想起方才与关瀛岳在一起的那个女子缘何看着有些眼熟。

陈易那场婚事，当年还是由他这个十大弟子首座出面遮掩，这才压下了其中与齐云天的种种牵连。却不曾想时过境迁，齐云天门下的弟子竟与那未嫁便已丧夫的周佩有了瓜葛，这当真是……

倘若关瀛岳不过是一名普通弟子，此事固然有几分惹人议论，却也谈不上多么天怒人怨。仙家大派不同于凡俗，周佩既已丧夫，便是要琵琶别抱，也无不可。但关瀛岳身是齐云天门下仅有的亲传弟子，而齐云天又为下一任掌门继任人选，这等事情一则会教人视那关瀛岳为轻浮之辈，二则，齐云天只怕也要落一个教导无方的过错。

齐云天眼下闭关，他自然不可以对此事坐视不管。

只是他方要开口，忽有忆起些什么，目光随之一冷，放低了口吻沉声道：“周师侄说笑了，关师侄毕竟是大师兄门下弟子，我若出面，岂非越俎代庖？”

周宣一惊，不曾想竟得了这样一个回答。他原道是关瀛岳所说的那场争执或许是小题大做，但如今得见张衍的态度，倒真像是已与自家恩师存了嫌隙。这却是大大的不妙。

“渡真殿主，此事……”

“不必多言。”张衍抬手止了他的话头，“上极殿的私事与我渡真殿何干？景游，送客。”