有机农业的生产过程禁止使用化学合成的农药、化肥、生长调节剂、的料添加剂、基因工程生物及其产物等物质，栽培植物的养分来自于作物残余物和牲畜粪便等可有效回收利用的有机物质。有机农业不可与普通农业混用农具，但在农作物的杀虫、杀菌和消毒过程中可使用非化学合成的天然物质及其提取物。

有机农业通常采用现代化的农业栽培设施，利用微、滴灌等先进技术和轮作等栽培方法，以达到提高产品质量与产量的目的。相比普通农业，有机农业技术更注重对环境的保护和土地的可循环利用。

中国有机农业采取认证制，只有获得国家授权机构认证的农产品，才可称为有机农产品。在严格的种植标准下，有机农业产品的认证标准远高于普通农产品。